Располагалось это хозяйство на улице, застроенной такими же громадинами заводов по производству гигантского всего. Ни магазинов, ни жилых домов — и даже ближайшие автобусные остановки были на параллельной улице. Поэтому когда Северянин с Дашей подошли к проходной и из нее вышел ее начальник, спрятаться магу было просто некуда. И сделать вид, что просто гулял невозможно — улица совершенно пустынна, по ней ходят только утром и вечером несчастные работники фирм, экономящих на аренде и живущих на этих заводах, в остатках былой роскоши.
Андрей Вадимович сначала очень обрадовался Даше, пошел к ней, уже готовя какую-то речь, даже рот открыл, но тут он заметил Северянина и вся радость точно испарилась. Даже на Дашу он посмотрел с некоторой обидой, будто она была его женой и он застукал наконец изменщицу.
А потом на лице появилось подозрение.
— Здравствуйте, Дарья. Я смотрю, вы решили поработать сверх плана.
Но смотрел он при этом только на Северянина. Буквально ощупывал его взглядом, обыскивал и проводил глубокий личный досмотр. Даже Даше померещилось, что это не взгляд, а руки пробираются в карманы, пролистывают ежедневник в рюкзаке и тыкают в экран телефона.
— Андрей Вадимович, я ненадолго. Узнала про одно зелье занятное, решила воспользоваться вашим предложением и поэкспериментировать.
— Да, Дашенька, я одобряю ваше любопытство.
Но смотрел он все равно на Северянина и это выглядело уже странно и страшно — в упор смотреть на одного человека, обращаясь к другому.
Даша занервничала. Если он сейчас вернется, полазить по фолиантам не удастся. Придется задержаться на работе, куда-то пристроить пока Северянина. Она сделала вежливый маленький шажочек в сторону проходной, надеясь разорвать контакт взглядов босса и мага.
— А вашему спутнику меня не представите? — фальшиво улыбнувшись, неожиданно предложил Андрей Вадимович.
В этот момент Северянину стало совсем не по себе и возникла гениальная идея просто сбежать. Но бросать Дашу было бы нечестно.
— Это просто бойфренд моей подруги — отмахнулась Даша легкомысленно, пользуясь тем, что пристальный взгляд внука ведьмы ощупывает не ее. Глаза в глаза она бы поперхнулась ложью. — Он меня просто проводил.
— Любопытно… — медленно сказал начальник.
Даша похолодела.
Но тут взгляд отцепился от Северянина, и Андрей Вадимович сделал шаг назад. Сразу стало легче дышать.
— Ну что ж, удачи вам, — сказал он.
Даша забыла как дышать от облегчения. Они снова направились к проходной. Даша собиралась сесть там на подоконник, подышать немного. Северянин от нее не отлипал. Он не согласился бы остаться один с этим человеком даже днем на улице ни за какие блага мира. Интуиция у него была развита будь здоров и сейчас она просто вопила «Беги!»
Они уже почти дошли до железной двери завода, когда их нагнал вопрос Андрея Вадимовича:
— А что за зелье, Дашенька?
Даша сбилась с шага и зажмурилась от ужаса. Рядом подавился воздухом Северянин и не смог ей даже ничего подсказать.
— Предсказательное, — выдавила она, не оборачиваясь и не открывая глаза. Вот сейчас он спросит, зачем ей для зелья из вина и пепла его лаборатория и… И все.
Но он не спросил. И больше ничего не сказал. Только стоял и смотрел, как они все-таки скрылись за железной дверью, только толстым слоем дерева и алюминия отгородившись наконец от взглядов в спину.
Северянин был весь мокрый. Даша хотела выпить, и лучше водки.
Они посмотрели друг на друга и просто сели на кафельный пол. Охранник у турникетов их не заметил, смотрел что-то криминальное по маленькому телевизору и за звуками выстрелов не услышал открывающейся двери.
— Абзац.
Северянин говорил сдавленным голосом. Но Даша была согласна. Никаких секретных дел уже не хотелось.
— Слушай, и вот чего этот твой начальник хочет от демона?
— Победить, наверное, — Даша пожала плечами.
— А я вот что подумал…
Даша откинула голову на холодную бетонную стену и только глубоко дышала.
— Даш!
— А? — пришлось приоткрыть глаз.
— Я что подумал, говорю.
— Что? — она снова закрыла глаза. Ноги подрагивали и пока отказывались держать.
— Это когда демон пробудился, то и мы стали я магом, ты ведьмой.
— Угу.
— А когда этот твой босс его запечатает обратно, мы, выходит, снова закуклимся?
— Скорее всего. Логично.
— Даш!
— М? — Даша попыталась все-таки встать. Получилось. Она подала руку магу, тот вскочил сам.
— Я не хочу, Даш. Давай ты найдешь что-нибудь, что демона только временно ослабит? Мы заберем хахаля Яриного, хотя я б его там и оставил, а потом пусть дальше гуляет, а?
— Посмотрим. Я пока еще никакого зелья не видела, чтобы между ними еще выбирать.
Даша нашла наконец в кармане пропуск и повернулась к Северянину. Тот явно чувствовал себя получше.
— Я сам, да, — кивнул он. — Не проблема. Ты только там спроси у охраны водички или погоду обсуди. Чтобы у меня было секунд тридцать без надзора.