Не тот дракон, или Отбор, полный неожиданностей (СИ)

Заметив какую-то тропку, направилась по ней, в надежде, что пастух был разумным человеком, и не спрятал мой трофей в каком-то непролазном месте. В любом случае, где искать козлёнка, я не знала, хорошо ещё, что гору нашла, так что эта тропка была не хуже любой другой дороги.

Брела вверх, уставшая настолько, что даже уже бояться перестала. Мысли бродили где-то сами по себе, и вдруг… Ветер принёс тренькающие звуки. Колокольчик! Мои уши почти буквально превратились в локаторы, казалось, даже в размере увеличились. Обратившись в слух, я пыталась уловить, откуда доносился звук. Треньканье повторилось. Вроде, где-то впереди, как раз по курсу тропинки…

Не знаю, откуда силы взялись, но побежала я бодро, внимательно всматриваясь в окрестности. Тропа петляла и шла довольно круто вверх, прямо предо мной рос и приближался скальный выступ, торчавший вертикально из тела скалы. Дорожка, вроде бы, огибала его, а из-за поворота уже отчётливо доносилось дребезжание колокольчика, причём становилось громче с каждым моим шагом. Держись, малыш, я иду!

Луна вынырнула из-за облаков, когда я почти добежала до поворота… Мой визг слышали, наверное, даже в замке. Только чудом я не полетела с обрыва! Едва успела затормозить и отшатнуться, резко качнулась назад, запнулась за какой-то камень и рухнула на спину! Сердце заходилось, голова кружилась до тошноты.

Тропинка обрывалась, и дальше меня ждал бы полёт по крутому склону вниз. До подножия добрались бы ошмётки иномирянки… Пятясь, как каракатица, я отползла к скале, прижалась спиной и пыталась унять дрожь.

Из-за поворота раздался звук колокольчика и печальные блеющие звуки, а я не могла двинуться с места. Лишь спустя какое-то время удалось немного очухаться, и я подползла к краю коварной тропинки-убийцы, прижимаясь спиной к скале.

Оказалось, что тропа не обрывается, а сворачивает, и идёт, опоясывая скальный выступ, по узкому карнизу. Сантиметров семьдесят в ширину, не больше! Причём карниз этот не ведёт никуда, а так же упирается в отвесную стену, будто полка. На кой чёрт тут дорожка? И кто её протоптал?

В углу этой природной полки что-то завозилось, какая-то серая масса на фоне серой же скалы. По блеянию и звуку колокольчика я поняла, что нашла малыша. Похоже, его привязали, не заботясь, что скотинка может сорваться и разбиться, или удавиться на привязи… Вот уроды!

Я прикинула расстояние. Метров семь-восемь, не меньше. При моей боязни высоты это непреодолимое расстояние! Я ещё даже не пыталась встать на карниз, а перед глазами уже темнело, в ушах стоял звон. А ведь обратно придётся идти с козлёнком, он, конечно, маленький, но если будет брыкаться, свалит нас обоих. Это при условии, что я, вообще, дойду!

Хотелось выть от безысходности и парализующего страха… Вдох-выдох…

Я встала, прижалась спиной к скале и медленно ступила на карниз. Долго готовиться и раздумывать было нельзя, иначе послала бы всё к чертям и повернула обратно.

Чтобы не рехнуться и хоть как-то унять ужас, стала заговаривать зубы сама себе. Всё хорошо, Инга… Вспомни, как мечтала оказаться в Перу, полазать там по таким вот дорогам. Инки ходили по карнизам, ещё и поклажу таскали, и ты справишься… Главное, под ноги не смотри… Вон, на пейзаж любуйся. Горы кругом, красотища… Шаг, ещё шаг и ещё, вот, умница. И колени твои не дрожат, а мягко пружинят, и зубы не стучат, это просто мелодию отбиваешь…

Голова кружилась всё сильнее, паника уже мешала дышать, но я шла, до крови цепляясь пальцами за малейшие неровности скалы за спиной. Останавливаясь, закрывая глаза, переводила дух, прижимала ладони к скале, потому что знала — это помогает держать равновесие, стабилизировать вестибулярный аппарат… Не зря дома читала, как справиться с боязнью высоты. Пригодилось!

Последний медленный шаг, и к моей ноге прижалось дрожащее тельце! Я покосилась на зверёныша, чувствуя, как дурнота накатывает и в глазах темнеет. Серый малыш был привязан к крюку, вбитому в скалу. Скользнув рукой по холодному камню, дотянулась до верёвки и сняла петлю. Есть! Теперь обратная дорога.

Я подышала, пытаясь успокоиться, мелкий толкался, но слабо, замёрз тут, наверное. В памяти всплыли слова Ру, что в Армари два вида коз, пуховые, и горные, серые. Мой козлёныш был серым. Это давало надежду, что по горам он бегает лучше, чем я, и головокружениями не страдает, а значит, не свалится сам и не утянет меня.

Малыш жалобно заблеял. Яблоко! Он же голодный, наверное! Полезла в карман, отгрызла кусочек, остальное сунула обратно, а кусок взяла в руку. Так, двигаемся влево… Значит верёвку в левую руку, кусок яблока в правую, чтобы зверик чувствовал запах еды и шёл за мной, под ногами не путался.

Сколько мы ползли, не знаю, но казалось, проклятому карнизу не будет конца. Трижды останавливались, потому что малыш умудрялся отнять у меня кусочки яблока, и приходилось откусывать новые…