Не водите за нос ФБР

– Видел, видел. И не похож он на Барракуду. По-моему, он очень молодой. А голос – ну, я никогда ничего похожего не слышал. Будто… ну, будто он педик, что ли. Конечно, из-за дыма я плохо его рассмотрел. Интересно, почему они это так обставляют? Дым и все прочее?

– Обычная психология Бюро. Хоукинс – это тог, кто пас увольняет. Наверно, они решили, что если никто не будет видеть Хоукинса, он покажется более зловещим.

– Но зачем он меня вызывал? Вот уж не слышал, чтобы новых агентов вызывали. Его же в самом деле никто не видит. Даже многие начальники обычно говорят с ним по телефону. Все делается через этого Готти, который не может говорить. Иисусе, жаль, мне никто не сказал. Я стал передразнивать беднягу…

Джей промолчал.

– Слушай, а ты не уловил ничего необычного, когда эти двое инструкторов рассказывали сегодня о деле советских шпионов? – переменил тему Харви.

– Нет, – отозвался Джей. Он поднял с пола справочник и начал его листать. – А что там было?

– Ну, тот, что пониже ростом, упомянул о советском КГБ и калом-то «деле КТО» – а у второго чуть глаз не выпал.

– А, теперь припоминаю.

– Как я понял, первый просто проговорился. «Дело КТО»? – Харви приложил руку ко лбу. День был трудный, а у него начиналась головная боль. – Послушай, Джей, у тебя нет?.. – Он спохватился и умолк, но сосед по комнате уже поднял голову. Он понял, что Харви хотел попросить аспирин.

Джей сразу же отвернулся, а потом, как ни в чем не бывало, сказал:

– Я видел подругу Альберты.

– Не шутишь? Честно? – Харви вскочил. – Где? Какая она?

– Да я, в общем, не разглядел. Она стояла в гостиной у пианино, когда я вернулся вчера вечером. Но она быстро повернулась ко мне спиной.

– Почему же ты думаешь, что это подруга Альберты?

– Сообразил по описанию Чидси. Даже со спины видно, что это высокий класс. Стройная, красивые ноги…

– Что же ты сразу не рассказал?

– Да я забыл.

– Забыл! Как можно забыть такое? Я несколько недель мечтаю увидеть эту куколку, а ты забываешь упомянуть, что она внизу. Вдруг бы я что-то смог сделать? Заговорил бы о чем-нибудь. О чем угодно, понимаешь! Господи, нас уча! всяким трюкам, уж для себя-то сумеем постараться.

– А что толку? Чидси говорит, она лесбиянка. Ты ее не заинтересуешь.

– Откуда Чидси знает? Он к ней и близко не подходил. Пусть они сидят вместе в задней комнате. Ну и что? Может, они кроссворды разгадывают, в карты играют. Мало ли у людей бывает нормальных занятий. И вообще Чидси пошловат, я ему не верю.

– Я тоже не верю и тоже считаю, что Чидси пошловат. Но если это так, он, вероятно, в ту замочную скважину подглядывал. И поэтому сказал правду.

– Боже мой, в какой мир я попал! – Харви в притворном отчаянии всплеснул руками. – Сточасовая рабочая неделя! Дурацкие тесты! Лесбиянки!

– Ну что ж, – суховато сказал Джей, – у тебя всегда есть шанс попроситься во Вьетнам.

Харви и Джей возвращались домой после занятии. Когда они огибали угол здания, Харви заметил боковым зрением какое-то движение. Повернувшись, он увидел фигуру напротив здания – руки закрывали лицо, будто человек закуривал сигарету. Фигура показалась ему знакомой… Не тот ли это смуглый, безголосый, который сопровождал его к Хоукинсу?

– Заметил того типа? – небрежно спросил Харви.

– Где?

– Вон, у здания, на тротуаре. Только не оглядывайся.

Джей все же оглянулся.

– Какой тип? Там никого нет.

Харви быстро повернул голову. Никого.

– Но там был человек. Примерно у середины того здания. Мне показалось, что он водил меня к Хоукинсу.

– Или у тебя воображение разыгралось. Если в том месте кто-то стоял, то куда же он: елся?

– Ну, может, поднялся наверх, я не знаю. Но я видел там кого-то. – Голос Харви уже звенел от напряжения.

– О’кей, о’кей. Там был человек. Успокойся. – Джей искоса взглянул на него, и дальше они шли молча.

Только в своей комнате заговорили о том, что приближалось неумолимо: встрече с директором. Первым нарушит молчание Харви:

– Когда состоится встреча с директором?

– Сразу после первого числа.

– Говорят, все происходит очень быстро, – продолжал Харви. – Мы просто проходим по одному и пожимаем ему руку. Интересно, про его палец па пуговице врут или нет?

– Какая пуговица?

– А, так ты не знаешь? – Харви оживился. – Когда проходит эта церемония, директор держит левую руку на пуговице. Если ты ему не понравился – бах! – и тебя нет.

– Ну, не знаю. В это с трудом верится.

Но сколько бы они ни шутили на эту тему, предстоящая встреча с директором действительно была делом серьезным. Последствия любой встречи с ним могли оказаться роковыми не только для нового агента, а и для любого в организации. Аудиенцию получить было несложно. Агент мог ее испросить, и его желание исполнялось немедленно. Но ввиду риска фатального исхода просьбы такие поступали очень редко.

В тот понедельник – шла последняя неделя учебной программы – началась цепь событий, которые имели огромное значение для Харви Такера.

Вечером Харви обедал один. Джей исчез в 6.00, после последнего занятия, объяснив поспешно, что ему нужно кое-что купить.