(Не)свободные, или Фиктивная жена драконьего военачальника

— Она из хорошей семьи. Её мать два месяца назад погибла при исполнении. Погибла героем, это когда ты балуешься запрещёнкой и явно не планируешь задерживаться на передовой.

— Это неправда. Я готова служить.

— У меня сложилось иное мнение. Поэтому твоё распределение переходит Хельге.

— Это несправедливо, я лучшая на курсе, — она упрямо вскинула подбородок. — Я свяжусь с отцом. Он потребует у ректора пересмотра дела.

— Элиза, отказ пришёл от центрального округа. По моей рекомендации. Ты запятнала репутацию, там с тобой работать не будут, — Элиза вновь вздрогнула, на мгновение растерявшись, но быстро взяла себя в руки. — Ты можешь обратиться к отцу, но одно моё слово весомее сотни прошений каждого из членов Совета.

— Значит это правда? Слухи о том, что высшие военачальники игнорируют приказы Совета? — тихо спросила она.

— Зависит от приказов, — холодно отозвался я. — Твоя практика пройдёт в северном округе. Под началом Адама Сеймура. Если считаешь, я несправедлив в твоей оценке, то вот твой шанс доказать обратное.

— Но северная окраина это первая линия обороны. Чёрная зона.

— И там очень нужны сильные заклинатели. Всё верно.

— Я докажу, что вы неправы, клирик Вилдбэрн, — Элиза выпрямилась, лазурный взгляд блеснул упрямством и нескрываемой яростью.

— Сомневаюсь, но у тебя есть все шансы. Только если продолжишь вредить Джослин или Хельге за распределение, завершишь академию без ранга, в качестве батарейки. Это же касается запрещённых артефактов. Как, кстати, прошёл разговор с Ланкастером?

— Будто вы не знаете… — вздохнула она, резко побледнев.

— Нет. Это тайны следствия. Я в них не лезу.

— Разговор прошёл… содержательно, — сдержанно ответила она. — Я могу идти?

— Свободна, — махнул я рукой, и Элиза тут же метнулась к двери. — Я слежу за вами, рекрут Вотерборн, не вынуждайте меня быть жестоким, — сообщил ей в спину.

Девушка приостановилась, кивнула, но так и не обернулась, поспешила скорее уйти.

Что ж дальше всё зависит от неё. Мотивации я накинул больше, чем достаточно. Если Элиза не понимает, как ей повезло избежать настоящих последствий своих козней, значит случай безнадёжный. Хотя, конечно, грустно, что мы к такому пришли. Но, наверное, стоило пройти через временный брак, чтобы снять маску с бывшей невесты. А вот её слова о слухах насторожили, если разговоры ходят уже среди непосвящённых, то стоит поостеречься. И предупредить Джослин. На неё могут попытаться надавить, чтобы ударить по мне.

— Ты тут? — в кабинет после краткого стука заглянул Шейн.

— Как видишь, — хмыкнул я. Что-то в последнее время ко мне часто врываются… — Если ты по поводу Холланд, то я возьму её на себя.

— Замечательно. Тогда это тебе, — войдя в кабинет, он протянул мне потрёпанную временем книгу в кожаном переплёте.

— Что это?

— Схемы плетений для орба.

— Думаешь, ей нужен орб?

— Система определяет её демоном горя, — пожал он плечами.

— Блеск, — вздохнул я, забирая книгу.

Похоже, мне самому придётся подучиться, прежде чем браться за Холланд. Не удивительно, что Грант такой довольный. Избавился от проблемного рекрута.

_{*орб — астральный шар, аналог астральной книги, используемый в Империи Трината. Выбор иного предмета для связи с астралом связан с врождёнными ментальными способностями демонов.}

Джослин Вуд

— Виктория! — я налетела на драконицу прямо в столовой во время завтрака.

Девушка прервала общение с Римусом и обратила ко мне удивлённый взгляд.

— Что-то случилось? — забеспокоилась она.

— Да! Итан спрашивал про форму. Потом, конечно, разговор ушёл в другое русло, но формы-то тоже не появилось. Надо что-то делать.

— Деньги так и лежат у меня, — пожала она плечами. — Нужно только снять… Ах, да, мы же наказаны, — и задумчиво надула губы.

— Вот именно.

Не скажу, что для меня это было столь важным. Но неделя в академии показала, что форма по индивидуальным меркам это дань статусу. А я обещала не ронять честь рода Вилдбэрн. И пусть до сих пор не разделяла всех этих особенностей, но обязана была им следовать. Тем более уже слышала пару шепотков в мою сторону после того столкновения с Элизой. Сегодня какие-то незнакомые девицы назвали меня «деревенщиной». Слухи не расстраивали, но вряд ли они придутся по душе Итану. Не хотелось бы с ним ссориться, он так помогает мне с книгой и согласился работать с Мелиссой.

— Может снять мерки самим и отправить их для пошива? — уточнила я с надеждой.

— Можно пригласить модистку в академию, — предложил Римус. — Некоторые выезжают по вызову, а запрета на посещение рекрутов нет.

— Ты гений, — захлопала в ладони Виктория. — Но только как найти модистку?

— Поискать объявления в журнале, — щёлкнул он пальцами и поднялся из-за стола.

Римус подсел к соседкам, я же опустилась на скамью возле Виктории подтолкнула её локтем в бок.

— Он же намного лучше Курта, неужели не видишь? — прошипела ей шёпотом.