Не целуй дракона!

Уж не знаю, зачем нас вообще похитили, и как не распознали в драконах великих воинов - может драконы никогда как обычные люди не путешествуют, вот и перепутали? - но если мы еще немного пробежимся, то меня точно стошнит.

Разгорался новый день. Темнота становилась предрассветными сумерками. От лагеря мы отдалились совсем: промчались сквозь бурелом и весьма густую чащу, и вывалились на берег реки. Перед глазами хоть рябить перестало, потому что меня перевернули в вертикальное положение - но с рук не спустили.

Я огляделась.

Разбойников оказалось семеро.  И тот что покрупнее - ну или доспехи у них больше - вдруг завопил, рассмотрев и меня, и дедулю:

— Идиоты! Откуда здесь девка и ребенок?! Мало вам того, что мы вместо обычных путников  на драконов наткнулись, едва ноги унесли - так вы еще и их игрушки утащили?!! Бросайте немедленно!

Я немедленно обиделась.

Чего это мы игрушки?

Как это “бросайте”?! Я что, даже разбойникам без надобности?!

Вот же твари каменистые!

Но меня уже бросили. Прямо на землю. От чего сделалось не только обидно, но и больно. Деду, похоже, тоже - потому что он вполне натурально расплакался.

А моя обида сменилась на гнев.

На драконах не выместила - вымещу на этих. Или я не внучка темного колдуна!

— Прорасти камень семечко, проберись веточка, прокрадись корешок. Вширь раздайся, ввысь продвинься, потеснись! - завопила я что было мочи и бахнула всей силой, что была во мне, превращая то, что заронила раньше, в полноценный процесс...

Сначала ничего не изменилось - разбойники даже успели гаденько посмеяться.

Но вдруг…

Мы все услышали треск. Потом - тихий рокот, как будто где-то вдали случился обвал. А потом…

Это было похоже на взрыв - только разорвало доспехи.  Во все стороны полетели мелкие и крупные камни, прихватывая еще и всю разбойничью одежду - да-да, и кальсоны! - и оружие.

— А-ааа! - завопили мы с дедом и пригнулись, чтобы в нас чего не попало.

— А-ааа! - завопили разбойники, оставшись разом без всего.

— Р-ррр! - зарычали вылетевшие из леса драконы.

— Ой! - пискнула я, закрывая глаза ладонями. Но перед этим успела таки рассмотреть голых мужиков. И, надо сказать, увиденное меня слегка озадачило.

Это всегда вот так?

У всех... по-разному?

— Убью, дрянь! - заорал очень несдержанный и очень голый предводитель разбойников - я его по голосу узнала - и бросился на меня.

Его, конечно, успели перехватить… только и я успела.  Завизжать и отпрыгнуть. И свалиться в обрыв, прямо в реку. Меня мгновенно подхватило течением и поволокло. И неизвестно, куда уволокло, если бы не внезапно налетевший воздушный вихрь.

Дедуле толком времени не хватило потянуться ручками с неискренним: “Мама! Мама!”, а я и воды не глотнула - промокла только чуть - как уже парила над рекой и опускалась прямо в объятия чешуйчатого гада…

— Ты в порядке? - спросил Сероголовый взволнованно, подхватывая меня. Притворяется перед своими подчиненными, наверное, беспокойство показывает.

— А что мне будет? - пожала плечами.

— А что это было? - обвел он руками все.

— Что было - то забыла, - махнула рукой и повернулась к разбойникам, которых уже вязали и пинками отправляли в портал. Прям голыми - только руки ладошками они у бедер держали…

Точнее, попыталась к ним повернуться.

Потому что Рагнар-самомнение-до-земли заявил довольно двусмысленно:

— Смотреть там не на что.

И сухое одеяло  мне дал.

Я его благосклонно приняла и подошла к нашей лошади. Ухмыльнулась ехидно, когда дракон, приведший ее, отпрянул.

Бойтесь меня, ага.

— Так мы едем или нет? - спросила как ни в чем ни бывало. Как будто не я только что победила разбойников, державших окрестности в страхе и не оставила их… буквально без всего.

— Едем, - задумчиво посмотрел на меня эсс Торлейв, вскочил на лошадь и помог мне забраться.

И мы продолжили наше путешествие.

Глава 12. Раз, два, три, четыре, пять...

Когда солнце уже клонилось к горизонту, мы добрались до столицы.

Хродгейр...

Я много раз слышала о великолепии самого крупного и самого красивого города империи Морад, и теперь чуть ли не с открытым ртом смотрела на его роскошь. Но восторг старалась не показывать, чтобы не выделяться на фоне постных драконьих лиц. И лишь одним глазком поглядывала, как ярко сверкают магические огоньки, и как неотразимо выглядит город в закатных лучах.

Мне рассказывали, что пять лет назад Хродгейр был совсем другим  - неуютным, с домами из грубого серого камня. Но после того как драконы едва не разрушили все, столицу отстроили заново.

Императрица Сойвель Пресветлая приняла в этом активное участие, и, в итоге, город превратился в настоящую жемчужину драконьей империи.

Хродгейр располагался на высоком холме, который окружали редкие деревья. У его подножия выстроилась каменная стена с четырьмя крытыми воротами, украшенными позолотой, отражающей лучи багряного солнца. Среди крепких и высоких домов возвышались грубые статуи с головами драконов -  пережитки старых времён. А на самой высоте возвышался гигантский обелиск с барельефами. И построен он был не только для красоты, но еще и для того, чтобы питать магией весь город -  и дворец императора.