Не так, как у людей

Я же в свою очередь медленно закипала при виде безмятежности мужской компании. Мне очень хотелось высказаться насчет их неджентльменского поведения. Было обидно тащить Витька самой, когда рядом налегке шагают двое потенциальных кандидатов в носильщики. Но маг и его ученик предусмотрительно не спешили выходить из подпространства.

Таким образом мы дошли (или доковыляли?) до Витькиного дома и сдали его с рук на руки родителям. Эти три четверти часа, когда мы с Юлей и Дашей тащили однокурсника от бара на площади к дверям квартиры, показались мне самыми долгими и насыщенными во всей моей жизни. Но это была очень недальновидная мысль. Я еще не знала, каким тихим и спокойным покажется мне это событие в будущем.

Внизу, у подъезда, мы с подругами попрощались и разошлись в разные стороны. Даша и Юля направились по домам спать. Мне хотелось сделать то же самое, но мужчины напомнили о себе, выйдя наконец из подпространства на свет божий. Так состоялось мое знакомство с будущим учителем и будущим напарником. А уже через день я оказалась в Библиотеке Ковена магов перед Книгой магии, где и сижу в настоящий момент.

ГЛАВА 2

— Меланья, — раздался над ухом голос учителя, — о чем задумалась?

Он прекрасно знал, что я не люблю, когда меня называют полным именем, предпочитая укороченное «Мэл». Но Сергей Иванович, как, впрочем, и я, был раздражен заминкой в изучении Книги магии.

— Когда же ты наконец усвоишь это заклинание? — вздохнув, спросил он. — Что ты будешь делать, если попадешь в дом, где хозяйничает полтергейст?

— А зачем мне соваться в такой дом? — вопросом на вопрос ответила я. — Мне положен напарник — вот пусть он и отдувается.

И тут случилась странная вещь: плечи моего учителя начали подрагивать от еле сдерживаемого смеха.

— Боюсь, что переложить ответственность на напарника не получится, — сказал он.

— Почему?! — воскликнула я.

— Твой будущий напарник — Дима. И сдается мне, что он уже забыл заклинание против полтергейстов. По-моему, оно задержалось у Димы в памяти ровно на столько времени, сколько потребовалось для того, чтобы Книга открыла ему следующую страницу.

Я тут же загрустила. Обскакать Диму, удержав в памяти заклинание дольше, надежды не было.

— А может, мне дадут другого напарника? — осторожно осведомилась я.

— Даже не надейся! Сейчас свободен только Дмитрий. Он, как и ты, недавно начал изучать магию и еще не приступал к самостоятельной практике. Родители настояли на том, чтобы Дима отслужил в армии и окончил институт, прежде чем пойдет по их стопам, — объяснил Сергей Иванович.

— А зачем ему нужен был институт?

— Для общего развития, по словам его родителей. А по-моему, для того, чтобы как можно дольше удерживать мальчика от риска и от превратностей судьбы при охоте на порождения тьмы. Так что твой будущий напарник — дипломированный химик, — закончил учитель.

— За этого химика хоть кто-то подумал об опасности, — проворчала я. — А мне только сейчас пришло в голову, что с таким занятием можно и не дожить до пенсии. Как вспомнишь про риск — весь энтузиазм рассеивается! И к слову о пенсии: если все маги по вечерам и ночью патрулируют улицы, не высыпаются, то как же они ходят на работу?!

— А никак. Охрана своих участков от порождений тьмы и есть работа. За это нам, между прочим, платят.

— Кто?!

— Главный магистр Джейк. Он распределяет финансы. А сами деньги поступают от различных предприятий и фирм, владельцами которых числятся наши люди, от махинаций с акциями… Не помню всех источников, — потер переносицу Сергей Иванович. — Но я, например, официально являюсь менеджером какой-то фирмы на Севере России.

— А вы там хоть раз были? — заинтересовалась я.

— Не приходилось. Хоть убей, я даже не знаю, что такое этот самый менеджмент, но платят за него, оказывается, хорошо, — смеясь, сказал учитель.

— Значит, мне тоже не придется работать по специальности? Или у вас все-таки есть для правдоподобности и прикрытия юридическая контора? Хотя какая разница? — тут же для себя решила я. — Как мне объяснить маме и бабушке, почему юристы нынче работают по ночам?

— Да, с этим проблема, — задумчиво теребя подбородок, произнес Сергей Иванович. — Обычно магия — явление наследственное, и родители прекрасно знают, чем занимаются их дети.

— Так, может, мне тоже все им рассказать? — поинтересовалась я.

— Посторонних, не владеющих даром магии, посвящать нельзя! — отрезал учитель. — Этак каждый захочет рассказать дяде, тете, девушке, парню, друзьям… Нет! И еще раз нет!