Не время для героев (СИ)

— Хорошо. Я рада, что ты это заметил. Займи своё место. Доставайте письменные принадлежности и записывайте! — женщина делает мне знак рукой, отпуская, обращается к группе и начинает диктовать. — “Куклы” опасны не только своими когтями и зубами, которые изменяются под воздействием тёмной магии, становятся твердыми и острыми, как сталь. Не только высокой, даже по сравнению с натренированным человеком, скоростью. Созданные чернокнижниками мертвецы могут вытягивать энергию мага через кровь, порезы и укусы. А также “заражать” тёмным воздействием того, на кого нападают. Магам оно мешает нормально работать с источником, а обычного человека, при превышении определённого лимита, превратит в подобную…

Двери зала распахиваются безо всякого стука. Айрилен, прерванная на полуслове, недовольно хмурит брови и резко разворачивается.

В аудиторию заходит мужчина. Рослый, мускулистый, в светло-зелёной мантии с чёрными с проседью волосами, с металлическим посохом в руке. Я знаю, кто это — ректор Этериан. На вид главе академии не больше пятидесяти, но среди студентов ходят слухи, что ему уже под сотню лет.

— Магистр Этериан, — кивает вошедшему Айрилен. — Не думала, что вы посетите наше занятие.

Ректор скупо улыбается, кидает слегка удивлённый взгляд на всё ещё валяющийся посреди аудитории иссохший труп и смотрит на колдунью. Она невозмутимо пожимает плечами:

— Вы сами предложили провести “доступное” занятие. На мой взгляд, доступнее всегда наглядный пример.

— Трудно поспорить, — кивает ректор и делает приглашающий жест в сторону дверей. — Госпожа Старвинг, мне нужно перемолвиться с вами парой слов. Группе придётся подождать. А это… — он слегка морщится, вновь бросая взгляд на “куклу”, — Пусть уберут.

Айрилен не спорит. Позволив взять себя под руку, она удаляется вместе с магистром Этерианом. Сразу после того, как они уходят, в зал возвращаются солдаты, сопровождавшие колдунью, запихивают иссохшего мертвеца обратно в сундук и уносят его.

Когда они уходят, двери и окна на миг вспыхивают колдовским светом.

— Ого, нас заперли! — выдыхает Алисия.

— Ладно хоть не с мертвецом, — блеет один из купеческих детей, сидящий на самом дальнем ряду.

— Нашёл чего бояться, — буркаю я, принюхиваясь. Проклятье! Из-за этой куклы вся одежда мертвечиной провоняла. Тормунд, сидящий рядом, демонстративно кривит нос.

— Тебе бы помыться.

— Не знаешь, где тут ванну с горячей водой найти?

Он прыскает, а я слышу голос Грайма:

— Магистр Старвинг в своём репертуаре. Притащить на занятие живую “куклу”... Как ректорат вообще на такое пошёл?

— Ей всегда разрешалось больше, чем другим, — отвечает Тормунд, тоже услышав его, — Я слышал, её и раньше приглашали провести занятия в группе экспектации. Методы у дамочки своеобразные, но действенные.

— Но мы же почти ничего не узнали! — возмущается пухлый Вик, ещё один сын зажиточного торговца. — Только Слэйт пообжимался с мертвяком, а мы и записать толком ничего не успели!

По аудитории пробегает смешок. Я тоже улыбаюсь — на толстяка нет смысла сердиться, он остёр на язык и подкалывает всех, но чаще всего делает это беззлобно. К тому же, ещё на второй день занятий он сам подошёл ко мне и высказал восхищение тем, как я фехтую. Оказалось что парень видел моё поступление. Он вполне искренне сетовал на то, что сам находится не в лучшей форме, вообще не умеет обращаться с оружием и я пообещал, что дам ему пару уроков, если он захочет.

Кстати, было бы неплохо и самому записаться к мессиру Вольфгарту… Тренировки с мечами дважды в день я забросил, и теперь занимался не слишком систематично, что расстраивало. С другой стороны — навалилось столько проблем, страхов, да и попытки обучится контролю магии отнимали массу времени…

— Какого хрраша нас тут заперли, как думаете? — спрашивает Тормунд, впрочем, ни к кому особо не обращаясь, — У нас следующее занятие в этой же аудитории. Мы же не малые дети, чтобы сбегать, как только уходит преподаватель. Думаю, среди нас вообще не найдётся желающих раньше времени уходить из академии.

— Я видел кое-что на перерыве, — как обычно растягивая слова произносит Грайм, соблаговолив поддержать разговор, — По главным коридорам ходят группы Трибунала. Газеты кто-то из вас, надеюсь, читает? Понимаете, что происходит?

Услышав эти слова, я холодею. Для остальных слова Грайма являются не более чем сплетней, а вот для меня… Спина мгновенно становится липкой от пота.

— Неужели они правда думают, что среди нас прячется малефик? — фыркает Алисия, — Это же бред!

Одногруппники начинают возбуждённо переговариваться и строить теории. Тормунд поворачивается ко мне:

— Не, ну ты слыхал? Идиотизм же полный! Как будто чернокнижник стал бы скрываться среди нас, ха! Всё равно что червяку забраться в птичье гнездо!

Я натянуто улыбаюсь, а сам чувствую, как сердце покрывается ледяной коркой.

Сразу же вспоминается день, когда я очнулся после охоты. Тогда Палландо сказал, что исцелил меня и вычистил следы тёмного воздействия. Тогда я вообще мало что осознавал и не придал этим словам значения, но теперь они шарахнули по мне, как молния!