— Отец, я правда хотела все тебе рассказать, правда — начала она, — но все произошло так внезапно, что я не успела.
— Отец, — взмолилась она, — не выдавай меня Киру, пожалуйста. Я очень хочу учиться здесь, а как только все раскроется, меня выгонят. Папа, ну, пожалуйста, ну, какой из меня целитель, я крови боюсь. А стреляю я лучше всех, да и ты сам гордился мной, когда видел мои щиты. Да я нужна здесь, — взвыла она.
Отец молча смотрел на нее, соображая, как быть дальше. В такую ситуацию он попадал в первый раз. Только дочь свою он любил больше всего, и с детства так повелось, что любой ее каприз им исполнялся с первого раза, с первого взгляда, с первого слова. А сейчас ей было важно остаться здесь, в этой академии, где полным полно мужиков и нет ни одной женщины.
— Ну, задала ты мне задачу, дочь. От Кира-то почему скрыла? Он все-таки жених тебе и все равно рано или поздно узнает. Потом жить девушке в одной комнате с мужчиной…
— Папа, ну что такого, он мне почти муж, но это у тому, если ты за мою репутацию боишься, — оговорилась она, увидев его взгляд.
— А не сказала, потому что…. Потому что….. Потому что он вообще-то обжимается здесь с другими девушками, вот — выдохнула она.
— Ну, папа, ну давай не скажем ему, я потом сама когда-нибудь, ну, пожалуйста, — и она заглянула в черные глаза отца. — пусть он меня потренирует, защита — это мое! Ты же знаешь, что это мое!
— Хорошо, — согласился отец, — только мы идем к ректору и все ему рассказываем, как ректор скажет, так и будет.
И он вышел, сильно хлопнув дверью. Слава, шмыгая носом, поплелась за ним, виновато взглянув на Кира, который с независимым видом подпирал стенку возле комнаты. Кир проводил их удивленным взглядом, напоследок крикнув Бесу:
— Бес, я тебя жду в зале. Подойдешь!
Слава обреченно кивнула головой. Кир поймал озадаченный взгляд Айка и пожал плечами.
Разговор у ректора вышел тяжелый. Как только Айк прояснил ситуацию, ректор категорически отказался оставлять Славу в академии. И сколько она ни приводила доводов, сколько не спорила — он был непреклонен. Слава даже пошла на отчаянный шаг, решив напомнить, что она единственная девушка — демон и поэтому просто обязана учиться здесь. Она порывалась даже продемонстрировать все свои способности, отстаивая право учиться здесь. Наконец, ректор сдался:
— Хорошо, — сказал она, мрачно глядя на Славу, — ты останешься только, если Повелитель Ригора разрешит тебе это сделать. И предвосхищая все твои возражения, я уже вызвал его. С минуты на минуту Кай будет здесь.
Не прошло и пяти минут, как портал в кабинет ректора открылся и оттуда вышел Кай. Увидев мрачного друга, он улыбнулся, приветствуя его. Затем кивнул Славе:
— Привет, дочка, — ласково потрепал он ее по щеке.
Ректор закашлялся.
— Приветствую тебя, Повелитель Регора, — поклонился он, с интересом поглядывая на Славу.
— Здравствуй, Рамак, — ответил Кай. — Что случилось такого, что ты вызвал меня по срочной связи?
— Случилось, — промямлил ректор, уж не зная с чего начать. — Дочь твоя случилась, — и он кивнул на глазеющую по сторонам Славу.
— А что с ней не так? — засомневался Кай, разглядывая ее, и глазами вопрошая у Айка.
Айк вышел вперед, предлагая расположиться у камина.
— Кай, — начал он. Впрочем, тут же и закончил, не зная как начать.
Кай переводил взгляд с ректора на друга, не понимая, что происходит.
— Дядя Кай, — решилась Слава, — пожалуйста, дядя Кай, разрешите мне учиться в этой академии. Я очень вас прошу, очень, — сложила она руки в умаляющем жесте и делая несчастные глаза.
Кай ошарашено уставился на девчонку, не веря своим ушам. Потом перевел взгляд на Айка, потом взглянул на бледного ректора. Оба: и Айк и ректор дружно кивнули.
— Так, — встал Кай, — так, — снова произнес он, изумленно глядя на девочку.
— Хорошо, допустим, — после долго молчания и изучения тихо стоящей девушки, произнес он. — А экзамены?
— Уже сдала, — тихо сказала Слава, с надеждой глядя на Кая.
— Угу, — снова надолго замолчал Кай.
— А как ты собираешься жить с мужчинами? У нас здесь лишних комнат нет. — нашелся Повелитель.
— А я уже живу с Киром, как его Защитник, — парировала девушка.
Ректор снова кивнул, подтверждая.
— И что Кир счастлив, что Защитником у него будет его будущая жена? — удивился он.
Ректор упал на стул, молча вытирая выступивший пот большим клетчатым платком.
— Он не знает, что я девушка, — еще тише сказал Слава.
Кай захохотал. Смеялся он долго, от души, периодически посматривая на девушку.
— А что, Айк, — обратился он к другу, — давай оставим ее, а? Ты как? Вот мать Кира, меня тоже развела, правда не так жестоко.
Айк почесал в голове:
— Да я, Кай, не против, тем более Слава действительно талантливый защитник, тут как бы, Кай, я больше переживаю из-за Кира, а не из-за своей дочки.
— А знаешь, — решил Кай, — Кир будущий правитель и он должен уметь видеть то, что скрыто, пусть это будет ему уроком. А малышка, — и он с нежностью посмотрел на Славу, — пока привыкнет к будущему мужу, получше изучить его. Потом здорово, что жена сможет прикрывать мужа, это будет для наших противником большим сюрпризом!