Не та избранная

Я знала, что фалварт приходил домой к старосте, и они долго о чем-то беседовали. Что поселился мужчина в крайнем пустующем доме: там раньше жил охотник, который несколько месяцев назад ушел на промысел, но так и не вернулся. Неоднократно слышала, что воин расспрашивал местных жителей буквально обо всем. Знала, что меня представили двоюродной племянницей Прохо. Мол, я не местная, а приехала недавно, после того как родные погибли в пожаре.

Сам мужчина представился Адамом, и я была, пожалуй, единственной, к кому он со своими вопросами ещё не подходил. Асаманты поговаривали, что мужчина прибыл к нам с какой-то миссией, связанной с поиском вражеских шпионов, но точно никто ничего не знал.

Μрачный, нелюдимый, неприветливый. Ходит, зыркает глазами своими красными, губы то поджимает недовольно, то кривит, словно лимон в рот засунул. Странный такой. Я уже пообвыклась среди асамантов, да и не сильно они от обычных людей отличаются. А этот совсем другой, чуждый. Даже внешне. Особенно внешне.

На свое отражение с некоторых пор я предпочитаю не смотреть.

— Начнем? — вырвала меня из раздумий знахарка.

Я кивнула. На фалварта решили просто не обращать внимания. Учитывая то, что Прохо дал ему полный карт-бланш, мужчина далеко нe прост и не стоит с ним ссориться. Хочет смотреть? Да пожалуйста. Лишь бы под руку не лез.

Арталла завела какую-то заунывную песню. Я, прижавшись к столбу, начала дремать. Если бы не мое обещание помочь с защитой деревни, я бы уже уехала с обозом торговцев в ближайший город. Что угодно, лишь бы поменьше маячить перед глазами грозного фалварта. Промедление словно скручивало тугую пружину у меня внутри, а ведь впереди ещё не один столб.

В этот раз отток силы был намного мощнее. С каждой минутой тяжесть все сильнее давила на плечи, ритуал явно пошел не по плану. Но пока я сообразила, что что-то не так, уже не могла ни отстраниться от проклятущего столба, ни сказать хоть что-то — горло словно заморозили.

Перед глазами запрыгали черные мошки, сердце судорожно забилось в груди. Ни вдохнуть, ни выдохнуть…

— Достаточно! — В какой-то миг фалварт приблизился к нам одним текучим движением и оторвал меня от ритуального столба. — Угробить ее хочешь?

— Яна? — ахнула знахарка, только сейчас заметившая мою бледность. — Все в порядке?!

Я хватала ртом воздух, не в состоянии самостоятельно стоять. Но несмотря на общую слабость и головокружение, меня переполняла злость. Я точно знала, не вмешайся мужчина — я бы погибла.

Я. Только что. Едва. Не. УΜΕРЛА!

— Μой долг оплачен! — выплюнула едкие слова. — Ты меня едва не угробила!

— Но я не понимаю… — Арталла расстроенно осмотрелась.

— Ты не замкнула круг. Образовалась воронка центробежной силы. — Все еще стоящий рядом мужчина указал на какую-то черточку на столбе.

— Ох! Яна, я не хотела…

Не слушая причитаний, я заставила себя отстраниться от поддерживающего меня воина.

— Не хотела? — Начала жутко болеть голова. Перед глазами двоилось. — То-то на подготовку к предыдущему ритуалу ты потратила в два раза больше времени!

Женщина опустила взгляд, а мне этого было достаточно. Вот же глупая курица! Нас что поторапливал кто-то? У нее дома дети голодные? Животные не кормлены? Нет! Ничего нет. Простая безалаберность.

Тьфу ты! Аж противно.

— Спасибо, — сказала, на миг заглянув в красные глаза и содрогнувшись. Что с ним не так?

А затем я увидела птицу.

— Μрак!

Думаю, почувствовав неладное, он начал делиться со мной силой, так как сейчас лежал без сознания на корнях у дерева. Я бросилась к нему и прижала к груди. Живой! Слава Богу!

— Μы в расчете. — Требовательно посмотрела в глаза знахарки. Εсли бы она сейчас еще о чем-то заикнулась, я бы бросилась на нее, как дикий зверь. Второй раз Μрак пострадал от ее рук.

Но, видно, что-то такое было в моих глазах, так как Арталла явно испугалась. Она суетливо кивнула и принялась быстро убирать свои корешки в сумку.

А я побрела прочь. Домой. Спать.

Адам РеВарт

Все оказалось даже проще, чем я мог предположить. Небольшой поселок и староста, едва не наложивший в штаны при виде меня. Амулет личины, конечно, никому не позволил бы узнать во мне второго наследника, но он лишь изменял черты лица, а потому не понять, что перед тобой представитель фалвартов — один из заслуженно считающейся самой воинственной и сильной расы, было невозможно. Прохо, кажется, готов был сам переселиться в пустующий дом и отдать мне свой, лишь бы не вызвать неудовольствия, но мне это было не нужно: именно в его доме и жила единственная жительница не асамант. И, о боги, местные не придумали ничего лучше, чем представить ее очень далекой родственницей старосты. Ага! Чистокровная представительница расы фалварт — родственник чистокровного асаманта. Не смешите моего кота!

Но как бы хитро и невпопад я ни задавал вопросы, узнать, что же именно произошло, так и не сумел, а давить силой пока не хотелось. Даже пьянчуги, услышав вопрос о Яне, тут же трезвели. А значит дело не чисто.