Не Творец, но Созидатель...

— Подробнее? Ну слушайте — я открыл новый Родник — Источник Жизни, затем поднял почти всех обитателей Сферы против веры в богов, каких бы то ни было. А после этого собрал вместе всех былых Владык, и изгнал в Хаос. Перекрыл кислород Иным, сиречь Чужим и Дальним Силам. Осталось только найти и разгромить тех, кто с их помощью взломал вход в твои Владения, Великий Птах. Ну и самое важное — я разобрался с Поедателем. Осталось только разобраться с твоим Конкурентом. Но так или иначе, как раньше уже не будет — я перенаправил поток душ в Чистилище, которое выше всех Высот.

— Что?! Как?

— Что?! Да как ты смел?

— Очень просто — я наследник Творца, точнее одной его части. И недавно он ответил мне, дав согласие на пертурбации.

Огромная птица раскрыла клюв:

— Ты был прав брат — он и есть никем не учтенная Четвертая Сила. Пустая Руна. Джокер.

— Не только. Есть очень древнее Пророчество. Редкое предание о Модернисте. В час, когда Вселенная будет оказываться на краю гибели, будет появляться он, и, переделывая спасть. Так уже было. Только я не мог даже предположить, что это будет одно и то же лицо. Теперь понятно — Четвертый это он.

— Вообще-то, если считать от Творца — я Пятый — проговорил Априус — и это будет пятая цивилизация. Цивилизация короткоживущих существ, без богов. Не везде, но будет. А теперь поговорим о вас — кто вы? Ведь одно из самых распространенных имен, Великого Орла, обозначает — противник бога. В смысле Создателя. А ты змей вообще, как ни крути — Искуситель. Я знаю это не совсем так, поэтому повторяю вопрос — кто вы? Вы ведь не олицетворения Света или Тьмы, вы нечто иное.

Плеск волн, рев ветра, и тишина. Потом Дракон разинул пасть выдохнул из ноздрей струйку дыма, и заявил:

— Тайна сия великая есть.

— Я в этом не сомневаюсь. Хотя это уже и не важно. За некоторые ваши деяния, и за «пряники» получаемые после каждого рейда Карателя, я бы вас в бараний рог…. Да я ваш должник, поэтому и спрашиваю. Думаю, как лучше с вами поступить?

— И что надумал? — Громыхнул Дракон.

Априус посмотрел на него, затем на Птаха, и проговорил:

— Мне нужно знать ваше истинное предназначение. Тогда и аспект вырисуется.

— Ну мое ты думаю, и так знаешь — проговорила исполинская птица — вернее знаешь зону моей ответственности.

— Ты имеешь в виду сбор душ? Ну тут все меняется. Хотя в этой области есть место и тебе. Я создал новый путь и накопитель. Теперь жнецы доставляют души, к месту, которое заняло области Тронного Царства. Оттуда они будут попадать в сферу Абсолюта, где и будут оставаться, до нового воплощения.

— Где это?

— Это вершина Великой Оси, Чертог моего приятеля, который там с начала Времен находится, не немного выше твоих Владений, кстати. Все равно тебе не привыкать, вот и поможешь все наладить.

— Посмотрим — раздался свирепый клекот — я не только этим занимаюсь.

— Мне не особо нравится эта идея, но могу предложить еще обязанности Стража Урда.

— А ты рисковый, не боишься что я…

— Не боюсь, он теперь не единственный божественный Ключ. Плюс ко всему я все так соединил, что мне будет известно сразу, если кто-то попытается — Априус усмехнулся — взбаламутить воду.

— А что же ты предложишь мне, Страж Древа? — Вкрадчиво поинтересовался Медно-золотой Змей. — Если брата на вершину, то мне что Хвергельмир, или Корень грызть вместо Нидхегга?

— Там давно уже никто ничего не грызет. И нет. Мое предложение иного рода. Ты возьмешь на себя сферу Знаний Вселенной. Все Прошлое, Настоящее, и Предвиденье Будущего.

— А как же Равновесие?

— А что Равновесие? Все по-старому как изначально — баланс Света и Тьмы, Дня и Ночи. Добра и Зла. Никаких иномирных Сил и Сущностей. Теперь только естественные разборки на уровне Звездных Империй, или внутрипланетных держав.

— А твои воинства?

— Они уйдут. И моя Империя, станет Запретными Царствами. Сюда соваться никто не будет. Знать о нас естественно тоже никто не будет.

— Гм, хочешь оставить все без присмотра? — Спросил Дракон.

— Так только кажется. Присматривать будет кому. А вот управлять нет. Никто не будет уповать на Высшие силы, все будут полагаться только на себя. И развиваться, как захотят. Наломают дров — сами виноваты. Вмешательства будут исключены.

— Думаешь так возможно?

— А почему нет? Детки выросли, хватит их опекать.

— Сомневаюсь, что ты на этом остановишься — как будто усмехаясь, выдал тот, кто был когда-то пернатым Змеем.

— Почему бы и нет? — Пожал плечами Априус — есть много загадок, которые интересно было бы разгадать. И многие из них лежат вне Перелив Вселенной. Так как вам мое предложение?

— В какой-то мере неплохо. Даже заманчиво. Но не означает ли это, что мы будем подчиняться тебе? — Спросил Просвещающий.

— Частично да. Ваши своевольные выходки мне не нужны. Кровью залить миры, я не лам никому. И устраивать игры на доске, под названием Упорядоченный Остров, тоже.

— Что ж — выбора ты нам не оставил. Не воевать же, а то ты опять своим мечом угрожать будешь.