Не та профессия 0

Они подходят к нашему столу со стороны Валери, игнорируя меня. Один из них, в форме Августейшей Канцелярии, церемонно кланяется подполковнику и передаёт большой конверт, запечатанный двумя сургучными печатями в виде короны.

— Господин Валери, ввиду разногласий между вашим домом и домом Бажи, передаю вам Августейшее указание на дуэль между домами.

— Время? — нейтральным тоном спрашивает Валери, вскрывая пакет и начиная читать вложенные внутрь листы.

— Полчаса с момента вручения.

— Сколько оскорблённых представителей выставляет дом Бажи? — всё так же спокойно продолжает общаться с герольдом Валерию

— Двое.

— Неплохо вы подсуетились, — цедит Валери, просматривая лист сверху вниз.

Двое из подошедших кланяются кивком головы. Они наряжены в какую-то униформу; видимо, это и есть представители дома Бажи. Правда, повадками они больше похожи на бретёров.

Вторые двое щёлкают каблуками, склонив голову:

— Мы — секунданты от канцелярии.

— Независимая третья сторона, легализующая двоих на одного? — спокойно бормочет Валери, продолжая читать.

— Вы в праве привлечь любого члена вашего дома в течение ближайшего получаса. — информирует сотрудник Канцелярии.

— Действительно, как же я не подумал, — язвит Валери, обводя рукой вокруг, — их ведь тут так много.

— Что мешает Вам привлечь в партнёры любого другого, господин подполковник? — старательно игнорирую всех остальных, обращаясь к Валери.

— Прямое распоряжение Её Августейшества, — Валери тычет пальцем в бумагу. — Очевидно, кто-то весьма расторопный из Канцелярии подсунул ей на подпись бумагу, которую она не стала читать… впрочем, сейчас уже не разберёшься…

— А разбираться некогда. — завершаю я за него.

— Именно, Атени, именно. — бормочет Валери, переворачивая лист и читая то, что написано на обороте. — Именно на это и расчёт. И поэтому же — двое на одного. Членов своего дома мне сейчас взять негде, а остальным участие прямо запрещено.

— Сколько лет этим вашим дуэльным правилам? — спрашиваю сотрудника Канцелярии, повернувшись к нему, не вставая со стула.

— С вашего позволения, дуэльному уложению Домов более двухсот тридцати лет, — с кивком головы отвечает сотрудник Августейшей Канцелярии, снисходительно глядя на меня с лёгким интересом.

— Тогда вы неверно трактуете ситуацию, — пожимаю плечами. — И упускаете из виду гораздо более легитимные обстоятельства. Боевой устав погранвойск подписан намного позже, около пятнадцати лет назад, если брать в последней редакции. Именно последняя редакция утверждена Её Августейшеством лично. Последняя редакция, как явствует из её титульного листа, прямо отменяет любые другие документы в отношении погранвойск и тех, кто в них служит. И именно последняя редакция чётко определяет: пограничник может предпринимать любые меры по защите жизни своего непосредственного командира. В любой ситуации, угрожающей жизни командира. Устав не оговаривает, будет ли это нападение сопредельной стороны либо невнятная дуэль по правилам, Уставом никак не признаваемым.

— Я не знаком с этим документом, — морщит лоб сотрудник Канцелярии.

— Незнание закона не освобождает от ответственности, — гляжу на него, не мигая. — И лично я буду соблюдать Устав любой ценой. Потом обсудим вместе в Трибунале. С теми, кто выживет. Если вы ввязываетесь в ситуацию, не зная правил, вы позорите своего сюзерена. Её Августейшество, насколько я понимаю?

Сотрудник Канцелярии слегка краснеет:

— Вы уверены в своих словах?

— Вы можете пройти в любую библиотеку и прочесть. — пожимаю плечами. — После чего каждый из вас пятерых будет обвинён лично мной в неуважении к слову законного представителя Багрового стяга Киженцовского погранотряда. Со всеми вытекающими последствиями. Лично мне это — показываю на планки «КРЕСТА» — вручала лично Её Августейшество. На вас я ничего подобного не вижу, господа. Это — о доверии к словам. Кто из вас, господа, может продемонстрировать что-либо если не равноценное, то хотя бы полученное из рук Её Августейшества лично?

По удивлённым лицам всех присутствующих, включая Валери, вижу, что на такой поворот никто не рассчитывал.

Вот и пригодилась железка, кто бы мог подумать… Тем более, мне можно и слукавить.

Её Августейшество должна была вручить её лично, по статуту. Я всегда могу сказать, что три месяца валялся без сознания, ничего не помню. Пусть разбираются. В любом случае, ложью это не является, скорее, фактом, компрометирующим самого монарха: она обязана была вручить лично. Кому-то передоверила…

Обвожу всех пятерых слегка презрительным взглядом превосходства, чувствуя, как в двоих бретёрах закипает злость. Это хорошо.

Секунданты спокойны. Видимо, действительно просто клерки.

Сотрудник канцелярии пытается принять какое-то решение.

Нужно дожимать.