— Ну, и ситуевина… Классика жанра. Никогда не думала, что в это вляпаюсь, — проворчала себе под нос девушка, кусая пересохшие губы. Робин нравилось смотреть сериалы и фильмы, где героини оказывались в подобных ситуациях, загнанные и несчастные. Только их потом всегда спасал прекрасный незнакомец, а вот в жизни оно обычно далеко не всегда так радужно.
— Я буду кричать, — предупредила она банду во главе с тем самым неприятным типом, который весь вечер покупал ей напитки. Он заржал как конь. «Черт, как же неприятно…» — последняя здравая мысль, которая пронеслась в голове. А после она заметила высокую странную фигуру, стоявшую в тени дома за небольшим выступом. Человек наблюдал будто бы почти заинтересованно за происходящим.
— Эй, ты! Помоги мне!
— С кем ты разговариваешь, шлюха малолетняя?
Она не отреагировала на их слова, царапая ногтями дерево забора, к которому прижималась спиной, и смотря не умоляюще — зло на фигуру парня, который мог бы что-то сделать, но бездействовал.
— А что мне за это будет? — донесся тихий голос после некоторого раздумья. Бандиты будто специально не спешили, смакуя момент, подходя ближе медленно.
— Забери все, что у них есть, все! Разрешаю. У меня богатый отец, еще получишь, что захочешь!
Робин запаниковала, сердце билось где-то в горле, давя сознание, затмевая его.
— Прямо все, что захочу? — рассмеялся голос. — А если я запрошу слишком высокую цену? Скажем, заберу их души. Ты возьмешь ответственность за это на себя?
«Этот парень ненормальный. Почему мне вечно так везет?» — мысленно простонала Робин. Но сейчас ее гораздо больше заботила сохранность собственной шкурки, чем ненормальность отдельных личностей. К тому же, с одним справиться куда как легче, чем с целой бандой.
— Да, что хочешь! Все!
— Ты сама согласилась…
«Ой. Да это точно глюк. Надо же, а я думала, что с ума постепенно сходят, а не сразу…» — первая мысль не внушала доверия, но то, что за этим последовало, не оставило никаких сомнений: она точно чокнулась, определенно. Привет, крыша, куку. Однако это «куку» было таким интересным, что она не могла себя заставить отвести восторженного взгляда от огромных черных крыльев, живописных длинных рогов, хлесткого цепкого хвоста с кисточкой-пикой. На сильных бледных руках черные когти смотрелись завораживающе естественно. Боже, да она никогда в жизни не видела существа более… Красивого? Робин не могла подобрать слова, только судорожно сглатывала, когда существо насаживало очередную жертву на руку и впивалось в губы диким подобием поцелуя. Тогда на короткий миг что-то светло-голубое и мерцающее проскальзывало изо рта в рот и исчезало, похороненное под этой идеального цвета слоновой кости кожей. И наступал черед следующего. Ран на телах не было, люди просто падали безжизненным мусором к ногам и оставались там бездвижно лежать. Робин стояла, затаив дыхание, пока страшное действо не кончилось. Мужчина обернулся к ней и подошел, остановившись на расстоянии метра так, что она могла разглядеть его во всей красе. Что бы это ни было, это определенно не человек. Однако лицо и фигура были вполне обычны, а безукоризненно отглаженный костюм мог бы принадлежать молодому миллионеру.
— Ты меня боишься?
Его черные глаза не имели радужки, а правильные черты лица могли бы соперничать красотой линий с античными статуями, которых никогда не касалось время.
— Н… — Робин сначала выдохнула хрипло, а потом собралась с мыслями. Он же не убил ее, значит… Ах, как хорошо, что в крови столько алкоголя, который делает тебя храброй! — И вовсе нет, с чего бы! Ну, подумаешь, крылья раскинул, тоже мне, понимаешь…
Она настолько осмелела-одурнела, что сделала шаг вперед и, протянув руку, смело дернула за одно из черных перьев, на что мужчина подпрыгнул и шикнул, удивленно воззрившись на ее пальцы.
— Вот молодежь. Насмотрятся ужастиков с пришельцами, а потом у честных демонов перья воруют. Не жизнь, а сплошная досада, — почти обиженно выдал он. Робин глупо похлопала глазами, он задумчиво склонил голову на бок. Эта светловолосая девчушка выглядела забавной, почему бы и не…
— Слушай. Раз ты у нас такая бесстрашная, воспользуюсь-ка я своим положением и пожелаю, чтобы ты месяц пожила у меня. Будешь хорошо себя вести и не будешь проситься домой — даже верну потом обратно.
— Хааахих, — то ли схихикнула, то ли икнула она. — Смотри, как бы тебе потом не пришлось умолять меня уйти!
Вильям ухмыльнулся и вдруг в мгновение ока стал обычным человеком. Чертовски красивым, но человеком. Робин удивленно моргнула, она не успела заметить, как это произошло, и теперь искренне недоумевала, что же такое случилось.
— Пойдем, — он развернулся и даже не стал смотреть, следует ли она за ним. — Ты переезжаешь сейчас же.
— Хааа?.. Л-ладно, — ошарашенно проговорила девушка, следуя за своим нежданным спасителем и переступая через раскиданные по переулку тела. К ее удивлению, они дышали, что внушало доверие.
— Как тебя зовут-то?
— Робин, — она обхватила себя за плечи, закусив губу и смотря на широкую спину впереди.
— Я Вильям.