Не верь глазам своим (СИ)

— Дорогая, — теплый, проникновенный голос, который так диссонировал с созданной девушкой атмосферой, заставил ее прервать свою отповедь и чуть поубавить пыл: — пока вы не сказали чего-то лишнего, о чем обязательно пожалеете в будущем, я должен вас прервать. Тот скандальный снимок сделан в моем ресторане, если вы еще помните об этом. А Джеймс там оказался по моему личному приглашению. И проблема, возникшая из-за нерадивого папарацци и заказного фото, могла отразиться на репутации моего семейного бизнеса. Не говоря уже о том, как стыдно было мне перед клиентом. И перед хорошим человеком. Поэтому я прежде всего думал о том, как мне решить свою проблему. Что не уменьшает моей радости от того, что и вам не придется более терпеть присутствие в своей жизни излишнего постороннего внимания. Я принес бы свои извинения за нерасторопность и медлительность в принятии некоторых решений, что привело к появлению прессы у ворот вашего лицея, если бы не был уверен в том, что вы едва ли их примете. Я начал действовать, как только узнал о чудовищной провокации. Джеймс Голдинг — достойнейший человек. Он не предъявил мне претензий, иначе я был бы в курсе всего этого безобразия раньше. Ко мне обратилось одно из авторитетных изданий для подтверждения информации. И конечно я был обескуражен. А дальнейшее было просто делом нескольких звонков.

К моменту, когда Николя закончил свою речь, девушка не просто остыла, она прятала глаза в кружке чая и нервно заправляла постоянно выезжающую прядь.

— Ох, прости. Я… Была несправедлива к тебе. Просто для меня никто ничего подобного не делал. Тебе это кажется парой звонков, но в моей жизни без твоего вмешательства наступил бы полный хаос. И всей моей семье пришлось бы пережить несколько неприятных недель, а то и месяцев. Но по твоим словам выходит, что мне просто повезло… Повезло, что репутация именно твоего заведения и твоего знакомого чуть не пострадала. Боже, это так ужасно звучит! В голове это было не так отвратительно!

— Не корите себя, дорогой друг, я понял, что вы хотели сказать. Вас действительно задело взрывной волной боевых действий по спасению репутации мистера Голдинга. — Николя спокойно улыбнулся и, будто вспомнив что-то, приподнял бровь. — Справедливости ради, стоит отметить, что если бы моя официантка не опрокинула на вас кофе, вы не попали бы в подобную ситуацию.

— Не вздумай ее винить! Неуклюжесть по жизни меня преследует… Я к этой спутнице привыкла, потому даже не удивилась, если честно. Так что, говорю тебе точно, в этой ситуации оказаться — это только мое личное достижение, так сказать. Сложно было свернуть всю эту шумиху вокруг Голдинга?

— Ну, шумиха-то вокруг него в основном развернулась в Британии. Здесь ей развернуться я не дал, задавив эту провокацию на корню. Они успели только организовать засаду у вашего лицея, и попробовали взять интервью у нескольких моих работников. Кстати, ваш лицей у меня оставил очень неприятные ассоциации. На самом деле, самым трудным было определить, какой номер набирать первым. У Джеймса прекрасная антикризисная команда, мы с ней отлично сработались, найдя правильную и удобную каждой стороне линию поведения. Уверяю тебя, в прессе не появится ни одного упоминания об этом инциденте. И для этого мне даже не пришлось покупать ни одного телеканала или печатного издания…

Лайла открыла рот в удивлении:

— А что, рассматривался и такой вариант? — Она чуть не подавилась чаем, но глоток был не глубокий.

— Ну, Голдинг предложил просто выкупить местную газету, но это не могло бы полностью исключить ущерб… — Он прервался на середине предложения, внезапно замолчав. — Только минимизировать, — он почти пробормотал эту фразу, о чем-то задумавшись, и это было настолько не в его характере, что Лайла даже замерла, придирчиво высматривая каждую эмоцию, каждое изменение на его лице. Он также внезапно обрел былую уверенность. — Главное, что мы нашли тот вариант, который устроил всех.

Девушку наконец отпустило. Она расслабленно откинулась на спинку, не в силах держать осанку. Даже кружку было трудно держать в руках. Николя ее аккуратно вытащил из ослабевших пальцев. Они несколько минут помолчали.

— Николя, как я могу тебя отблагодарить? То, что ты сделал… Ты просто решил все мои проблемы… — На этом предложении ее голос чуть дрогнул, но она решила подумать позже о своих вечных сомнениях по поводу Генри, а сейчас все свое внимание уделить новоприобретенному другу. И от этого внимания не ускользнул едва заметный румянец, тронувший его щеки, радостный блеск зеленых глаз и довольно сжатые губы, чуть расплывающиеся в улыбке.

— Лайла, я был рад оказаться вам полезным, но меня не за что благодарить, правда. Я просто сделал несколько звонков. И убрал все, что смог из всемирной паутины.

— Боже, я же ничего не видела даже. Меня просто выбросило из социальной среды в эти выходные. — Девушка потянулась за телефоном, чтобы попытаться уловить хоть какую-то крупицу пропущенного.