Не та избранная

— Это? — Я достала черный камень, о котором и забыла совсем. — Да так, на одном складе взяла. — И тут же застыла в немом шоке: Мрак плакал крупными слезами-бриллиантами, сверкающими и переливающимися в неясном лунном свете.

Я протянула камень, недоумевая, что именно происходит. А Мрак вдруг уселся на него, прикрыв лапы крыльями.

— Так это что, яйцо?

Птица кивнула.

— Твое?

Отрицательное качание головой. И такой выразительный взгляд.

— Ну ладно. — Я не знала, что и думать. — Помочь ты мне все равно не сможешь. Высиживай.

Сон, словно только этого и ждал, растаял серой дымкой.

Вздохнув, я открыла глаза, чтобы с воплем отпрянуть в сторону: прямо над моим лицом извивалась та самая лиана.

— Ах ты дрянь! — В следующий миг вместо страха сознание затопила ярость. — Нападай! — Я схватила какую-то палку, надеясь, похоже, только на чудо. — Ну, давай!

Но вместо этого, словно спрашивая позволения, лиана оглянулась назад.

— Грм-м, — было ей ответом.

В пролом, едва различимый в рассветных лучах, вошел житель плато. Высокий, метра три, не меньше. Чем-то похож на гориллу, но шерсть длинная, светло-серая, ступни имеют три пальца с когтями впереди и один позади, как у птиц, а вот ладони пятипалые, с когтями опять-таки. Хвоста нет, но на голове уши торчком и небольшие рога. Пасть как у гориллы, но клыки нижние наружу торчат, а глаза умные, цепкие.

— Здравствуйте, — сказала заикаясь. Отбросила палку, словно что-то постыдное. — А меня Яна зовут. Я местная, — добавила, подумав.

Существо до того тяжело вздохнуло, словно я была любимым, но очень уж беспокойным ребенком, с которым постоянно масса проблем.

— Грхндамба, — сказал он, ткнув себя пальцем в грудь.

— Очень приятно. — Повторять заковыристое имя полностью я не решилась. — Грна? — спросила едва слышно, надеясь, что на меня не обидятся за сокращенное имя.

Нос существа шевельнулся, он посмотрел на фалварта, а после вопросительно снова на меня.

— Это мой друг, — сказала извиняясь. — Ему нужна помощь.

Взгляд… Грна стал такой, словно я опять гадость в дом притащила.

— Он хороший! Правда!

Очень уж не по — мужски закатив глаза, Грн взвалил тело фалварта себе на плечо и, махнув мне рукой, вышел в провал в стене. А я задумалась, почему это решила, что он мужчина. Возможно, Грна — девочка?

Это и правда был город. Древний, местами разрушенный, но все равно прекрасный. И сейчас, шагая вслед за Грна, я остро сожалела, что не попала в одно из таких мест сразу по приходу в этот мир. Потому что он вовсе не был заброшен: странные и иногда несуразные (еще более странные, чем в мире за Стеной), по нему ходили, летали и ползали не менее разумные существа. Чем я. Чем фалварт. Чем любой из возомнивших себя всезнающими в «большом» мире.

И вот еще что: разумными принято считать всех умных прямоходящих. Но как же быть с Грна? Она ведь тоже может ходить на двух конечностях, хотя предпочитает помогать себе очень длинными мускулистыми руками?

Грна привела нас к себе домой: в большой зал в подвале разрушенного с одной стороны замка. В настоящем гнезде из веток, ткани, стеблей листьев и обычных лиан возились трое малышей. А вот папа их семейства меня поразил: он был выше супруги едва ли не на целый метр! И вот, глядя на когти на его руках, я точно знала, кто именно разворотил ту огромную стальную дверь.

— Во-фо-хо?! — так выразительно спросил он у Грна, что даже я поняла.

— Мо-мо, — развела руками женщина. — По-ро-ро? — Мол, «посмотри на нее».

Взгляды хозяев дома скрестились на мне, я попыталась улыбнуться.

— Мбо-по? — Я пожала плечами, а «папа» ткнул пальцем сначала на меня, а после на гнездо.

М-м, и как мне быть? Но хозяин дома терпением не отличался. Аккуратно взяв меня в свои большие руки, положил к свои малышам. Лежу, смотрю на милые мордахи, напоминающие наших пятилетних малышей, так как шерсти еще нет.

— Вво? — Пробасил «папа».

И лишь тяжелый вздох от «мамы» в ответ. «Родители» принялись выхаживать притянутую мною домой «животинку». Умело. Аккуратно. Со знанием дела заваривая травы и делая повязки. А я, глядя на все это, едва могла сдержать слезы, в молитве благодаря бога за этот дар.

* * *

Я проснулась ещё до рассвета. Просто лежала и смотрела, как ровным светом горит лампадка на столе, как мерно вздымается грудь лежащего рядом фалварта. Он будет жить: теперь я знала это точно.

И когда всепоглощающа тревога за мужчину отступила, начала подмечать некоторые странности. Например, окна оказались затянуты чем-то на подобие толстой, полупрозрачной и прочной даже на вид пленки. Вряд ли местные сами ее изготавливают. Да та же лампадка с металлическим резервуаром для масла и стеклянным отводом. А ещё размер. Лампа была огромной: как раз по размеру руки Грна.