Не уходи (ЛП)

Несколько минут спустя, Пандора занимает наш столик. Хоть ее поднос уже полный, она тянется за своим тако, даже «спасибо» не сказав. Меня уже давно перестало удивлять, как много она ест.

– Ты поговорил с ней сегодня? – чирикает Пенелопа, подходя и усаживаясь рядом со мной.

Я притворяюсь, что не слышу ее, и отпиваю свою газировку.

– Ты становишься заметным, – бормочет Пандора с набитым ртом, и Пенелопа соглашается с ней.

– Правда. Мы только заметили это в начале, потому что знаем твои привычки. Но сейчас ты становишься неаккуратным.

– Мои привычки? – переспрашиваю я оборонительно.

Пандора закатывает глаза, а Пенелопа улыбается, складывая перед собой руки.

– Так, парочка то тут, то там. Но не переживай, мы используем эти знания против тебя только в покере, – Пенелопа поднимает напиток и выгибает бровь. – Так, ты пригласишь ее на выпускной или нет? Ты не ходил даже в прошлом году.

Я пожимаю плечами и оглядываюсь на кухню.

– Она даже о моем существовании не знает, – бормочу я.

– Генри, не хочу тебя расстраивать, но за исключением нас с Пенелопой, все киски знают о твоем существовании, – говорит Пандора, откидываясь на спинку своего стула и потирая свой живот. – Просто пригласи ее. Она согласится, и ты избавишься от этой своей странной фобии к девчонкам.

– У меня нет фобии, – протестую я, но уже замечаю, как они обе идентично закатывают глаза.

– Называй это как хочешь, но нет ничего плохого во влюбленности, – говорит Пенелопа.

– Не все из нас могут находить ее, как ты каждую неделю, – подшучивает над ней Пандора, а я борюсь с улыбкой.

– Ничего не могу поделать, раз вы не такие романтичные, как я, – Пенелопа откусывает ее картошку-фри и переводит взгляд на Кори, а потом обратно на меня. – Чем она отличается?

Я жму плечами, потому что, честное слово, не знаю. Я не могу объяснить, почему ни одна девушка до нее не вызывала во мне желание обернуться, но именно она заставляет.

– Не могу поверить, что она так одевается, – говорит Пандора, и мой взгляд резко переключается на нее. – Что? Не смотри так на меня. Ты же знаешь, что мне все равно. Я просто хочу сказать, что это вроде как круто. Мне нравится, что ей плевать. Она заработала от меня голос.

– Я не провожу никакого голосования, – отвечаю я, но Пенелопа выпрямляется на своем месте.

– Она не подворачивает школьную юбку, как большинство девчонок здесь, и она практически каждый день ходит в толстовке. Определенно, она не ищет внимания. Уж если на то пошло, она пытается слиться с обстановкой. Ты очень хороший парень, Генри. Я думаю, вы идеально подойдете. Я тоже голосую «за».

– Агрх, – стону я, утыкаясь лицом в ладони.

– У нее следующим уроком физкультура, но она прячется в школьной библиотеке. У нее есть справка от врача, – сообщает Пандора, складывая мусор на свой поднос и поднимаясь.

– Стой, откуда ты знаешь? – я протягиваю руку, перехватывая ее, но она слишком быстрая.

– Я знаю все, – она самодовольно улыбается, уходя прочь, а Пенелопа посмеивается.

– Ладно, я пойду на встречу выпускного комитета. У нас куча дел перед этими выходными, – Пенелопа опирается на свои локти и заглядывает мне в глаза. – Не позволяй страху остановить себя, Генри. Ты должен сделать это сам, и довести все до конца.

Я продолжаю молчать, когда она уходит, и не двигаюсь, пока не звенит звонок. Когда это происходит, я поднимаюсь на ноги и направляюсь в сторону библиотеки, раньше, чем мой мозг сможет что-то предпринять, чтобы остановить мои действия. Я слишком долго прислушивался к нему. И собираюсь выяснить, что говорит сердце.

*** 

Библиотека находится в другом конце школы, и похожа по размерам на собор. Двери огромные, как и сводчатые потолки, и витражные окна внутри. Около пяти этажей находятся под первым, и хотя я был здесь несколько раз, я даже не имею представления, откуда начать искать девушку.

Когда я вхожу внутрь, за стойкой меня встречает пожилая дама, сканирующая штрих-коды книг. Табличка перед ней гласит «Информация», и это, возможно, мой единственный шанс. Когда я подхожу, она поднимает на меня глаза, а потом снова смотрит на свои книги.

– Чем могу помочь? – спрашивает она, не глядя на меня.

– Я пришел, чтобы встретится со своей учебной группой, но я не знаю, где их найти, – лгать так легко, что просто удивительно.

– Ты не умеешь писать сообщения? Даже я могу.

– Умею, но не знаю ее номер, – библиотекарь поднимает на меня взгляд поверх своих очков. – Она невысокая, светлые волосы, толстовка и очки.

Что-то вспыхивает в глазах женщины, и она, прищурившись, смотрит на меня.

– Тремя этажами ниже. Дальний угол слева, – все, что она говорит, и я ухожу раньше, чем она может меня остановить.

Я выбираю лестницу, потому что не хочу умереть в лифте, который похож на смертельную ловушку. Когда я спускаюсь на три этажа, здесь прохладно. Холодный воздух в комплекте с подвалом превращает этот этаж в морозильник. Не удивительно, что Кори всегда в толстовке.