Не верь, не бойся, не проси...

— Не суетись, — слегка поморщился Сергей. — Пока нужно только глянуть на сиротку и все… Ну в крайнем случае познакомиться, узнать , что за характер у девочки … ну там что ей нравится, какие конфеты любит… Короче, не мне тебя учить, ты ведь в отношениях с детишками почти профессионалка… И Ане, давай пока не будем ничего рассказывать. Вдруг ничего не получится, зачем вселять в ее душу напрасную надежду…

* * *

Видимо, Сергей и правда был настроен крайне решительно. Уже ранним утром следующего дня мы втроем, я, Георгий и ужасно нервный Серж подкатывали к центральному городскому парку, где, как мне объяснили, было намечено первое официальное свидание ребенка и его будущего законного папаши. К моему удивлению, пока мы добрались до места, нервозность Сергея каким то непостижимым образом перекинулись даже на обычно насмешливого и невозмутимого Жору. Он всю дорогу сосредоточенно молчал и выкурил за сорок минут чуть ли не пол пачки своего любимого «Муратти». У меня же настроение в отличии от двух друзей было преотличное. Правда иной раз и в моих глазах проскакивало какое то легкое облачко грусти. Случалось это в основном тогда, когда я вспоминала все то великолепие, которое внезапно увидела вокруг себя в «Алладине»

В огромный игрушечный магазин в самом центре города мы заехали по категорическому настоянию Сергея.

— Может, не стоит сегодня за игрушками то ехать? — Недовольно пробурчал, услышав об этом, Георгий. — Для первого раза можно и так обойтись… Времени осталось не так много, а потом мы ведь не знаем, что нравится этой девчонке… — Он произнес последние слова настолько безразлично и холодно, что такое отношение к будущей дочке друга просто резануло мне слух…

— Не бурчи, Жорж! — Тотчас отозвался Сергей , заметив как невольно изменилось мое лицо после пренебрежительных слов друга. — Хочется, конечно побыстрее на девочку посмотреть, но без подарков ехать как то не прилично, даже первый раз… Ну а что может понравиться маленькой трехлетней барышне, я думаю вычислить большого труда не доставит. Правда, Эль? Мы с Жорой полностью полагаемся на твое знание загадочной детской души.

— Значит ей три годика? — Отчего то обрадовалась я. Не знаю почему, но сначала мне казалось, что Сергей вряд ли рискнет взять к себе в дом такого маленького ребенка и остановит свой выбор на девочке постарше, которая требует меньше внимания и заботы, не будет надоедать, плакать по ночам. — Это ведь здорово, тогда она действительно сможет поверить, что вы с Аней и есть ее самые настоящие и родные папочка с мамочкой, сможет искренне полюбить вас…

— Вот именно! — Многозначительно посмотрел на друга Сергей. — Но, между нами говоря, подарки и сладости в этом деле тоже совсем не окажутся лишними, уж вы , друзья, поверьте моему опыту. — И он расхохотался, на мой взгляд, излишне жизнерадостно и поэтому не больно то натурально. — Так что не ломайся, Жора, и гони свой автомобиль прямиком к вожделенному детскому раю.

Сказать, что «Алладин» поразил меня своим великолепием, значит, не выразить и половины тех эмоций, которые буквально обрушились на меня, как только я вступила в огромный светлый зал с высокими потолками. Сергей ни капли не преувеличил и не солгал, вскользь назвав это место настоящим раем. Это была самая настоящая сказка для детишек всех возрастов. Целый зоопарк зверушек , львов, собачек, бегемотов и тигров, кошечек и жирафов, обезьянок и лошадей, поражал многообразием всевозможных цветов и размеров. Здесь можно было увидеть комнаты и целые многоэтажные дома, где мамы-куклы воспитывали кукол-дочек, купали их в микроскопических ваннах, пели им песенки тонкими мяукающими голосками. Рядом с миниатюрной заправкой для шикарных радиоуправляемых автомобильчиков, примостилась самая настоящая парикмахерская, совсем такая, как та, где работает Аня, где, усадив куклу перед настоящим зеркалом, можно было , пользуясь игрушечным феном, расческой и щипчиками для завивки, сделать ей любую самую великолепную прическу. Я ходила среди всего этого великолепия, словно слегка захмелевшая от счастья и удивления увиденным. Как же не похож был «Алладин» на скромный , правда, очень уютный Детский мир у нас на окраине, куда мы с Аней время от времени забегали, чтобы сделать кое какие покупки или просто поглазеть на новые игрушки выставленные на витрине. Но никогда раньше мое не слишком счастливое не доигранное и не досмеявшееся детство с такой силой не давало о себе знать. Я ни за что не призналась бы своим спутникам, что и сама не прочь прижать к груди вон ту белую мохнатую собачку, или поближе рассмотреть шикарный наряд вон той вон куколки с бледным фарфоровым лицом… Я искоса глянула на рассеянного и по обыкновению небрежного Сергея. Не дай бог он заметит, как я, уже вполне взрослая тетенька, пускаю слюни у прилавка с игрушками для малолеток. К счастью и Анин муж, и Жора были так поглощены своим разговором, что на меня не обращали практически никакого внимания.