Не валяй дурака, Америка!

Только с использованием наших лучших умов мы сможем победить в столкновении с жадностью и невежеством окружающих. У нас мало ресурсов и ограниченные возможности, так что использовать всё это мы должны с максимальной эффективностью.

Другая проблема, которая нуждается в скорейшем разрешении — поиск пути на восток. Я понимаю, что окружающие горы перекрывают дорогу в ту сторону, но и двигаться можно не только по горам. Тем более, что за ними в основном располагаются равнинные территории. Так что надо искать дорогу на восток, желательно водную. Если здесь этого сделать нельзя, то надо начинать работы в окрестностях острога Чернышев, там тоже протекает мощная река, возможно она укажет удобный путь в ту сторону. И необходимо определить места обустройства новых острогов, перекрывающих путь сюда с востока, не стоит забывать о безопасности.

Кстати, используйте помощь индейцев, они могут многое рассказать об этих землях. Поэтому Иван Иванович, — я обратился к Лепёхину, — оставьте здесь сколько надо людей для завершения работ и продолжения изысканий, и если есть возможность, начинайте разведку окрестностей миссии Сан-Габриэль. Если потребуется в Чернышеве создавать новую экспедиционную партию, значит, будем её создавать.

А вечером у меня состоялась встреча с вождями индейцев. Как я понял, эта земля принадлежит Шошонам. Не очень большое племя, причём состоящее из множества групп. Традиционный образ жизни — собирательство и охота. В общем, нельзя отнести их к сильнейшим племенам американского континента, но и обижать не стоит. Тем более, в свете предстоящих планов по развитию добрососедских отношений.

На этот раз я пригласил старейшин ближайших к Павлодару родов в дом. За столом расположилось восемь человек, три шамана и пятеро вождей. Угощение было вполне обычным — похлёбка с мясом, рыба жареная, пироги, каша, хлеб. Запивали это травяным настоем. Судя по виду и аппетиту гостей, они были довольны оказанным приёмом. С нашей стороны в разговоре планировалось участие Лепёхина и Лепашного.

После того, как все насытились, перед разговором всем приглашённым вручили подарки — стальные ножи, принятые с благодарностью. В ходе дальнейшей беседы индейцы согласились показать дорогу на великие равнины, а также не возражали против основания нами новых острогов. Видимо, сытая и спокойная жизнь на одном на месте оказалась приятней, чем бродяжничество в поисках пропитания. Мы препятствовать их обыкновенному образу жизни никак не собирались.

В общем, был обычный вечер, посвящённый закреплению дружеских отношений. Так что расстались все довольные, осыпав друг друга уверениями в вечной дружбе. Получается, что здесь отношения с индейцами складываются вполне нормально, и можно потихоньку привлекать их на свою сторону, давать работу, обучать новым ремёслам, учить в нашей школе.

Её, кстати, уже заканчивают строить, так что скоро придётся всех обучать грамоте. Каких-то серьёзных прорывов от этого я не ждал, но всё равно хорошо, когда соседи воспринимают твой образ жизни. Пусть из них не выйдет Ломоносовых, но бондари и пахари будут хорошими. А мир стоит не только на Менделеевых и Ломоносовых, а на обычных рядовых Ваньках и Петьках, которые пашут землю и защищают её от врагов.

Так что покидал я Павлодар в благодушном настроении, можно было ожидать хороших урожаев зерна и овощей, что являлось жизненно важным для выживания корпорации. Достаточно недолгим оказалось и моё пребывание в остроге Чернышев. Там тоже дела обстояли довольно успешно, хотя не в такой степени, как в Павлодаре. Оставил в остроге дополнительных поселенцев, немного добавил войск, озадачил командира гарнизона капитана Хлуденёва Семёна Андреевича, мол надо приложить больше усилий по расширению зоны влияния и установлению дружеских контактов с индейцами.

В частности, по всему побережью должны стоять указатели о том, что это русская земля, и о недопустимости здесь высадки людей. Кроме того, в очередной раз озаботил его обустройством новых острогов, или хотя бы постоянных наблюдательных пунктов на побережье. Пришлось даже пригрозить отправить его основывать поселение на Амуре. Похоже, подействовало. С этим острогом надо что-то решать более кардинально, он расположен достаточно удобно, земли вокруг него хорошие, а какой-то он спящий.

Но основные переговоры с индейцами у меня состоялись на острове Ситка. Там, как специально, меня поджидали мои прежние собеседники вожди Кухкан, Скаутлелт и Скаатагеч. Мы встретились, словно расстались вчера, и продолжили разговор, как будто не было длительного перерыва. Опять между нами горел костёр, изредка постреливали дрова, и поднимались недолгоживущим роем в небо искорки. Нас обдувал легкий ветерок, сегодня на удивление был хороший день, и вечер обещал быть не хуже.

— Как ты съездил к своим старейшинам, капитан? — спросил Кухкан.

— Удачно. Правители признали, что я хорошо сделал свою работу, поблагодарили за установление дружеских связей с вашим племенем и передали для вас подарки.