Не так как у разбойников

– Об этом позже. Сейчас – только самое важное. С тех пор, как король вылечил мою ногу, он не оставлял меня ни на миг. Я вернулся к разбойникам, но чувствовал себя здесь очень плохо. Вот уже несколько недель, как мне

стало лучше. Я чувствую, что происходит что-то хорошее, вижу, как над нами светлеет небо. Разбойники, должно быть, тоже что-то заметили. Ведь они стали свирепствовать ещё больше. В глубине души я верю – что-то изменится! Я три раза видел во сне, что ты придёшь. Я должен показать тебе яму для жертвоприношений. Пойдёшь со мной?

Старик встал. Том какое-то время колебался. Одобрит ли это учитель? Тут он снова увидел позади старика светящиеся следы. Том понял и пошёл за ним. Они долго пробирались среди скал. Том вспомнил: когда он был маленьким, им строжайше запрещалось ходить сюда. Даже приближаться не разрешали. Впрочем, он и не хотел. Потому что уже тогда до него доходили разные жуткие истории.

Тропа стала круто подниматься вверх. Скоро им пришлось на четвереньках пробираться сквозь колючий кустарник. Том то и дело цеплялся за ветки, он разорвал на себе одежду и в кровь расцарапал лицо и руки. Когда они, наконец, выбрались из зарослей. Том увидел свет. Холодный и зловещий.

Это светилась невысокая круглая стенка, сложенная из камней. Земля вокруг и внутри её была кроваво-красной. Том сразу вспомнил ту красную землю, которую видел на картине в замке. Теперь Том знал точно – именно здесь ему надо копать. Прямо руками он стал разгребать рыхлую землю – всё глубже и глубже, а старик в это время бормотал какие-то бессвязные слова:

– Сто лет... сто лет... бедное дитя... жертва Брутану... Растоптано... Кровавое дело... О, горе!

Том предчувствовал что-то ужасное. И точно! Он нашёл в земле детские кости. Совсем-совсем маленький скелетик. Содрогнувшись, он завернул его в свой большой носовой платок и спрятал под рубашку.

ПРИКЛЮЧЕНИЕ ЧЕТЫРНАДЦАТОЕ

Раскаты грома слышались всё ближе и ближе.

– Теперь беги отсюда. Том, как можно быстрее! – закричал старик и протянул мальчику верёвку. Верёвка была длинная и очень тяжёлая. Она мешала бежать. И всё-таки её нельзя было бросить – ведь предстояло перелезть через стену.

Наконец скалы остались позади, а стена оказалась совсем близко. Как хотелось остановиться, перевести дух, но Том не мог позволить себе этого: страшный грохот догонял его. Через несколько минут Том ощутил. что земля у него под ногами трясётся. От страха Том остановился и увидел, что стена медленно падает... „Теперь верёвка мне не нужна, – подумал он. – Сейчас пыль осядет, и я переберусь через развалины"

Однако всё вышло совсем не так, как предполагал Том. Он поскользнулся, правая его нога угодила между двумя большими обломками стены. Как Том ни старался, вытащить ногу ему не удавалось.

– О, ч..! – вырвалось у него.

Это словечко у Тома всплыло из остатков старого разбойничьего языка. Заслышав это восклицание, на него, будто по сигналу, набросились две злые собаки и стали рвать одежду на нём. Том уже чувствовал, как их зубы подбираются к его телу, видел их налитые кровью глаза и раскрытые пасти. Тогда Том громко выкрикнул имя своего учителя. Собаки сразу же отступили и, злобно рыча, улеглись неподалёку. Но вскоре Том увидел, как к нему направляются сразу несколько разбойников. Он закрыл глаза и простонал:

– Учитель, помоги мне!

И услышал спокойный голос:

– Я с тобой. Молчи и жди... Разбойники подошли.

– А, так это тот самый парень! Вот и попался он нам. Смотри-ка, и верёвку сам притащил. Ха-ха-ха! Умереть можно со смеху. Она очень кстати!

Они связали его, вытащили из камней и, издевательски смеясь, поволокли к своему атаману.

За время отсутствия Тома атаман разбойников стал ещё жирнее, злобнее и кровожаднее. Он стоял и держал в руках плётку. Тома он узнал сразу.

– Так это ты! Слабак! Всё надеешься, что из тебя выйдет что-то путное? Ничего, мы это из тебя выбьем!

Он размахнулся и ударил Тома плёткой прямо по лицу.

От боли у Тома потемнело в глазах. Но, к собственному удивлению, на ногах удержался.

– Вот так-то! Теперь ты, надеюсь, вспомнил меня. Говори, чего ты здесь ищешь? Ведь такой сорванец, как ты, наверняка что-то затевает, если возвращается к нам. Давай, признавайся! Угрожая, он стал надвигаться на Тома. Но Том чуть не улыбнулся, подумав, как велик его учитель по сравнению с этим толстяком-разбойником. Бесстрашие Тома несколько озадачило атамана. Привяжите-ка его к дереву, пока не заговорит. А не заговорит – пусть подохнет с голоду. На прощанье атаман рассмеялся и изо всех сил ударил Тома плетью по спине.

Хотя ужасно болела нога и горели следы от ударов плёткой. Том оставался совершенно спокойным. Он оставался спокойным и тогда, когда его бывшие родственники % женщины и дети – принялись дразнить и плевать