Не валяй дурака, Америка!

С тех пор и появилась понятие Русская Америка, хотя по сути дела, оно не соответствовало действительности. На тех землях в лучшие годы проживало шестьсот-восемьсот человек русских. Остальными жителями были в основном алеуты и потомки смешанных браков с русскими. Рассказывать эту историю можно долго, но факт остаётся фактом — практически никакого освоения земель купцами не проводилось.

И хотя на Аляске, так называются территории на севере Америки, были золото, олово, нефть, железо, медь, уголь и целый ряд других полезных ископаемых, их никто не искал и добычей не занимался. Как и заселением островов в прибрежной зоне и самой Аляски. Не удалось закрепиться и на более южных землях, хотя там и был построен форт Росс.

Фактически Русско-Американскую Компанию можно назвать инструментом, при помощи которого император и члены его семьи, используя послушных купцов и чиновников, превращали самые доступные богатства этой земли — меха, в звонкую монету в своём кошельке. Понятно, что император является самодержцем, и всё принадлежит ему изначально.

Но любые средства должны сначала поступить в казну, а затем могут быть использованы, опять же в соответствии с решением государя, на конкретные цели. А тут получался прямой обман самого себя и государства. В истории Русско-Американской Компании было много как трагических страниц, так и успешных, когда только мехов продавалось почти на миллион рублей.

И не меньше терялось при перевозке в результате гибели кораблей, неправильной обработке в процессе заготовки, или оставалось на складах и портилось из-за отсутствия возможности реализации. Со временем добыча мехов стала падать, и в конце концов, эти земли были проданы за очень малые деньги американцам. Так со временем стали называть жителей колоний на восточном побережье Америки.

Однако самое страшное даже не в том, что территории, обнаруженные русскими и политые их потом и кровью, достались американцам, страшным оказалось то, что Аляска и Сандвичевы острова, известные впоследствии как Гавайи, являлись ключом к обладанию Тихим океаном.

И мы своими руками отдали их государству, которое в дальнейшем стало нашим самым главным врагом. А кроме того, отсутствие приоритета в занятии Курильских островов привело к значительным трудностям в отношениях с Японией. Задержка же в освоении Амура и Сахалина вызвала запоздалое освоение Приамурья. Вот какие сложности возникли только из-за того, что была отложена экспедиция.

— А что можно сделать, чтобы избежать таких трудностей?

— У меня есть соображения по этому поводу, но давай, Григорий Иванович, вернёмся к разговору немного позже. У меня почему-то мысли путаются. Наверное, надо отдохнуть.

И в который уже раз за эту ночь темнота заполнила сознание.

Глава 3

Здание Адмиралтейств-коллегии, январь 1787 г.

— Проходи, проходи, сынок, — пригласил Граф Чернышев вошедшего в его кабинет капитана Муловского. — Смотрю, изменился ты после болезни. Каким-то другим кажешься.

— Да с чего мне меняться-то, батюшка? Ну приболел немного, три дня провалялся без памяти, хорошо, твои лекари позаботились и вылечили. Наверное, просто какие-то следы от болезни остались. Сейчас уже неделю на ногах, работаю над экспедицией. Мне нельзя вас, батюшка, и государыню Екатерину Алексеевну, подводить.

— Да, Гриша, это ты правильно свою задачу понимаешь. Нам с тобой большое дело поручено, новые земли за Россией закрепить, да ворогу в тех местах укорот дать.

— Вот и пришёл я, Иван Григорьевич, получить указания Адмиралтейств-коллегии, а также больше узнать о ваших и государыни замыслах, чтобы лучше их исполнить.

— Ох и хитер ты, Гриша! Хоть и моряк добрый, не в одном походе участвовал и пулям не кланялся, а говоришь, как настоящий придворный. Когда только научился?

— Так учителя у меня хорошие, и вы, батюшка, первый среди них будете.

— Льстец. Ну да ладно. Проходи, садись. Ты, как я понимаю, про экспедицию узнать хочешь?

— Да, батюшка, всё надо знать, чтобы начать готовить корабли. Хочу отплыть как можно быстрее, дел в тех морях слишком много накопилось.

— А я-то думал, не раньше октября тебя в поход отправлять. Не торопишься ли, Григорий?

— Поэтому и хочу сейчас, пока зима, начать подготовку, чтобы не позднее середины лета, а лучше ещё раньше, уйти в поход. А что касается торопливости, то задач у меня должно быть слишком много, и времени на их выполнение может не хватить. Потому и тороплюсь.

— Да, дел у тебя будет достаточно. Давай сначала посмотрим, что тут государыня и Адмиралтейство тебе поручили, а потом обо всём другом будем говорить. Самое главное — обойти все земли и поставить чугунные доски, на которых указано, что эти территории принадлежит России. Купцы и промышленники порой недостаточно хорошо владеют морской наукой, так что надо проверить и нанести на карту, где и что расположено.

Обеспечить в тех краях защиту, в первую очередь русских купцов, и ни в коем случае не допускать ущемления их интересов иностранцами. Лучше всего вежливо объяснить им, что это русские земли, и другим здесь делать нечего.