(Не) умереть от разбитого сердца

Вслушиваясь в свои физические ощущения, вспоминая или непосредственно переживая эмоции, вызванные стрессом, вы убедитесь, что эмоциональный стресс способен не только повлиять на все аспекты физического самочувствия, но и серьезно нарушить их. Еще до того, как медицина признала вредное влияние стрессовых факторов на организм, врачи и медсестры уже понимали, что нельзя утомлять отрицательными переживаниями и без того измученное болезнью тело. Тогда за этим пониманием еще не было доводов или они были недостаточно точны, но уже вполне определенно сформировалось ощущение, что человека, только что пережившего сердечный приступ, беспокоить не следует. Людям, которые перенесли инфаркт миокарда, прописывали постельный режим, а их родственники обсуждали между собой все мировые проблемы и состояние больного исключительно шепотом, чтобы, не дай бог, не потревожить выздоравливающее сердце.

Долгое время считалось, что к развитию ишемической болезни сердца более склонны определенные типы личности. Еще в 1930-е годы врачи и исследователи заметили, что пациенты, которые проходили лечение по поводу психических заболеваний, чаще умирали от ИБС, чем пациенты без психиатрических диагнозов. Эти же выводы повторялись и в других исследованиях, в том числе работах, посвященных депрессии и биполярному расстройству. С тех пор, как были сделаны эти наблюдения, определенные особенности личности стали связывать с развитием ИБС: такие чувства, как гневливость, озлобленность и склонность к отчаянию начали ассоциироваться с более высокими рисками развития инфаркта миокарда и ишемической болезни сердца.

C 30-х годов XX века стресс изучают как какого-нибудь зловредного зверька, который то и дело нападает на человека и причиняет ему вред. Хронический стресс, когда бы он ни настиг вас – в детстве или во взрослом возрасте, многократно (до 60 %) увеличивает риск развития ишемической болезни сердца.

Представим, что у нас есть 200 человек всех возможных фигур и размеров, и 100 из них говорят, что жизнь – сплошной мед и стресса они почти не испытывают. В этой группе ишемическая болезнь сердца разовьется у 30–50 человек, а в группе, подверженной стрессу, число заболевших может достигнуть 60.

И туго приходится не только сердцу. В большом исследовании, в котором участвовали тысячи человек, изучалась связь сверхурочной работы с инсультом и инфарктом миокарда, и было обнаружено, что риск развития инсульта выше у людей, которые засиживаются на работе дольше положенного. Стресс может нарушать работу головного мозга, что в свою очередь влечет нарушения в тонко устроенной эндокринной системе и делает нас более уязвимыми к таким заболеваниям, как диабет.

Чем же характеризуется стресс, опасный для нашего здоровья? Например, если с утра вам приходится дожидаться кофе в очереди гостиничного ресторана, это, конечно, неприятно, но вряд ли это стресс такого рода, о котором мы говорим. А вот стресс на работе, одиночество, переживание смерти близкого, стресс, вызванный финансовыми трудностями, – все это действительно может сказаться на нашем физическом здоровье. И, разумеется, подобных горестей и превратностей в жизни всегда предостаточно.

Но если стресс так опасен, значит ли это, что нужно бороться с ним всеми доступными способами? Например, кому-то помогает перекур, кто-то заедает стресс шоколадом, а кто-то пропускает рюмочку-другую. Но, к сожалению, как бы я не хотела заесть стресс ради пользы для своего же сердца, это так не работает. Видите ли, из группы факторов риска какого-то заболевания некоторые факторы вызывают заболевание быстро и последовательно, другие – не так последовательно. Если считать, что болезнь развивается в результате какого-то фактора риска, то можно сказать, что ишемическая болезнь сердца достаточно часто развивается в результате курения. В случае стресса результат не так последователен; мы не знаем, насколько сильно наш организм отреагирует на стресс.

К тому же стресс – неотъемлемая часть жизни. Без стресса мы не сможем меняться и развиваться. В каком-то смысле можно сказать, что спортсмены, тренируясь, подвергают стрессу свое тело, чтобы его натренировать. Если уж говорить честно, я люблю быть в тонусе. Это помогает мне лучше концентрироваться на работе. А большинство из нас привыкли к некоторому постоянному уровню стресса: чуть только он ослабнет – мы тут же расклеиваемся и начинаем лениться; но если стресса слишком много, мы физически или эмоционально просто не способны выполнить то, что от нас требуется.

В правильных дозах стресс может быть полезен. Если мы легко идем по жизни, не встречая никаких преград, мы не сможем выработать в себе важных механизмов, например стойкости, которая поможет нам переживать тяжелые времена (а их вряд ли удастся избежать). Нам необходимо найти баланс между слишком низким уровнем стресса, не позволяющим нам выработать нужные психологические механизмы, и слишком высоким уровнем стресса, который просто может нас раздавить.