Не целуйтесь с незнакомцем

– Ты думаешь: если на его счету уже есть убийство, он способен убить опять? – Она тесно прильнула к нему. – Теперь паранойя перекинулась на меня. Возможно, все это поддается рациональному объяснению, но Бредфорды кажутся мне подозрительными. Помнишь, Макшейна видели в последний раз перед его встречей с британским военным летчиком? Тони Бредфорд был летчиком и летал в Бардию через день-другой после того, как пошел ко дну «Нельсон».

– Разве он один совершал перелеты между Мальтой и Африканским материком?

– Нет, конечно, но больше ни у кого не было причин убивать Йена. Тетя Пиф считает, что Йен располагал сведениями о причастности Тони к исчезновению церковных реликвий, в частности, кубка Клеопатры.

Ник поразмыслил над ее словами.

– Держись-ка ты подальше от Бредфордов.

– Ты тоже. – Джанна догадывалась, что Ник не последует ее предостережению.

Они еще посидели, не говоря ни слова, занятые мыслями о Бредфордах.

– Хватит, – сказал Ник. – Мы пропустим закат. Все равно за один вечер эту проблему не решить.

Они вышли на палубу и выпили по бокалу вина, наблюдая за тем, как тонет в море солнечный диск, озаряя темно-синюю воду коралловыми отблесками.

– Клара проводит выходные на Гоцо? – спросил Ник.

Джанна кивнула. Она была рада, что Клара не застала ее с утра за выуживанием из бассейна бюстгальтера с помощью швабры.

– Так я и знал. Недаром я захватил с собой не только сандвичи, но и самодельный чили. Давай перекусим и поплывем назад.

– Великолепно! – откликнулась Джанна, хотя не питала пристрастия к соусу чили. Ей не хотелось его разочаровывать. Он был так горд собой! Она последовала за ним в камбуз.

– Сегодня возвращается тетя Пиф. С ней прилетают Одри и доктор Осгуд.

– Жаль, – сказал Ник, наливая в кастрюльку густой чили. – Мне нравилось быть там вдвоем с тобой.

– С этим покончено. Завтра к полудню явятся Уоррен и Шадоу с ребенком. Они пробудут здесь две недели, до торжественного представления отеля агентам туристических фирм. Уоррен воспользуется пребыванием на Мальте, чтобы отснять предложенный тобой рекламный ролик.

– Вот как?

– Да. Я встретилась с рекламными агентами, и мы разработали совершенно новую концепцию маркетинга. Сейчас уже слишком поздно что-то менять, но я надеюсь, что рост американского туризма даст нам прибыль. – Она умолчала о том, что сейчас ей следовало быть не посреди моря, а в «Голубом гроте», проверяя последние мелочи, до которых раньше не доходили руки.

– Ты так напряженно работаешь! – похвалил ее Ник. – Я, признаться, удивлен, что Пифани ушла в тень, когда нужно еще столько всего доделать. А ты?

Она заметила, что соус начинает закипать, и показала жестом, что его пора помешать.

– Я тоже. Думаю, она решила дать мне шанс превратить «Голубой грот» в мой собственный отель. Мне нравится напряженно работать и претворять в жизнь свои идеи. Я предложила Шадоу открыть в «Голубом гроте» магазинчик под названием «Рискованное дело» с дорогим бельем и весьма откровенными купальниками.

– Предложи ей торговать картами для гадания.

– Очень смешно! Она собирается сделать упор на наимоднейших купальных принадлежностях.

– Уже интересно. Можешь поподробнее?

– Это моя идея, – гордо сказала Джанна. – Я прочла в «Экономисте», что купальные магазины – последний крик моды. Пускай и у нас продаются экзотические гидромассажеры, гели для душа, мыло невиданных сортов, бальзамы и так далее. В конце концов, в каждом номере установлена углубленная ванна. Думаю, у клиентов разыграется воображение...

– Это у тебя хорошо работает воображение.

– Совершенно верно! – со смехом ответила она. – Я договорилась с поставщиком, и вместе с обычным мылом и шапочками для душа, как во всяком отеле, мы предложим гостям образцы новой продукции. Если они им понравятся, они смогут купить все прямо в отеле.

– Разумно. – Ник разлил соус в две миски. Она отнесла их на стол, а он тем временем достал из холодильника две бутылки пива. – Негусто, но мы, по крайней мере, заморим червячка перед возвращением в яхт-клуб. Если ты опять проголодаешься, я поведу тебя ужинать.

Джанна села напротив Ника, который уже приступил к еде.

– Здесь много бобов?

– Нет, – ответил он, блаженно улыбаясь и облизываясь. – В техасском чили главное – говядина.

Она попробовала и стала задумчиво жевать. Значит, без бобов... Она сделал глоток и уже открыла рот, чтобы похвалить его за кулинарные способности, но тут прохладный ночной воздух достиг ее неба, и до нее дошло, чем, собственно, знаменит чили. Горло и ноздри обожгло таким огнем, что на глазах выступили слезы. Она судорожно схватилась за пиво.

Ник знай себе уписывал свой чили, укоризненно наблюдая за тем, как она лечит ожог пивом.

– Старый семейный рецепт – «Выстрел в желудок».

Часть III ПОЦЕЛУЙ СМЕРТИ

16