Не убий: Повести; На ловца и зверь бежит: Рассказы

— Проход тысяча, — объявил Семен на первой руке и положил на кон две пятисотки.

— Прошел, — ответил Паша.

— Прошел, — подтвердил Михаил.

— Еще две тысячи, — усилил Семен.

Партнеры ответили тем же. Так продолжалось три круга. На банке стояло уже двадцать семь тысяч. Но никто не «зарывал» свои карты, не пасовал. Но когда Михаил неожиданно после прохода добавил сразу пять тысяч, Паша предложил Семену:

— Давай посмотримся.

При этом он нарушил очередность. Предлагать мог Семен, а не он. Но Коржов, как порядочный дилетант, не придал этому значения. Ему не было смысла смотреть, тридцать два очка — это победная «фишка», каждому ясно. Просто ему стало жалко парня. Они показали друг другу карты. Паша, тяжело вздохнув, свои «зарыл».

Теперь Семен мог рассуждать логически. У него один туз, у Павла — ни одного. Хладнокровно рассуждая, можно было предположить, что Михаил играет на тузах. Но такой расклад, когда у одного тридцать, у другого тридцать два, а у третьего — тридцать три — предельный максимум, настолько маловероятен, что почти невозможен. Был и еще один вариант: Михаил блефует. Играет ни на чем. В этой игре, в секе, такое сплошь и рядом. А то, что Михаил иногда блефует, несколько раз проявилось в начале игры. Он пытался задавить деньгами, но Семен не струсил тогда и раза три снял хороший куш. Возможен был, конечно, еще вариант — у Михаила где-нибудь около тридцати. Но Михаил не смотрелся с Пашей, так что скорее всего Михаил блефует. Деньги на кон уже шли огромные, на карту поставлено все, и тот не хочет отступать.

Так размышлял Коржов, не допустив еще одного варианта, что он попал в сети мошенников. Артистичность, ловкость карточных шулеров, их опыт и многообразная практика, интеллигентная внешность и хорошие манеры «закручивают» и не таких простоватых, как Семен. Впрочем, он уже был в запале.

Закрыв пять, он добавил десять тысяч. В ответ последовало двадцать. Бумажник Семена заметно похудел. Но он не беспокоился, так как в любой момент мог закончить игру, закрыв партнера «без поддачи». Когда, наконец, было более двухсот тысяч, из которых сотня — его, Семена, он, жалея Михаила, закрыл очередные тридцать тысяч и заявил, что больше не поддает. Все замерли в ожидании развязки. Семен уверенно открыл карты.

— Тридцать два.

— А у меня тридцать три, — тихо сказал Михаил, выложив карты перед Коржовым.

Семен в шоке смотрел на эти карты, не веря своим глазам. Он раздвинул тузы, словно искал, нет ли среди них одинаковых… Но все было правильно.

Михаил спокойно сложил деньги и убрал их в карман. Ошеломленный Семен ехал в такси и, как в немом кино, фиксировал уход со сцены: вначале на Боровой вышел Паша, потом у Кузнечного — Михаил…

Ловкость рук «пианиста»

Костя-«пианист» работал около автосервиса на улице Салова. Свою кличку он заслужил за длинные тонкие пальцы, которыми мог совершать очень быстрые, точные и незаметные движения. Наперсточник экстра класса, манипулятор наивысшей категории, он ежедневно извлекал из ничего огромные деньги. Половина уходила на содержание охраны, на оплату массовки, еще четверть хозяину, но и того, что оставалось, было вполне достаточно, чтобы содержать мать-инвалида и младших брата и сестренку.

Сам он не пил и не курил. Хилястик бледнолицый, Костя нашел себе применение в этой рискованной игре, где, кроме азарта и ловкости, необходимо и физическое здоровье. Целый день просидеть полусогнувшись, вдыхая пыль и ожидая получить удар по шее или сапогом в лицо, не каждому дано. Да и напарники — народ грубый, сермяжный, готовые в любой момент так поддать, что и лекарства не потребуются. Поначалу бывало всякое, но теперь его никто пальцем не тронет. Свое умение он довел до совершенства, мог бы и в цирке выступать. Компаньоны это поняли и стали его беречь. Голову оторвут любому, кто посмеет его обидеть.

Обычно Костя играл тремя никелированными стопками, под которыми гонял блестящий стальной шарик. Двигая стопочку, он приподнимал ближний к себе край, двумя пальцами подхватывал шарик и зажимал его в ладони. Делал это он так быстро, что никакой внимательный взгляд не мог поймать этот момент. Далее он передвигал уже пустые стопки, поэтому никакой «лох» не мог угадать, где шарик. Показать, где же он «на самом деле», было для «пианиста» делом техники. Поднимая пустую стопочку, Костя одновременно разжимал ладонь и шарик мягко, без стука, выскальзывал на гладкую плоскость.

Для затравки, иногда давал клиенту раз-другой указать, где находится шарик. Если никто не решался вступить в игру, разыгрывал спектакль с партнерами, проигрывая им. Ну, а потом начиналось серьезное дело. «Лох» входил в клинч, повышал ставку, и все шло, как по маслу. Концерты «пианиста» проходили с успехом, хотя без аплодисментов проигравших.

Но и у виртуоза бывают срывы. Редко, но случалось, шарик выскальзывал из ладони. Тогда Костя обыгрывал и эту ситуацию, искусно изображая, как шарик выкатывается из-под стопочки, и вновь перемещал их.