Так мы и сидели: я, занятая поисками работы в телефоне, и вяло дожевывающая эклер и мой сосед, краем глаза пялящийся на меня. Да-да. Я все прекрасно замечала, хоть и делала вид, что ничего не вижу. Мужчине, наконец, принесли его обед, и он на какое-то время занялся исключительно поглощением пищи.
— Работу ищете? — вопрос застал меня врасплох, я, если честно, вообще успела забыть о его существовании в какой-то момент.
— Ну… не то, чтобы очень, — улыбнулась и развела руками.
— Надо же какое совпадение. А мне как раз сотрудница требуется. Помощница личная.
Я, кажется, даже покраснела. Эм… как-то прозвучало это, ну-у… слишком многозначительно.
— Спасибо, меня такие вакансии не интересуют.
Парень уставился на меня и тут же, неуверенно улыбнувшись, замахал руками.
— О господи, да вы что… вы что подумали?! Я совсем не это имел ввиду. Мне на самом деле требуется помощница — личный секретарь. Без всяких там…
Он снова смешно замахал руками и уже довольно громко засмеялся.
— Вадим, — он протянул руку и мне ничего другого не оставалось, как пожать её.
— Алиса, — улыбнулась в ответ.
— Обожал в детстве читать Льюиса Кэрролла. Красивое имя.
— Спасибо! — я позвала официантку, чтобы расплатиться.
— Позвольте я оплачу счет?! Это будет извинение за конфуз.
— Не стоит! Что за глупости?!
А сама подумала, что парень проявляет излишнюю назойливость и показные понты.
— Не глупости, почему же… просто мой маленький комплимент.
— Простите, Вадим… Но я вполне способна сама оплатить свои обеды. Впрочем, как и завтраки с ужинами.
Вадим в извинении развел руками, но с глупостями лезть перестал.
Я, все еще немного сердитая за непрошенное вмешательство, расплатилась и поднялась со своего места. Нужно забрать покупки из магазина. Хорошо хоть вспомнила о них, а то пришлось бы возвращаться позднее.
— Ну хорошо-хорошо. Вижу мои слова вас задели, простите. Я честное слово не хотел никак вас оскорбить. Вот, — он достал из портмоне визитку, — просто возьмите. Если вам все-таки понадобится работа — обращайтесь!
Я не стала спорить, молча взяла визитку и попрощалась.
Уже дома ламинированная карточка выпала из кармана спортивных штанов.
Хорошев Вадим Петрович — адвокат. На обратной стороне — «Хорошев и Ко».
Я совсем не удивилась. Парень больше всего адвоката и напоминал[ЛР1].
Выхолощенный, самодовольный тип, уверенный, что может делать и говорить все, что у годно. И считающий себя вправе покупать расположение женщин. Я до сих пор немного злилась от того, что этот парень решил, будто любая девушка будет визжать от восторга, если он с барского плеча оплатит ее обед.
Вскоре я все-таки забыла о странном знакомстве и занялась домашними делами. Ну как делами… накормила Локи, вымыла пол и легла в комнате перед ноутбуком. Кот тут же прискакал ко мне и уселся прямо на живот. До позднего вечера мы смотрели все подряд скачанные фильмы, периодически бегая то за чаем, то за бутербродами, пока не раздался звонок мобильного.
На экране показался незнакомый номер. Я, немного подумав, решила все же взять трубку.
— Алис, я соскучился, — вначале мне показалось, что звонит Богдан. Голос такой странный. С хрипотцой.
— Богдан, мы же все выяснили, — устало начала я, но он снова повторил:
— Алис, я соскучился…
— Понимаю, но ничем помочь не могу.
— Алис, я соскучился.
— Да твою мать, ты издеваешься?!
— Алис, я соскучился…
Я в досаде сбросила звонок. Очень странный, между прочим, звонок — голос будто не живой, а механический что ли… интонация одна и та же и слова. Такое ощущения, что это запись. Да, точно, запись. Но… зачем, кому нужно заниматься такой ерундой?
Не задумываясь, тут же набрала мужу, но его телефон, как назло, оказался отключен от сети. Нет, сам значит кричал, что я выключаю телефон, а когда нужно, до него не дозвониться!
Других идей, к кому еще можно обратиться, не возникло и я, аккуратно передвинув с груди на кровать уснувшего кота, поплелась на кухню. Где-то тут оставалась мята, надо бы заварить горячего чая, чтобы хоть немного успокоить нервы. Почему-то вдруг стало страшно. Ну сами посудите, ведь это ненормальная шутка, очень пугающая.
Пока заваривался чай, выглянула в окно. Показалось, или я увидела мужской силуэт?
Да. Точно! Он только что смотрел прямо в окна, а теперь ринулся вон из двора.
Я, не совсем осознавая, что делаю, в одних тапках бросилась из квартиры. Этаж, еще этаж.
Вылетела во двор, но там уже никого не было. Да чтоб тебя!
Что происходит?
* * *
Утром я снова попыталась набрать мужа. Так вдруг вышло, что сейчас он единственный человек, кому я хоть как-то могу довериться. Нино исчезла. Сашка тоже черт знает где, да и доверие утратил полностью. Петруша, конечно, выслушает, но помочь точно не сможет ничем. Да и негоже старика втягивать в черт пойми что. Макс?..
Я в сомнении крутила телефон в руках. Наконец, решилась.
Макс приехал уже через три часа. Однако летел он что ли?
— Привет, — разулся, по-хозяйски прошел на кухню.
По пути погладил кота, взял его на руки и тот блаженно заурчал.
— Рассказывай.