Обращённые неведомой силой животные ничего не смогли противопоставить моим призванным воительницам. Паладинши одним ударом сносили дверь в вольер, выставляли впереди щит, которым зажимали беснующуюся тварь у дальней стены. А затем несколькими ударами отрубали им ноги. В отличие от людей, из-за подвижных длинных шей животных-монстров пришлось дополнительно фиксировать за неё верёвками. Благо, что всевозможных ремней-ремешков, верёвок и даже канатов в конюшне было полно. А после на обращённых набросились горничные. С боевыми амулетами и зачарованным оружием они худо-бедно смогли быстро прикончить зеленоглазых лошадей и мулов. Правда, те уровнями были пожиже людей. Отсюда и результат похуже: Нанима не смогла взять четвёртого, прочие получили по два.
Пока девушки кромсали клинками и боевой магией монстров, кучер
— Господин, опасность! — раздался с улицы истошный крик одной из Королев, той, что с напарницей осталась защищать меня, пока другие разлетелись по деревне. Почти одновременно с этим в конюшню залетели кучера с выпученными глазами и посиневшими губами от жуткого страха, который обычно приводит к инфаркту.
Чертыхнувшись, я бросился наружу, игнорируя умоляющие просьбы Алисы и Ирки остаться под крышей. Я тут единственный, кто имел самую высокую боевую мощь, поэтому не мог отсиживаться за стенами. А когда увидел противника, то понял, что это было бы ещё и бесполезно. Над вымершим постоялым двором завис огромный классический дракон. Вот только классической у него была только форма. В остальном он был скорее нежитью или химерой. Дракон имел полупрозрачное зеленоватое тело, но не призрачное, а явно материальное. В этой странной плоти виднелись куски костей, и они никак не были связаны друг с другом. Будто в прозрачную детскую игрушку-слайм засунули обгрызенные и поломанные куриные косточки. А вот зубы находились в полном составе на предназначенном им месте. Правда, без челюстей. Сейчас вокруг него вилась одна из Королев со своей свитой, разя его своим посохом. Вот только было отлично видно, что все её атаки — что слону уколы вязальной спицей. Кстати, старшая фея сражалась в одиночку. Вторая куда-то запропастилась.
«Хм, и остальных я не чувствую. Что с ними случилось?» — молнией проскочила в моей голове мысль. Из-за напряжённых как стальные канаты нервов я упустил момент, когда развеялись призванные петы.
Через пять секунд стало ясно, что произошло с остальными Королевами. Дракон извернулся и выпустил в Королеву огромное облако зеленого пара или дыма, полного искрящихся разноцветных блесток. Оно накрыло почти всех солнечных фей, «солнышки» и «зайчики» вместе с их создательницей. Миг — и все атакованные исчезли, рассыпались на искры, которые наполняли драконий выдох. А потом дракон обратил своё внимание на нас.
— Во имя и славу командора! — звонко выкрикнула одна из паладинш. Рядом с ней стояли три её подруги и касались своими мечами её плеч. Клинки чуть пульсировали светом, будто перекачивали энергию через себя от хозяек к четвёртой воительнице.
А потом она прыгнула! Легко взлетела на высоту пятиэтажного дома, на которой болтался дракон, взмахнула клинком и пролетела сквозь эту тварь от левого бока к правому, развалив летающего монстра пополам. Это было так красиво, что я невольно засмотрелся, позабыв обо всём, в том числе и о смертельной опасности, что угрожала мне и моему отряду. Лишь когда паладинша с грохотом приземлилась на одно из зданий, по соседству с постоялым двором, проломив тому крышу.
Убийство слаймового дракона принесло мне новый уровень и заполнило шкалу опыта почти на три четверти до следующего. А когда осмотрел место, куда плюхнулись ошмётки протоплазмы и гнилых осколков костей, то получил в награду великолепнейший камень духа золотого ранга. Из такого я смогу сварить зелье минимум на пару баллов талантов.
Оценив эффективность паладинов, я призвал ещё дюжину. К ним в пару дал по Королеве, приказав высшим феям всего лишь вести разведку, но не участвовать в бою. Пусть лучше наблюдают за местностью с высоты деревенских крыш, примечая всё и вся. Их предыдущие товарки, полагаю, столкнулись с драконом во время разведки и мгновенно бесславно погибли, несмотря на всю свою мощь.
К слову сказать, отправленные на разведку паладинши очень быстро нашли выживших. Из огромного села с численностью под тысячу или вовсе за тысячу жителей уцелело только семнадцать человек! Все они нашли пристанище на территории открытого храма, где я отвешивал щелбаны одному божественному прохвосту и обманщику. Отчего-то драконье дыхание не могло причинить вред людям, укрывшимся среди статуй, несмотря на отсутствие крыши.