Не убегай от дракона

– Я столько ошибок наделала, что не сосчитать, – чувствуя, как картинка смазывается перед глазами, я поняла, что вот-вот заплачу, так что на секунду зажмурилась и глубоко вздохнула. – И не хочу новых. Все, что было написано в тех книгах – ложь. Арквелл вовсе не злодей… Ну, мне так показалось. Я не знаю, что со всем этим делать. Мне кажется, корону нужно уничтожить, но как, я опять не знаю. Главное – не извлекать сапфир из венца. Судя по всему, он сдерживает Олли.

– Мия… Зачем ты мне все это говоришь? – мягко спросила сестра. – Пойдем к Сверру, и ты сама ему все это расскажешь. Ему и Ригу.

– Не могу, – простонала я. – Ты пойми, я его предала. Бросила перед алтарем. Он не простит… И всегда будет помнить.

– Я так не думаю. Я видела его тогда… Он был зол как не знаю кто, но он любит тебя, Мия. Он простит.

– В общем, я все решила, – выдохнула я. – От меня одни проблемы. Я рада, что в итоге для тебя все закончилось хорошо, но я точно лишняя во всем этом раскладе. Ты все, что у меня есть, а получается, я раз за разом подвергаю тебя опасности. Держи, короче!

Замолчав, я снова подняла руки, отдавая сестре венец. Она покачала головой, явно не одобряя мое решение, но говорить ничего не стала. Просто в ответ протянула руки, положила их поверх моих, и я машинально шмыгнула носом. Тепло ее рук согревало и успокаивало, а еще добавило сомнений. Может все же дождаться Сверра и Одена? Повиниться, пообещать больше не делать глупостей, понести наказание… за все?

– Ты снова совершаешь ошибку. Не решай за него. Поговори…

– Линн, мне стыдно, – прошептала я.

Сказала и ощутила, что силы как-то резко закончились, словно вместе с признанием я отдала последние. Стало холодно и одиноко, хотя Линн продолжала держать меня за руки, и от ее рук шло тепло. Но одновременно с этим она вдруг оказалась как-то далеко, словно находилась в другом мире и смотрела на меня через стекло. Или это я очутилась в какой-то странном коконе…

А потом случилось то, что стало для меня началом нового кошмара. Линн, неожиданно улыбнувшись и не отнимая своих рук от моих, надела на меня венец. Тяжесть венца оказалась настолько сильной, что я пошатнулась. Не знаю, как не упала, в самый последний момент все же устояв на ногах. Подняла голову, посмотрела на сестру и отметила ее остекленевший взгляд. А в следующее мгновение ощутила и у себя в голове постороннее присутствие. И мне даже не нужно было думать, чтобы понять, кто это был.

– Вот почему с тобой все так сложно, – зло заявил Олли. – А ведь Линн могла остаться в живых.

Но как такое возможно?! Венец ведь сдерживает его силу! Все говорило об этом.

– Не смей… – начала и замолчала, ощущая, что разум больше мне не принадлежит.

Складывалось впечатление, что в моей голове сразу две личности, вот только я сама не имею никакого права голоса, что уж говорить о более серьезном. Потому что прямо сейчас тело снова мне не подчинялось, но если раньше я не могла узнать мысли каменюги, то теперь отчетливо понимала, что он задумал.

Как я и предполагала, сапфир не был простым артефактом. В камне был заключен разум одного из опаснейших и умных магов своего времени. Беспринципного, безумного экспериментатора. Те ужасы, в которых обвинили темного бога вовсе не были делом его рук. Оллигир… Вот кто виновник. Когда-то соратник Арквелла. Но когда он перешел черту, то ему вынесли наказание. Жестокое. Свои же.

Вечное заключение в камне, чтобы отныне его силы и знания служили для сдерживания и самого Арквелла, ставшего сильнейшим в мире. Но силы самого Оллигира кристалл умножил в разы, дав возможность брать под контроль разум других людей даже без контакта с ними, и не лишил разума. Что вкупе с обширными знаниями сделали его еще опаснее. Надо было только дождаться нужного момента, чтобы освободиться.

Говорят, что историю пишут победители. Особенно когда надо оправдать свои поступки. Из-за Оллигира и его сторонников «темный бог» стал злом во плоти. После того как венец сделал свое дело, Арквелла лишили сил, выкинули в другой мир, заставили все забыть. Судя по тому, каким я его увидела, память и магию он вернул, а вот за власть бороться не стал, предпочитая развлекаться в иных мирах. Своего рода длительный отпуск. А черная корона на его голове, которую увидела Линн – всего лишь знак того, что он полностью восстановил свои силы. Знак, которого Оллигир ждал сотни лет. Момент, когда он собирался занять тело «темного бога» и обрести плоть. Инструментом для выполнения его плана стала одна незадачливая воровка с драконьей кровью в венах, слишком наивная и доверчивая, раз поверила его словам и не стала проверять. Дура, одно слово.