Не в магии счастье

Тем удивительнее было, что меня вызвали на поединок. По совершенно надуманному предлогу, якобы я оскорбил его девушку, которую я вообще не знал, меня вызвал на поединок маркиз ля Мюлэр, сын герцога Мюлэра, владетеля большой провинции на границе королевства. При этом он сделал всё, чтобы поединок был магический, он называл меня трусом, дутым магом, несчастным амулетчиком, который умеет только зад просиживать, и так далее. Я смотрел на него, как на злую маленькую собачонку, пнуть — хозяйку обидишь, промолчать и уйти, собачонка будет уверена, что ты её боишься, и может даже попробовать укусить.

— Сталь! Поединок на шпагах, через три дня, — и ушёл.

Сам я был очень обеспокоен этим вызовом. Маркиз не мог не знать, что как мечник, он мне не соперник. Да, он вроде бы пытался свести дело к магическому поединку, но это было как-то очень нарочито, как будто специально, чтобы я выбрал сталь.

Я пошёл к девушкам, рассказал им о своих сомнениях, попросил поговорить Мию с отцом, а Лизу с кем она сочтёт нужным. А сам занялся тем, что стал разрабатывать для себя защиту на основе Чёрного купола, но которая была бы не широким куполом, а рядом с телом. Предварительно создал себе рубашку, не пробиваемую никакими механическими предметами. Помню, читал у кого-то, как один главный герой сделал себе такую рубаху, но сделал её свободной. Когда в него попал арбалетный болт, этот болт не смог пробить рубашку, но вмял ткань рубахи глубоко в тело, нанеся серьёзную рану. Поэтому рубах на мне будет две, одна, это как бы исподнее, плотно обтягивающая тело, а вторая, сверху, красивая и свободная.

Черный купол совсем близко к телу подогнать не удалось. Но тогда я сделал сторожевую систему, при приближении ко мне предмета со скоростью файрбола или стрелы, мгновенно возникает Чёрный купол, диаметром около двух метров, то есть по метру от меня в каждую сторону. Получился комплекс рун, который я внедрил в кости своего скелета и замаскировал от обнаружения их, как амулета. В день поединка меня вызвали к ректору, и наш уважаемый ректор стал меня запугивать тем, что если я нанесу серьёзные травмы сыну герцога, то мне уже не жить.

— Ваше Могущество! Правильно ли я вас понял, что этому маркизу вполне разрешается меня убить, а мне это запрещено?

— Да, господин виконт, вы совершенно правильно сформулировали проблему. Именно так!

— А вам самому не противно?

— Ты, щенок, поживи с моё, покрутись среди высших аристократов, научись видеть интересы короны. Тогда и вопросы задавать будешь!

Я развернулся и вышел из кабинета.

Вот наступило послеобеденное время. Все собрались на трибунах возле площадки для поединков. Маркиз уже вышел на поле, или арену, приветливо помахивает своим знакомым. На трибунах слева и справа от того края площадки, куда должен выходить я, сидят незнакомые маги. Они явно не из Академии, как их сюда пропустили? На последнем ряду наверху трибуны собралась кучка каких-то разумных, тоже не имеющих отношения к Академии.

— Бинокль! — смотрю на них, и вижу, что они своими телами закрывают двух арбалетчиков.

Всё очень плохо, если я во время поединка закроюсь магическим щитом, будет считаться, что я нарушил правила. Тот факт, что в этот момент мне в спину прилетели арбалетные болты, во внимание приниматься не будет. Ректор не на моей стороне! Думай, голова, думай!

Меня уже поторапливают, чтобы я выходил на площадку. Вышел, но перед этим я спрятал свои меч и дагу, а на пояс повесил шпагу и кинжал того полковника, который участвовал в нападении на нас «псевдо охраны» принца и принцессы.

— Не желают ли противники примириться, — это традиционный вопрос, но даже здесь нарушены традиции и правила, что говорит о том, что судейство будет не в мою пользу.

Судья должен был обратиться к каждому из нас персонально. Этого не сделано, то есть, они пытаются скомкать процедуру начала поединка, сделать всё быстрее, как бы что не сорвалось в их планах. Мне надо успеть. Мой противник выкрикивает, что он не желает примирения. А я усиливаю голос магией, и он гремит на весь амфитеатр, тут уже никто не сможет сказать, что не услышал меня:

— Я виконт ля Витур, признаю своё поражение в этом поединке! — пока говорил, снял с себя шпагу и кинжал и бросил их к ногам маркиза.

Сам я развернулся и пошёл на выход с площадки, а почувствовав движение на трибунах, как раз в опасных для меня участках, накрыл себя Чёрным куполом. Через секунду, в купол ударили два чёрных арбалетных болта, а следом в него уткнулись два плетения: Чёрный прах и Серая гниль. На трибунах визг, крики.