Не трогай меня

Всё здесь выглядит как раньше. Потрескавшаяся белая краска на стенах. Старые качели в дальнем углу крыльца. Маленькое окошко на двери завешено цветастой шторой, и она чистая. Папа иногда приезжает сюда и маниакально наводит порядок, правда, ещё не добрался до глобального ремонта.

Снимаю рюкзак с плеч и, пошарив в нём, достаю кошелёк, в потайном кармане которого спрятан маленький ключ.

Я не была здесь очень давно и не предполагала, что когда-нибудь вернусь, но при этом почти всегда носила ключ с собой. И сейчас он пригодился.

Вставляю ключ в замочную скважину и дважды поворачиваю. Дверь открывается с тихим скрипом, и я переступаю порог, а потом сразу закрываю дверь и наваливаюсь на неё спиной.

Перед глазами небольшая гостиная. Вся мебель в ней закрыта простынями, словно подчёркивая, что дом уже давно нежилой. В воздухе пляшут мелкие пылинки, всколыхнувшиеся от лёгкого порыва ветра, когда открывалась дверь, и я часто моргаю, потому что глаза начинают слезиться. Ставлю на пол свой рюкзак, предварительно достав оттуда телефон, и отклеиваюсь от двери. Делаю пару неуверенных шагов вперёд, пол под ногами неприятно поскрипывает, создавая много шума. Я поёживаюсь, но тут же себя останавливаю. Тут никого нет, Тайлер! Ты в безопасности.

Прохожу на кухню, включаю воду в кране и, дав ей немного стечь, припадаю губами к желанному источнику. Потом откладываю свой телефон на столешницу, набираю воды в сложенные лодочкой ладони и щедро брызгаю на лицо. Вытираю ладони о бёдра, выключаю воду и делаю круг по кухне. Замираю в самом центре, уперев руки в бока.

Ладно, что дальше?

Я отправила флешку и надеюсь, что она попала в участок вовремя. Меня никто не преследует, но моё местоположение легко вычислить. Рано или поздно Хантер поймёт, где я прячусь…

К этому моменту он, возможно, уже остался без поддержки Саймона, но я не знаю, на что способен мой бывший парень. В нём столько жестокости, что порой мне кажется, будто я никогда не знала, кто такой Хантер Стоун.

Подхватываю свой телефон, выхожу с кухни и сразу иду к двери. Почти хватаюсь за дверную ручку, но в последний момент останавливаюсь.

Чёрт, и куда мне идти? Возвращаться в Нью-Хейвен просто нельзя. Оставаться здесь — опасно.

«Полиция», — подсказывает пугливый рассудок, и сейчас я с ним согласна.

«Брайан», — ноет тоскующее сердце.

Брайан… Наверное, я должна обратиться к нему. Я так хочу обратиться именно к нему… Может, после того, что я сделала, он простит меня? Может, мой правильный поступок залечит его разбитое сердце? Да, пусть поздно, но я же отдала флешку. Он должен меня простить!

Смотрю на свой телефон. Открываю папку сообщений и выбираю получателя. Брайан записан у меня как «Мой призрак», и я улыбаюсь, читая это прозвище. Указательный палец зависает над буквами маленькой клавиатуры.

С чего начать? С главного? Или с извинений и раскаяния?

Пыль снова лезет в глаза, и я не понимаю, почему она никак не уляжется. Дверь плотно закрыта, сквозняков нет…

Но тут я ощущаю его. Еле уловимое дуновение касается затылка. Взгляд дёргается вправо, на окна. Самое крайнее окно открыто. Ставни подняты кверху, и занавеска слегка покачивается.

Меня прошибает холодным потом. Пальцы сами печатают одно короткое слово «Гринвич», прежде чем я отчётливо слышу шаги за спиной. Я не знаю, поймёт ли Брайан моё послание. Знает ли он, что дом моей матери находится здесь, но на большее у меня просто нет времени.

Тело опережает разум на полсекунды, и я бросаюсь к двери. Распахиваю её, почти заношу ногу через порог, но чья-то рука обрушивается мне на плечо и с силой затаскивает обратно. Равновесие подводит, я лечу на пол и больно ударяюсь пятой точкой. Дверь громко захлопывается, отрезая меня от свободы. Вскидываю голову и отважно смотрю в лицо Хантеру. Он присаживается на корточки и замечает телефон в моей руке.

— Дай сюда, чёрт возьми.

Выдирает смартфон из моих пальцев. Рывком поднимается, сгребает мои волосы в руку и дёргает, вынуждая встать на ноги. Потом грубо отпихивает на диван, покрытый белой простынёй.

— Кому ты написала? Кому, Тай?

Мой телефон запаролен, и он не может посмотреть сообщения.

— ОТВЕЧАЙ! — орёт Хантер.

Крутанувшись на месте, зашвыривает телефон в стену. Потом его ладонь летит мне в лицо, отвешивая звонкую пощёчину. Боль простреливает щёку, и на глазах выступают слёзы. Я прячу лицо в ладони и вся съёживаюсь на диване.

Не трогай меня. Пожалуйста, не трогай меня…

Слышу, как Хантер приближается, ощущаю вес его тела, когда он садится рядом.

— Посмотри на меня, — просит он с холодным спокойствием.

Я подчиняюсь и убираю руки от лица. Инстинкт самосохранения подсказывает мне вести себя разумно. Попробовать потянуть время…

— Кому ты написала, Тай? — спрашивает Хантер, заглядывая мне в глаза.

— Никому, — пищу я, теряя голос. — Я никому не написала… Мне не к кому обратиться.

— Идиотка. Ты отправила долбаную флешку в полицию. Что ты наделала, чёрт возьми?!