Не так страшен черт

Херувим посмотрел на меня едва ли не с жалостью, так, словно я с рождения носил на спине горб размером с телевизор "Сони" со встроенными колонками, а он только сейчас обратил внимание на сей прискорбный факт.

- Как же вы в таком случае живете, господин Каштаков? - спросил с почти искренним сочувствием архангел Гавриил.

- Точно так же, как и те, что изображают из себя глубоко и искренне верующих людей, не являясь при этом таковыми, - ответил я ему.

Архангел сокрушенно покачал головой и с прискорбием развел руками, мол, и рад был бы помочь, да не знаю как.

- Мы будем продолжать обсуждать мое безобразно атеистическое мировоззрение или все же вернемся к делу Соколовского? - спросил я у святош. - Надеюсь, вас не очень смущает тот факт, что человек, которому вы поручаете столь деликатное дело, не разделяет некоторые ваши взгляды?

- Но вы хотя бы читали Священное писание? - с надеждой задал последний вопрос Исидор.

- Пытался, - честно признался я. - Но очень скоро сломался. Скука невообразимая, никакой конкретики и довольно-таки слабый, местами откровенно провисающий сюжетец. А литературные способности большинства авторов из коллектива, работавшего над этой книгой, вообще вызывают лично у меня серьезные сомнения. Я бы выделил только Екклесиаста, чей черный юмор, следует признать, производит должное впечатление.

Исидор посмотрел на своего спутника и безнадежно вздохнул.

- И все же, господин Каштаков, - сказал он, вновь переведя свой взгляд на меня, недостойного, - я думаю, что в том случае, если у вас в руках окажутся записи Соколовского, вы сумеете разобраться, представляют ли они для нас какой-либо интерес или нет.

- Ну, если вы в этом так уверены, - я развел руками, - то и мне остается только верить в свои способности.

Я сказал это для того, чтобы немного польстить святошам, - очень важно, чтобы у клиентов оставалось приятное впечатление от беседы с человеком, которому они решились довериться, будь то врач или частный детектив. Поэтому, даже если на протяжении беседы речь шла о расчлененном трупе, в конце я непременно улыбался своему собеседнику и отпускал какую-нибудь миленькую шуточку. А сейчас мне даже не потребовалось совершать для этого каких-либо усилий, поскольку в кармане у меня лежали триста нимов, полученные от святош, и я почему-то ни секунды не сомневался, что дело Ника Соколовского не займет много времени и не потребует от меня больших усилий. Что он там наплел святошам - его дело. Я был уверен, что Соколовский был всего лишь ученым, пытавшимся в меру своих сил и возможностей как-то устроить свою жизнь в изменившемся и потому ставшем для него непривычным неудобным мире.

Впрочем, разве не тем же самым занимается изо дня в день любой из нас?

Глава 5

"СЕМЬЯ"

Как жить дальше будем? - спросила Светик после того, как за святошами закрылась дверь.

Я удивленно посмотрел на свою помощницу.

- В каком смысле?

- Будем шеолы на нимы менять или наоборот? - Светик выразительно пошуршала банкнотами, которые я дал ей пару часов назад.

- А тебе не все равно? - Я упал на диван для посетителей и, раскинув руки в стороны, положил их на спинку.

- В принципе - без разницы, - подумав, согласилась Светик. - Просто хотелось бы знать, на кого мы теперь работаем, на Рай или на Ад?

- А тебе кто больше понравился? - лукаво прищурился я.

Светик на секунду подняла взгляд к потолку, словно рассчитывая прочитать нужный ответ на его идеально ровной белой поверхности.

- Вообще-то, мне показалось, что демоны были одеты более элегантно, сообщила она свое решение.

- И платят они куда щедрее святош, - усмехнувшись, добавил я.

- Так, значит, мы работаем на Ад?

- Ты какого вероисповедания придерживаешься, Светик? - спросил я вместо того, чтобы ответить на заданный мне вопрос.

Хитро улыбнувшись, Светик потянула тоненькую, почти незаметную золотую цепочку, обхватывающую ее точеную шейку, и показала мне висевший на ней маленький золотой крестик.

- А Писание ты читала? - задал я новый вопрос.

На лице Светика появилась презрительная мина.

- Родители окрестили меня, когда мне еще и года не было. Думаешь, кого-нибудь интересовало тогда мое мнение на этот счет?

- Зачем же ты тогда крестик носишь?

- Не знаю. - Светик сама с интересом посмотрела на свой крестик, после чего кинула его за воротник. - Так, на всякий случай. Мне он не мешает.

- А что ты вообще читаешь? - полюбопытствовал я.

Достав из стола, Светик показала мне две книжки в мягких обложках. Одна называлась "Глухой все слышит", другая - "Слепой указывает дорогу".

- Ты читаешь их одновременно?

- А что? - удивилась Светик. - Беру ту, которая первой под руку попадается. Все равно в обеих одно и то же.

- Про что в них? - спросил я без особого интереса.

- В одной про корейскую мафию, в другой - про китайскую, - так же безразлично ответила мне Светик, после чего сочла нужным сделать необходимое пояснение: - Сейчас все детективы о борьбе НКГБ с иностранными преступниками. Модная тема.

Я рассеянно кивнул, мысленно вновь возвращаясь к событиям более чем двухлетней давности.