Не целуй дракона!

Тор, который знаком со мной, как с матерью ребенка Рагнара эсс Торлейва - и его возможной невестой! - застал меня у распутного дома.

Да еще и слышал, что я сказала...

— Я все могу объяснить! - пролепетала.

— Уж пожалуйста. - прищурился подозрительно мужчина, - Что-то мне подсказывает, что вы задумали  такое, что никак не вяжется с вашим участием в Отборе… Или тем, кем вы представляетесь.

— Конечно задумала! - кивнула энергично, его за руку схватила и утащила в сторону от двери. Подальше от лишних ушей, - Задумала найти работу!

— Так вы… это…

— Я это серьезно. Потому что… больше так продолжаться не может! Меня вытащили из леса и приволокли на отбор, несмотря на то, что я совсем туда не собиралась. Вынудили! Заставили! А мне не надо, понимаете? Я этого Рагнара… ненавижу! - последнее прозвучало очень даже искренне.  - Но чтобы уйти, мне нужны деньги. Я же не могу их своровать… кто бы обо мне что ни думал! А деньги нужно заработать. А я особо ничего не умею, травы только собирать, венки плести... Ну а в распутном доме и уметь ничего не надо… наверное.

Последнее прозвучало неуверенно.

И жалобно.

И тоже очень искренне…

Кажется, хольд это почувствовал. Потому что вздохнул и подозрительность на его лице сменилась на совсем другое выражение. Участие и нежность… наверное.

Я так растерялась, что уже ни в чем не была уверена.

— Рияна, вы и правда совсем неопытны, раз думаете, что ничего не надо уметь… Но вы едва не совершили ужасную ошибку. Узнаю, кто вас надоумил - прибью того!

— Да я сама придумала… - возразила вяло.

— Это вряд ли. Хоть у вас и ребенок есть, но вы слишком наивны и невинны. Не волнуйтесь, я помогу: и с отбора уйти, и деньгами. Разберусь, что на самом деле происходит… - прозвучало угрожающе.

А вот это было плохо. Но я не успела придумать, что бы сказать такого, чтобы он не разбирался, как услышала шаги. И в круг света от фонаря вступил… Рагнар эсс Торлейв.

Который направлялся в тот же распутный дом…

И тут я поняла три вещи.

Первое. Он сейчас меня увидит. И если я что-то срочно не придумаю, мне придется объясняться… и что-то подсказывало мне, что обмануть его, как Тора, не получится. Он слишком много обо мне знает, и слишком часто видел в неоднозначных ситуациях.

Второе. Дракозлыдень ходит в распутные дома.

Третье… так, а почему второй пункт во мне поднял такую волну ненависти?

— Сделайте вид, что целуете меня, - прошептала я Торнвальду и обняла его руками за шею.

А так как он не успел отреагировать…прижалась к нему губами сама.

Глава 24. Дракон на золоте

Целовать Тора я, конечно, не стала.

Одного поцеловала вон… и теперь с последствиями никак не справлюсь. Аж половину Империи перебаламутило.

Да и вообще, не буду же я целоваться с первым встречным! Пусть и знакомым встречным.

Только легонько губами его щеки коснулась, но изогнулась при этом как положено - видела на балу. И в шевелюру темную хольдовскую пальцами зарылась, изо всех сил изображая пылкую девицу.

— Да сделайте уже вид, что мы влюбленные в укромном уголке! И прикройте меня! - прошипела едва слышно, - Может пронесет…

— Рияна?! - раздался сзади рокот.

Ох ты ж икт недоделанный!

Не пронесло.

Учуял, драконюх демонов.

И всякие глупости типа: “Бежим!” не пройдут. Торнвальд этот, даром что любитель распутниц и вообще  - взрослый и вроде не глупый воин -  но стоит истукан истуканом. Никакой быстрой реакции.

Ну или просто он оказался  неопытен в уловках и лжи, хотя ведь часто бывает во дворце. Что ж к дворцовым интригам не привык-то?

Застыл  и на меня таращится.

— Синар Эсс Торлейв? - пришлось откликнуться. Глупо делать вид, что это не я здесь стою…

Руки к щекам прижала, якобы скрывая смущение, а сама пыталась сообразить, что бы такого сказать, когда у меня два слушателя, и каждому бы свое услышать...

Но не успела и слова произнести -  драконище подступился и зарычал:

— Ты что здесь делаешь?! Да еще и не одна?!

Хольд хотел было задвинуть меня за спину и сам объясниться, но его отшвырнуло от меня невидимой силой и пригвоздило к дому. И уста запечатало. Удачно, кстати. Мало ли, что он расскажет - например, поведает все то, чем я перед ним оправдывалась.

Вот прав был дедуля: лгать надо умеючи. А то я последние дни столько болтаю, что уже половину забыла из  того, что выдавала за правду.

Попадусь ведь.

Надо другим брать… И переходить в наступление.  Кстати,  даже заставлять себя не надо -  возмущение во мне так и клокочет.  Чего это драконище мне высказывает, когда у самого гребень в пыльце?!

Так что  я дракону под хвост за словом не полезла:

— А вы что здесь делаете?! Собираетесь не один ночь провести? - кивнула на распутный дом и уперла руки в боки.

—  Как ты смеешь меня предавать с кем-то? Ты же моя невеста! - громыхнул Сероголовый, пропустив мимо ушей мои претензии.  Аж клубы воздуха от его  слов закружились по сторонам.

— Одна из сорока, - уточнила и язык показала. - То есть, одна сороковая невесты. А вот вы - вполне себе единственный и целый жених. И предательства вашего раз в сорок больше...

— Ты бросила иктову тень на мое имя!