(не)вольная невеста

– Позволь напомнить, что ты связан словом, данным тобой королю ригаров, и обещанием жениться на его внучке. Я же такими обязательствами не обременен. Меня никогда не интересовал демонский престол. Мне всего лишь нужна невеста, которую примет моя тьма.

Черт. Печально, что Дарту я нужна всего лишь потому, что меня приняла его магия. Но… чего я хотела? Ведь ни у него, ни у меня не было возможности толком узнать друг друга.

Но этот факт только укреплял меня в принятом решении. Нужно дать всем нам свободу, а потом уже решать, кто чего от кого хочет и по какой причине.

В любом случае, не пора ли и мне поучаствовать в диалоге? А то так недолго и женой стать, не то, что невестой.

Я решительно высвободилась из рук Дарта. К его чести, темный не стал меня удерживать.

– Дорогие женихи, а не хотите ли спросить меня, чего я хочу? Вообще, собираюсь ли я оставаться невестой хоть одного из вас?

Дарт и Альрем посмотрели на меня с почти одинаковыми выражениями лиц – хмурыми и настороженными. Такое впечатление, что они забылись, и вообще не учли, что я была свидетельницей их разговора.

Но такое же невозможно? Вообще, у меня все больше складывалось ощущение, что я участвую в каком-то не очень хорошем спектакле. Ведь не могут же сильные, красивые, магически одаренные, в конце концов, теоретически бессмертные мужчины действительно желать брака со мной? Такого просто не может быть!

– Я предлагаю позже вернуться к этому разговору, – сказал Дарт.

– Я приношу тебе свои извинения, Марина, – неожиданно выдал Альрем, еще больше укрепив мои подозрения насчет того, что происходящее – какой-то глупый фарс. – Я был не прав, позволив себе излишнюю настойчивость. Предлагаю тебе отдохнуть – в твоем распоряжении мои покои. Твоя сестра тоже может рассчитывать на мое гостеприимство.

– Я бы хотела забрать Вику и вернуться в свой мир, – я решила сразу выяснить, что значит «гостеприимство». А то вдруг мы на самом деле пленницы?

– К сожалению, это невозможно, – сказал Альрем, подтверждая мои подозрения. – Идет расследование похищения принцессы, и ты – ключевой свидетель. Пока мы не допросим Гедраина, и не выясним все, что касается его планов и сообщников, вы будете оставаться под охраной.

Я вздохнула. Хорошо, что свидетель, а не обвиняемая. И то хлеб.

– В таком случае мне хотелось бы присутствовать при допросе. Я так понимаю, от того, что выяснится, будет зависеть результат расследования. Может, я смогу чем-то помочь?

– Ты поможешь, если я буду уверен в твоей безопасности, – категорично заявил Альрем. – По рождению ты человек, а люди, как правило, очень хрупкие. Он уже чуть не убил тебя. Ты хотя бы знаешь, что ритуал, который мы прервали, должен был лишить тебя Силы? В результате ты бы умерла!

– Представь себе, мне это известно, – я отошла к столу Альрема, пытаясь не дать злости отразиться в голосе. Я же всего лишь человек, конечно! Пока меня считали демоницей, никто не стеснялся отправлять мой дух хоть в гарем к Мирленору. А теперь – все. Люди ведь такие хрупкие. Хотя… может ведь быть совершенно другая причина для излишней заботы. Я решила тут же уточнить: – А что, если я умру, пострадаете вы с Дартом?

– Нет, ведь мы всего лишь помолвлены. Помолвка – это еще не брак.

Я хотела спросить, что будет, если мы поженимся, но вовремя одернула себя. Уверена, что скоро ситуация с Риной разрешится, и тогда Альрем вспомнит, с кем он на самом деле хочет связать себя узами. И это точно буду не я.

Взгляд натолкнулся на кристалл, в который была заключена душа Рины. Он так и остался лежать на столе…

– Я поддерживаю Альрема, – неожиданно вмешался Дарт. – Для всех будет лучше, если ты останешься в покоях.

– Хорошо, – я не видела смысла спорить. – Тогда у меня последний вопрос. Пока вы считали меня принцессой, вас устраивало, что вы оба – мои женихи. Что изменилось сейчас? Почему каждый из вас пытается перетянуть меня себе? И да, Альрем, вопрос к тебе – Дарт ведь говорил, что если мы с тобой попытаемся быть вместе без него, тьма внутри меня просто поглотит твою Силу. Это так?

– Если Дарт согласится отпустить тебя, тьма уйдет, – раздраженно воскликнул Альрем.

Он в уставился на темного, и замолчал. Дарт ответил не менее пристальным взглядом.

Да как же это надоело! О чем они общаются?! Я хочу знать! Почему, ну почему они сейчас ведут себя как соперники, и пытаются перетянуть меня каждый на свою сторону?

Однако отвечать на мои вопросы никто не стал.

Через несколько минут Альрем просто щелкнул пальцами.

– Марина, отправляйся в мои покои, – практически приказал глава комитета. Вошел эльф, и Альрем велел уже ему: – Проводите мою невесту в спальню, и обеспечьте круглосуточную охрану. Эту девушку, – он указал на Вику, – перенести в гостевые покои и оставить отдыхать. Тоже охранять.

– То есть ответов не будет, – буркнула я себе под нос, оглядывая эльфов, которые по-прежнему буравили друг друга взглядами. Подчиненный Альрема коротко кивнул мне и вышел за дверь, видимо, полагая, что я тут же последую за ним.

А я… незаметным движением сгребла кристалл с духом Рины со стола и сунула в карман.

И тоже вышла.