Не верь

— Отсутствие результата — тоже результат, — задумчиво произнес старший по званию. — Такое ощущение, что их успели в последний момент предупредить, и они спрятали концы в воду. Нужно искать брешь: где произошла утечка информации.

— Насчет утечки информации согласен, — кивнул собеседник, и они, наконец, встретились взглядами, — но в этом деле много темных пятен. Куда, например, делись «Газели»? Если сам Гонтарь на своей машине не приехал, то все равно на ней должен был прибыть его представитель. А мы даже водителя не нашли.

— Не могли же они провалиться сквозь землю, — недоумевал Карпов. — Может, наблюдение сработало неудовлетворительно?

— Парни опытные, круглосуточно не спускали глаз с особняка Шерстнева, — заступился Сушняков.

— В наши дни все возможно. Может, они купились и, естественно, многого не видели.

— Я за своих людей ручаюсь, — твердо заявил майор. — Скорее всего, Гонтаря предупредили заранее, и он разыграл перед нами комедию. А это означает, что не исключена возможность утечки информации через ваше окружение.

— Что за глупости?! — искренне возмутился начальник УВД. — Я не ставил своих замов в известность о предстоящей операции. Только с мэром поделился. Уж не подозреваешь ли ты его?

— В умышленном вредительстве, разумеется, нет. Но он не оперативный работник. Мог лишнего сболтнуть супруге, та еще кому-нибудь и так далее. В результате, пусть в сильно искаженном виде, но какие-то обрывки информации дошли и до Ерофеева.

— Ну, наплел, — сказал генерал, но все же рассуждения подчиненного заставили его задуматься.

— А сейчас ведется наблюдение за объектом? — неожиданно спросил он.

— Снято. Какой смысл держать там людей, которых и так не хватает?

— Напрасно, Петр Валерьевич, напрасно, — недовольно буркнул генерал. — Не исключено, что преступники отсиделись в укромном месте.

— Да мы весь особняк вверх дном перевернули.

— Неужели ни одного светлого пятна?

— Почему же ни одного? Но они выдвигают еще множество вопросов. Обнаружили синий «вольво». Подозреваем, что именно из него высаживались автоматчики, которые покушались на вашу жизнь.

— Хозяин машины задержан? — нетерпеливо поинтересовался Карпов.

— Владельцем числится не существующее в природе лицо, а преступник, видимо, ездил по фиктивной доверенности, — в очередной раз разочаровал подчиненный начальника. — Мы, можно сказать, отбили вашу служебную «Волгу», — продолжил доклад Сушняков. — И тут вырисовывается любопытная деталь: отпечатки пальцев угонщика, который спас вам жизнь, совпадают с отпечатками некого Шумилина Виталия Сергеевича, бежавшего из-под стражи во время расследования убийства, в котором он и являлся подозреваемым. Я просмотрел материалы следствия, вина практически доказана.

— И все-таки есть в этом парне что-то благородное. Поверь, я редко ошибаюсь в людях. — Узнав, что и Шумилин каким-то образом замешан в деле, генерал добавил: — Найти бы его, поговорить с парнем по душам. Почему-то уверен, что многое бы прояснилось. Его нужно искать через ту молоденькую девчонку, — вспомнил он о напарнице Шумилина.

— Делаем все возможное, но слишком тонкая ниточка. О ней ничего не известно. Мои люди утверждают, что видели молоденькую девушку, когда гоняли «волжанку» по полю, в салоне, но потом она каким-то странным образом испарилась.

— В том и заключается наша профессия, чтобы раскрывать странности.

Они еще долго ломали головы, но к определенным выводам пока не пришли. Оставшись один, генерал думал о своем спасителе, а именно: что побудило угонщика рисковать по меньшей мере свободой, а то и жизнью ради незнакомого человека. Никак не вязалась у Карпова личность Шумилина с репутацией закоренелого преступника и убийцы. Он испытывал благодарность к этому парню и задался целью докопаться до истины.

Шерстнева отпустили из милиции на следующий день после задержания, ближе к полудню. Естественно, что первым делом он отправился в свой особняк. Тщательно обследовал округу и убедился, что наблюдение за домом не ведется. Только затем спустился в гараж, запер его изнутри и, передернув нужный рычаг, включил токарный станок. Все, кто остался за потайной стеной во время описанных выше событий, там и находились. На немой вопрос Гонтаря Червонный поведал все, что было ему известно и что с ним произошло.

— У ментов на тебя ничего нет, а это означает, что парня с девчонкой они упустили, — пришел к заключению вор в законе. — Иначе тебя бы они не выпустили из мусарни.

— Но их наверняка разыскивают, — вмешался в беседу Косолапый, почесывая за ухом.

— Не сомневаюсь, — кивнул Ерофеев. — И твоя первейшая задача найти их раньше и… Надеюсь, не стоит учить, что делать дальше?

— Обижаешь.

— А ты, Червонный, внимательней подбирай людишек для своих дел. Сам чуть не спалился и нас подставил.

От взгляда авторитета у хозяина особняка мурашки по спине забегали.

— Их Верка рекомендовала, говорила, что парень в розыске и деваться ему некуда, — оправдался Павел.