Не та прокачка 2

— Ладно… — Он хмуро потёр переносицу под очками. — Это всё, конечно, замечательно и всё такое. Но я тут по делу. Может, подскажешь по старой дружбе? Я ищу большой серебро-камень. Он должен быть спрятан где-то здесь.

— Прости, Люций… — Напоследок вдохнув аромат цветов, Герда бросила букет через плечо и вытащила из инвентаря секиру. — Это то, почему я здесь. Любимый сказал убить любого, кто сюда заявится.

Алтарь и пол под Гердой потрескались и тихо заскрипели под действием иссушающей ауры боевого топора.

Шумно вздохнув, Люций поднял перед собой изогнутые ножны и взялся за рукоять катаны. Дрянная ситуация. Драться вполсилы не выйдет, но и наносить серьёзные повреждения тоже нельзя. Короче, будет [цензура] как сложно. Но как бы то ни было, наверное, даже хорошо, что на Герду наткнулся именно он: хрен бы кто ещё с ней справился. Только вот… Она здесь, а где, интересно, Огненный Брат Хидеки?..

***

Юго-западный район.

С крайне серьёзным выражением лица скрестив руки на груди, Том стоял у входа в высоченную башню из тёмно-серых каменных блоков и напряжённо поглядывал по сторонам. Тупить в одиночестве, конечно, было не очень весёлым и, вообще, не самым безопасным занятием, но чуйка толстячка подсказывала, что лучшего варианта он сейчас для себя не найдёт. Как только он и пять друзей Пали добрались сюда, Том сразу же понял, что подняться к вершине этого громадного строения ему не улыбается.

Во-первых, там не было ни лифта, ни какого-нибудь его магического аналога — только винтовая лестница, только хардкор. Начни Том по ней подниматься — и уже на первой её трети скопытился бы от истощения и усталости. А во-вторых, по прибытии их группа не встретила никакой охраны, что как бы обещало нефиговые проблемы если не на самой лестнице, то на её вершине уж точно. Где-то там спрятан один из больших серебро-камней, и просто не может быть такого, чтобы никто из подчинённых Иона за ним не приглядывал.

В общем, Том это всё быстренько смекнул и вызвался постоять на стрёме, пока группа из пятерых друзей Пали будет разбираться с кристаллом и, вероятно, с его охраной.

Он стоял у входа уже довольно продолжительное время и понемногу начал нервничать (ну, он и так сильно нервничал, но теперь ожидание вообще стало будить в нём паранойю). Он подумывал о том, что, быть может, он сильно ошибся, оставшись внизу. Вдруг противники появятся только сейчас, и он станет первым, кто с ними столкнётся?..

Но тут его размышления прервал грохот, несущий собой не менее тревожное известие. Одна из стен у вершины башни разлетелась на кусочки, и наружу в сопровождении закручивающихся клубов пламени вылетели двое мужчин из группы Тома. Значит, противники уже на месте.

«Ну это ничего… — мысленно успокаивал себя Том, подняв взгляд. — Остальные трое точно справятся!..»

Через мгновение из проделанной в стене дыры, вращаясь на большом фаерболе, вылетел ещё один друг Пали.

«Кхм… Ну… Вдвоём-то они уж как-нибудь затащат! Тем более побеждённые парни должны были вымотать неприятеля…»

Грохот. Протаранив собой стену неподалёку от уже проделанной дыры, из башни на плотной волне огня вылетели последние два участника группы.

Том с глуповатым видом поджал губы, следя за дымным шлейфом подгоревших компаньонов.

Так… Так-так-так…

Это что получается, он тут один остался, что ли?..

***

Помещения под замком лорда (или где-то рядом с ним — чёрт их разберёт, эти лабиринты).

Притворившись зомбированными, Лэнс и друзья Пали присоединились к одной из последних групп одержимых гостей и вместе с ними запросто проникли в коридоры, связывающие лабораторные помещения. Там они разделились: вся группа двинулась на нижние уровни, чтобы найти и уничтожить кристалл-проводник, а Лэнс, руководствуясь своими обрывочными воспоминаниями и полученными от Пали сведениями, отправился на поиски той самой, наблюдательной комнаты, в которой он, предположительно, последний раз видел свою сестру.

Некоторое время он блуждал по пустым коридорам, после чего наконец нашёл лестницу, ведущую на промежуточный уровень. Он располагался ниже и чуть в стороне от центральных лабораторий, а за ним, ещё глубже под землёй, как раз и находилось хранилище, через которое курсанты попали на этот уровень в прошлый раз.

Лэнс спустился по лестнице и сразу же узнал закрытый на ремонт комплекс помещений. В здешних просторных коридорах работало слабое аварийное освещение, а в пустых дверных проёмах безжизненных комнат вообще не было видно ничего, кроме черноты. Тут и там покоилось громоздкое оборудование, накрытое клеёнкой, валялись инструменты и строительный мусор, у стен громоздились грязные вёдра с краской и шпаклёвкой.