Не та избранная

Шли столетия. Рождались лишь мальчики. Предсказание богини сбывалось раз за разом. Но то, что вначале род считал проклятием, стало нашим благословением и предметом зависти соседей. Браки в правящей династии лишь по любви — что может быть желаннее?

Я был вторым — средним — сыном у своих родителей, а всего нас было трое. И от одного воспоминания о том, с какой любовью отец всегда смотрел на мать, даже сейчас уголки губ подрагивают в улыбке. Они и за грань ушли вместе во сне, крепко друг друга обнимая.

Мой старший брат сам нашел свою избранную, когда ему исполнилось всего двести пятьдесят лет. В четыреста он взошел на трон. Политик, дипломат и мудрый правитель. Достойный преемник любимого в народе отца. Младший брат — сильный маг с ясным разумом и добрым сердцем решил, что ему некогда путешествовать по всему миру в поисках той самой, и разработал магический ритуал поиска. Он женился на праздновании своего сто пятидесятого юбилея.

И я — средний брат. Воин и сила нашей семьи. Глава огромного войска. Я видел за свою жизнь тысячи тысяч женщин. Я искренне пытался любить, пусть у меня так и не получилось, и искренне был любим. Не раз и не два наблюдал за проведением созданного братом ритуала. Я перепробовал все, но так и не нашел ее. Не успел. Не сумел. Опоздал. Ведь только что часы пробили полночь — мне исполнилось шестьсот лет.

* * *

— О чем ты, Раш? — Хотелось побыстрее выбраться на улицы города и напиться в объятиях согласной на все женщины.

— Мы успели провести последний ритуал поиска!

— Да? Молодцы. — Я слушал, но не слышал его. От мысли, что все кончено, и я никогда не обниму любимую женщину, никогда не смогу подержать на руках нашего сына, хотелось выть.

— Да послушай же ты! Мы нашли твою избранную!!!

Я замер, так и не закончив шаг к двери.

— Что?

— Я вдруг подумал: а что если она так далеко, что нам просто не хватает силы, чтобы дотянуться? Я экстренно созвал круг двенадцати, и мы, объединив силы, провели ещё один, последний ритуал. — Брат замолчал, давая мне время осмыслить сказанное. — Мы нашли ее. Пойдем! Сейчас создадим пентаграмму призыва.

Мы буквально взлетели в башню, где располагалась лаборатория Раша. Маги вежливо раскланялись со мной и, вновь образовав круг силы, принялись творить волшбу.

Миг. Второй. Нарисованная на полу пентаграмма светилась все сильнее. Я видел, как хмурятся мужчины, как сильно бьется жилка на шее брата, а пот застилает ему глаза. Что? Что теперь не так?! Вдруг один из магов потерял сознание и упал прямо на пентаграмму. Та погасла, так и не исполнив предназначения.

— Спокойствие, — пытаясь отдышаться, сказал брат. — Я засек, куда именно мы ее перенесли.

— Координаты? Хватит магии. Я поеду и привезу ее сам. — Казалось, я взлететь готов. Быстрее бы!

— Вот. — Раш черкнул пару строк на листе бумаги. — У нее должно быть мое кольцо призыва. Я отправил его как ориентир для пентаграммы непосредственно перед переносом.

Я кивнул уже на ходу, покидая лабораторию.

— Спасибо всем! Сочтемся!

Яна Сарч

Со временем то происшествие с гадалкой забылось. Подруги так и не поверили мне, решив, что я просто сбежала, бросив их на ярмарке. А я и не переживала сильно, списав все на гипноз. Зареклась связываться с шарлатанами, удивляясь только, что деньги из кошелька не пропали.

Жизнь вошла в привычную колею: дом-работа, дом-работа… Одинокие вечера перед телевизором или с чашкой горячего черного чая у окна. Редкие звонки родных да переписка в социальных сетях, как суррогат нормального общения. Даже кот Маркиз, которого я подобрала весной на улице, окончательно сбежал от меня на ПМЖ к соседке тете Майе. Пустота в моей душе все росла и ширилась, а понимание впустую проходящей жизни давило не хуже удавки. Зачем это все? Для чего?

Иногда, проходя после работы мимо детского сада, я задумывалась даже о том, чтобы родить ребенка. Просто так, для себя. Выбрать мужчину: здорового, красивого и, желательно, умного. И получить ребенка, ни на что более не претендуя. Да и на что бы я могла претендовать? Не красотка, не кокетка-хохотушка, не… никакая.

И самой же становилось тошно от таких мыслей, от своей ущербности. Что я смогу дать этому ребенку, если внутри у самой пустота?

Лишь иногда мы созванивались с подругами, перемежая серые будни разговорами ни о чем. У каждой своя жизнь, свои горести, маленькие радости и тревоги. О чем тут ещё говорить?

Сегодня, как и каждый год в этот день, я взяла отгул и отправилась на малую родину. Выйдя из едва не развалившегося в пути автобуса, прошла мимо небольшого бабушкиного домика, в котором прошло мое детство, не позволив себе даже мельком на него взглянуть. Извилистая грунтовая дорога привела меня прямо к высоким, открытым нараспашку воротам кладбища.