Не тот дракон, или Отбор, полный неожиданностей (СИ)

- Знамение было, и разведка доносит только дурные вести. Грядёт что-то... Мы все в боевой готовности, нервы, что твои струны. Ожидание выматывает, хуже самих сражений. Давно слухи ходят, что на нас может напасть объединённая армия людей, эльфов, и прочих… – Горриан умолк, глядя в пламя камина, а когда заговорил, голос звучал глухо. – Это никогда не закончится, Эйдан. Иногда я боюсь, что сдамся и брошу всё, не смогу больше смотреть, как умирают мои воины. Думаю об их родителях, невестах, жёнах, детях… Человечка поблагодарила меня искренне, это трудно было не заметить, а я… Перед глазами встало лицо солдата, умершего у меня на руках в последней схватке. Он был совсем молодым драконом, вся жизнь впереди…

- Гор, но ведь девушка из другого мира, – тихо ответил князь. – Кто знает, как там они живут. И в любом случае, она не виновата в наших проблемах.

- Уверен, они иначе жить и не могут. Не важно в каком мире, – мужчина сжал губы, крылья носа задрожали от сдерживаемого раздражения.

- В таком случае, я тебя удивлю. Но вчера моя маман была в состоянии тяжёлого душевного потрясения. Во время испытания Водой правды человечка заявила, что замуж за меня не хочет. А Пинрис сказал, что княжна Руфина спрашивала про библиотеку, и, учитывая как девушки сдружились, Вернон полагает, что они намерены поискать, как попаданке вернуться домой.

- И ты ей веришь? Человечке?

- Вода правды не даст соврать, сам знаешь. И потом, как я заметил, эта девушка на редкость прямолинейна и откровенно высказывает свои мысли. Пинрис тоже об этом говорил.

- Да во тьму её, – отмахнулся кузен и скривился, как уксуса выпил. – Надеюсь, ты не собираешься жениться на ней, даже если она умудрится выиграть отбор?

Эйдану показалось, что брат как-то напряжённо ждал его ответа.

- Не думаю, что она выиграет. Видел же, что драконицы устроили. Сегодня ты успел её подхватить, а в другой раз? Я согласен с тобой, что это всё враньё и показуха. Радоваться бы, что куча красивых девок за меня борется, а вот как-то тоскливо… Из всех только Руфина нормальная, искренняя. Удивительно… Я столько раз бывал в Сапфиоре, а с ней виделся лишь раз. Она тогда была совсем девочкой, я почти и не запомнил её. Странно, что Илюзин отпустил малышку ко мне. Он так опекает сестрёнку, что можно было ожидать совсем другого кандидата в женихи. На морском побережье есть князья побогаче.

- Коль рыженькая тебе приглянулась, чего не прекратишь этот фарс? Выбери её, и дело сделано.

- Если бы раньше встретились… – Эйдан вздохнул. – А теперь надо довести это всё до конца. Сказано же в указе, чтобы выбрали невест путём непредвзятого отбора. Прекращу всё сейчас, и эти визгуньи разнесут новости по стране. Тебе охота с королевским домом ссориться? Мне нет. В княжестве мир и покой, люди довольны, пусть так и остаётся.

- Так девчонка тебе нравится или нет? – Гор серьёзно посмотрел на брата.

- Она очень милая. Тёплая и нежная, как весеннее солнце, но… Тут ещё другая проблема.

- Ты про Марсию? – кузен понимающе кивнул. – Я говорил, что можешь попасть в неприятности с дочкой графа.

- Что в головах у этих девиц? Мы прогулялись несколько раз, пару раз потанцевали на приёмах, и всё! Да, я прилетал в её дом часто, но навещал отцовского друга… – князь устало откинул голову на спинку кресла и прикрыл глаза.

- А она, похоже, решила, что это лишь предлог.

- Похоже. Пока танцевали, я сказал, что удивлён её присутствием. Так она ответила, что раз нам не дали времени на нормальные ухаживания, нарушили все планы этим отбором, то ей не оставалось ничего иного. Как же она могла отдать меня на растерзание этим летающим коровам? Нормально? Оказывается, у нас были планы. Где был я, когда они строились?

Эйдан вскочил с кресла и заходил по комнате, пытаясь успокоиться. Мысли о графской дочери испортили настроение.

- Ты навещал отцовского друга, – хохотнул кузен и схлопотал кулаком в плечо.

- Давай, остри! Я на тебя натравлю сегодняшнюю обиженку. Скажу, что ты, во-первых, богаче меня, а во-вторых, что она тебе очень приглянулась. Будешь потом от неё в своём ущелье прятаться.

- Это ты про ту кошмарную брюнетку? Да уж, не дайте Боги такую жёнушку завести! Это же она толкнула человечку, да?

- Скорее всего.

- Так почему ты не вышвырнул её с отбора? Было бы одной меньше.

- Потому что свидетелей не нашлось. Слово драконицы против слова человечки. Мог получиться скандал. Хорошо ещё, что Инга не стала настаивать… Мне кажется, она вполне адекватная. И они с Руфиной удивительно поладили. Защищают одна другую. Пинрис рассказал, как Инга вступилась за княжну вчера.

- Ты так её расхваливаешь, словно сватаешь, – мрачно хмыкнул Гор. – Лучше скажи, почему ты свою рыженькую на танец не пригласил?