Не верь, не бойся, не проси

- Да? - рассеянно пожал плечами Самохин. - Наверное. У меня, к примеру, та же беда. Рак нашли. Так я ж курильщик заядлый, и возраст... А вот у молодых с чего? Радиация, наверное... Но я руки на себя накладывать не спешу. Проживу, сколько Бог даст. Предложили, правда, полечиться со стопроцентной гарантией. Вот вы, доктор, скажите: возможно такое?

- Ну-у... смотря какая форма опухоли, локализация, наличие метастазов.

- Рак легких, с метастазами, - подсказал Самохин.

- Увы, нет, - заявил твердо Новокрещенов. - Такое даже в лучших клиниках еще не излечивается. А уж при нашей-то нищенской медицине... Разве что чудо?

- Вот, - согласно кивнул Самохин. - А в "Исцелении" это чудо пообещали. За большие деньги.

- "Исцеление"? - насторожился Новокрещенов. - И Фимка туда обращалась. Но в чудеса их платные, судя по всему, не поверила... И с жизнью добровольно рассталась. А на вскрытии рака-то и не нашли!

- Как так? - опешил Самохин.

- Да так. Мне Ирина рассказывала. К ней по этому поводу даже из милиции приходили, интересовались.

- Ну и дела... - Самохин достал пачку сигарет, повертел в руках, вспомнил, что находится в гостях, и спрятал со вздохом.

Новокрещенов помолчал, потом пробормотал хмуро:

- "Исцеление"... Что-то не нравится мне это "Исцеление". Говорите, рак обещали вылечить?

Вернулась Ирина Сергеевна, предложила:

- Давайте чай пить. И, если желаете, по рюмочке могу налить, у меня с проводов Славика бутылка водки осталась. Друзья у него такие хорошие оказались - непьющие.

- Н-нет, - категорично мотнул головой Новокрещенов.

- Спасибо, не надо, - в свою очередь отказался Самохин.

- Ну что за мужики пошли - золото!

Новокрещенов спохватился, спросил запоздало:

- А что со Славиком-то?

Ирина Сергеевна как-то сразу потухла, втянула голову в плечи.

- Это... долго рассказывать. Давайте сначала чаю выпьем. Вам здесь накрыть или на кухню пойдем?

- Ирина Сергеевна, голубушка, вы пока Георгия в историю Славика посвятите, а я на балкон выйду, перекурю.

- Да здесь курите, - махнула рукой хозяйка.

- Нет уж, мне теперь... все равно, а вы здоровье берегите. Оно вам еще понадобится - внуков нянчить, - ободряюще улыбнулся Самохин и скрылся за тюлевой занавеской на балконной двери.

- Хороший мужик, - глядя ему вслед, сказал Новокрещенов, и Ирина Сергеевна согласилась со вздохом:

- Хороший. Только где ж вы, такие положительные, раньше-то были?

Глава 11

Новый знакомый пришелся Самохину по душе: спокойный, чуточку обрюзгший, но все-таки крепкий еще мужик, без вывертов и амбиций. Самохин обычно трудно сходился с людьми, вечно опасаясь непонимания с их стороны и традиционной по отношению к прошлому его ремеслу неприязни, но с умным, о многом, судя по всему, передумавшим Новокрещеновым ему было легко, несомненно, благодаря тайному, незаметному стороннему, профессиональному союзу, что возникает у людей редких, не почитаемых в обществе занятий и сближает их взгляды и суждения об окружающем мире.

Распрощавшись с Ириной Сергеевной, Самохин даже прогулялся, проводил Новокрещенова до дома, познакомился с Ванькой, тот ему тоже понравился своей непосредственностью. Однако посчитал знакомство на этом исчерпанным - мало ли неплохих, симпатичных чем-то людей встречалось на свете!

На следующий день Самохин отправился в региональное Управление по борьбе с организованной преступностью, находившееся в старой части города.

Остановившись у распахнутых настежь кованых ворот, он топтался нерешительно, пока не привлек внимания расслабленно устроившегося на лавочке в тени дежурного прапорщика в бронежилете и с автоматом Калашникова на плече.

- Вы к кому, гражданин? - строго окликнул он.

- А кто здесь у вас за старшего? - нашелся Самохин.

- Полковник Смолинский, заместитель начальника РУБОП. Только посетителей он не принимает, - предупредил милиционер. - Вы доложите мне, по какому вопросу пришли, я подскажу, куда обратиться. Может, вам и не сюда нужно, а по месту жительства, в райотдел.

- Сюда, сюда, - буркнул раздраженный жарой и топтанием у ворот Самохин и вдруг поинтересовался озаренно: - Товарищ прапорщик, а полковника Смолинского, э-э... случайно не Колей зовут?

Милиционер, явно скучающий на посту и оттого разговорчивый, пояснил снисходительно:

- Может, кто-то и зовет его Колей... жена, например. А для нас он Николай Казимирович, в настоящее время исполняющий обязанности начальника РУБОП.

- А начальник-то где?

- В Чечне, в командировке... воюет. Да что это вы, гражданин, допытываетесь? - спохватился дежурный. - Может, вы представитель преступного сообщества и разнюхиваете, что да как? Щас вот задержу вас для выяснения личности...

Самохин улыбнулся добродушно:

- Да какой же я... представитель? Я отставной сотрудник правоохранительных органов. А Колю Смолинского с лейтенантов знаю, по оперативной работе...

- Ну, тогда другое дело, - неожиданно легко смягчился милиционер.- Да вон он идет, сейчас и встретитесь.