Не та, кого ты искал

– Просвети меня, – предложила Одри, продолжая стремительно отдаляться от состояния трезвости.

Лулу проследила глазами за бутылкой, булькнувшей, когда подруга поднесла ее к губам и опустила обратно. Она никогда еще не видела Одри-Шесть-Глотков.

– Ты всегда говоришь: «Лулу, будь осторожна», «Лулу, берегись», «Лулу, это не твои братья, Лулу». Я должна быть счастлива, когда ничего не происходит. Ты всегда намекаешь на это. В глубине души я всегда боюсь, что все твои предупреждения сбудутся. И я ненавижу чувствовать себя такой девчонкой, с которой в итоге должно приключиться что-то ужасное. Я должна быть благодарной, когда ничего не случается. А все потому, что я наслаждаюсь теми крошками свободы, которой свободно пользуются парни. И ты напоминаешь мне об этом каждый, черт побери, день.

Одри промолчала. У Лулу перехватило дыхание. Она балансировала на краю пропасти, которой всегда старалась избегать. Она и близко к ней не подходила. Ее желудок скрутило, голова закружилась, она силилась вспомнить, как дышать.

– Тогда почему ты всегда делаешь одно и то же? – выдохнула Одри.

– Потому что мне так хочется. Потому что я не стану позволять страху диктовать мне, как жить. – Лулу пожала плечами. – По крайней мере, не хочу.

– Боже. Ты невынос… вынос… вын… невыносима. Все тебе как с гуся вода. На все плевать. Кто захочет дружить с тобой? – Бутылка почти выскользнула из руки Одри, но она ее не выпустила. Горлышко опасно торчало над самыми кончиками ее пальцев.

Лулу хотелось что-нибудь сказать. Ей хотелось рассказать про Дейна, про Хэллоуин. Ей хотелось утешить душу признанием. Но вместо этого, когда она раскрыла рот, из него вылетели лишь оборванные звуки. Они разлетелись над сияющей кухонной утварью и мраморными столешницами. Вместе с ними растаяли осколки ее сердца.

– Что? Сказать нечего? Обычно ты разговорчива, – голос Одри охрип. – Я знаю. Почему бы тебе не рассказать, как ты забыла упомянуть о сексе с Дейном. И как потом врала, чтобы замести свои шлюханские следы.

Лулу открыла и закрыла рот. Как она могла объяснить то, что так и не смогла внести его имя в список? Она нарисовала цифру 15 и затем начертила ровную, прямую линию рядом с ней. Это не был секс, хотя к нему все и шло. Это было наказание, на которое Одри намекала каждым своим обеспокоенным словом. Что однажды она окажется одна не с тем парнем, не в том месте. Даже тогда, та ночь на танцполе была лишь легким испугом. Порезом бумагой. С той лишь разницей, что та ночь оторвала небольшой, но ощутимый кусок от ее чувства безопасности. А теперь она снова поднимала свою безобразную голову и отдаляла ее от Одри.

Теперь этот порез бумагой загноился.

Одри стояла, довольная, пьяная, торжествующая. Лулу попыталась ухватить потерянную нить мыслей. Она огляделась вокруг – они привлекли зевак. Кто знает, сколько из их разговора они услышали. Лулу была слишком сердита, чтобы что-либо сказать. Она развернулась на каблуках и вылетела из кухни, прочь от Одри и ее суровой праведности.

* * *

Лулу направилась по тропе, которая вела вокруг дома, через красивый, ухоженный садик, засаженный розовыми кустами и другими цветами, которые не цвели в холодное время года, поэтому она не знала их названий. Выйдя из сада и подойдя к камням, которыми была обложена вся сторона крыльца, Лулу остановилась как вкопанная. И уставилась. Просто уставилась.

Она снова нашла Одри. Вернее, ее нашел Дейн Андерсон. Они обвились друг вокруг друга, прислонившись к дверям. Одри едва стояла на ногах, а Андерсон поддерживал ее всеми возможными частями тела.

Прежде чем Лулу смогла что-то сказать, Дейн повернулся. Он уже не пытался удержать девушку в вертикальном положении, просто бросив все попытки. Одри, чье тело обмякло от алкоголя, бушующего в ее организме, сползла вниз по стене. Дейн приподнял ее подбородок пальцем, легко, игриво, при этом не сводя глаз с Лулу, словно их к ней притягивало магнитом. И Лулу смотрела в ответ. Затем он прижал свой рот ко рту Одри.

Лулу вспыхнула. Ее ярость запылала ослепительно-белым пламенем. Она последовала единственному инстинкту, оставшемуся в ее голове, велевшему ей вытаскивать подругу из этого кошмара. Она резко сорвалась с места. Оттолкнув Одри в сторону, она услышала слабый вскрик и шорох кустов, но не стала обращать на это внимание. Она видела только ухмылку на лице Дейна. И она слишком походила на все те ухмылки, которые Лулу так старательно игнорировала у бочек с пивом. Она выставила локоть под его подбородок, грозясь вдавить его глубже, прямо ему в трахею. Впервые на лице Андерсона появилось выражение испуга.

Но он быстро пришел в себя.

– Боже, Лулу. Ты как с цепи сорвалась.

– Да, сорвалась. Так что оставь меня и моих подруг в покое, – прорычала Лулу.

– Послушай, дорогуша, она сама нашла меня. Что я должен был делать, сказать «нет» на открытое приглашение? – Его шарм вернулся, полуулыбка дергала уголок его рта. Слишком часто он выбирался сухим из воды благодаря этой улыбке. – Хотя она почему-то все время звала меня Кларком.