Не твой герой

образом раздвину свои ножки перед тобой снова. Этого не произойдет. Первый раз был

ошибкой, — я качаю головой из-за дерьма, вылетающего из ее рта. Я никогда не спорил с

женщинами до этого. Это безумие.

— Ты спятила, Кортни. Ты хотела этого так же сильно, как и я. И если бы открыла

свои миленькие глазки, то увидела, что я смотрю не только тебе между ног.

— Меня это не волнует, — и снова она поворачивается, чтобы уйти.

— Если тебя это не волнует, то почему ты так злишься? — мои слова заставляют ее

замереть. Она упирается лбом в дверь и качает головой взад-вперед.

— Тебя заботит это по тем же причинам, что и меня. Боже, женщина, ты

заставляешь меня что-то чувствовать.

Не оборачиваясь, она спрашивает:

— Как я могу знать, что ты чувствуешь? Ты не дал мне понять, что чувствуешь

больше, чем желание просто трахнуть меня.

Я смеюсь, и она поворачивается, чтобы взглянуть на меня, и мой смех умирает,

когда я вижу невыплаканные слезы в ее глазах.

— Иди сюда, — я поднимаю свои руки, а она медлит секунду, прежде чем подойти,

уткнувшись в мои объятия.

36

— Клянусь тебе, я пытаюсь. Что ты хочешь от меня?

— Это ты-то пытаешься? — я запускаю свои руки в ее волосы и раздумываю над

ответом. Что же я действительно хочу? Отношений?

— Ты больше не пойдешь ни с кем на свидание, и я тоже, — ее смех вибрирует в

груди.

— Какое благородство с вашей стороны.

— Не смейся надо мной. Это большое дело для меня, — она отстраняется от меня.

— Я сожалею.

— Все в порядке.

— Итак, если я не могу встречаться ни с кем, ты приготовишь мне ужин?

— Я не буду делать весь ужин.

— Тогда и я не буду готовить тебе.

— Ты уверена? — я стискиваю ее задницу и прижимаю к своему возбужденному

члену. Кортни задыхается и перестает смеяться.

— Одно свидание, и мы посмотрим, куда это нас заведёт.

— Всего одно свидание — и я смогу залезть к тебе в трусики? Мисс Галлахер, так

просто?

— Я не говорила, что ты залезешь ко мне в трусики. Я сказала, что мы сможем

посмотреть, куда это нас заведёт. Ты — мой арендодатель, и у меня есть Бен. Я не могу

рисковать, чтобы все это стало безобразием. Мне нужно это место, чтобы жить.

Меня злит, что она так низко думает обо мне.

— Позволь мне сказать кое-что один раз. И я не хочу об этом говорить снова, ладно?

— О чем?

— Я бы никогда не выгнал тебя и Бена. И я никогда не причиню ему вреда. Я не

могу обещать, что не расстрою тебя, но я бы умер, если бы позволил чему-то плохому

случиться с этим ребенком.

— Хорошо, — шепчет она.

— Хорошо, — я наклоняюсь и прижимаюсь своими губами к ее, ставя печать на

своей судьбе.

Глава 9

Кортни

После нашего разговора с Сэмом я ложусь спать с улыбкой на лице. Я не собираюсь

надеяться на наше совместное будущее, но кто захочет идти по жизни в одиночку? Точно

не я. И я знаю, что нам было бы хорошо вместе с Сэмом. Возможность «нас» заставляет

мое сердце биться быстрее.

— Мама? — я сажусь и включаю лампу.

— Что случилось, малыш?

— Мне приснился плохой сон, — голос Бена прерывается, и мое сердце разбивается

на части из-за его страха.

— Залезай, — я хлопаю по кровати, и он прыгает в неё и ползет под одеяло, чтобы

прижаться ко мне.

— О чем был сон? — он зевает.

— У нас в доме был плохой парень, он преследовал меня.

— Ох, милый, здесь никого нет.

— Я знаю.

Я поглаживаю его спину, пытаясь успокоить, пока он захлёбывается от слез.

— Мама?

— Да, Бенджамин?

37

— Я испугался, потому что у нас нет папы, а я недостаточно большой, чтобы

защитить нас, если к нам придет плохой парень.

В тишине я слышу, как мое сердце дает трещину.

— С нами все будет в порядке, — я глажу его спину и отворачиваю свою голову,

чтобы он не увидел, как мне стыдно.

Меня убивает то, что я не могу познакомить его с отцом. Но какой у меня есть

выбор? Подать на Мэтта в суд, чтобы заставить его видеться с собственным сыном? Ради

денег?

— Я уверен, что Сэм бы нам помог, — шепчет он, засыпая.

— Что?

— Сэм бы нам помог, если бы нам угрожал плохой парень. Правда же?

— Да, дорогой, — я целую его в лоб, — Сэм бы нам помог.

* * *

Обычное утро понедельника: я бегаю по дому, чтобы собраться. Я забыла

подготовить вчера обед для Бена, так что кидаю в ланчбокс случайные продукты, надеясь,

что мне не передадут записку из школы, о том, что у Бена снова несбалансированный

обед.

— Быстрее, Бен! Мы опаздываем! — я на ходу завязываю свои ботинки, идя к двери.

— Ладно, я готов, — он подбегает к двери, открывает ее для меня и восклицает: —

Привет, Сэм.

«Дерьмо». Я в полном беспорядке, мои волосы собраны в крысиный хвост, и я не

нанесла макияж. Мой план состоял в том, чтобы забросить Бена в школу и наложить

макияж в машине до начала моей смены в продуктовом магазине. Я быстро надеваю очки,

по крайней мере, это сможет спрятать мешки под глазами.

— Привет, малыш.

— Я могу поиграть на твоем телефоне в машине?

— Конечно, держи, — я вытаскиваю и отдаю ему, пока он бежит к автомобилю.

Сэм стоит напротив меня и смотрит, как Бен садится в машину, прежде чем

переключить свое внимание на меня. В моём горле становится сухо, когда он кладет свои