Не время для героев. Том 4

Но всё равно — если бы не кейласы, перебрасывающие первых солдат и вносящие смуту в ряды противника, оттесняющие их — потери при переправе были бы огромны. И как бы мне не хотелось терять летунов, сделать это пришлось — каждый день промедления наши враги усиливают свои позиции...

Имперцы стоят намертво, потому что понимают — стоит им отдать переправу, и для меня откроется прямая дорога на города центральной части страны. Айтор бросил на этот участок реки Тариэль, возле которой и идёт сражение, огромное количество воинов и магов.

Это было идеальное место для перехода. В отличие от отвесных утёсов, которые возвышались над рекой, протянувшись на север и юг на многие мили, здесь берега были пологими. И именно поэтому войска Айтора встречали меня на этом участке.

Правда, за всю историю Империи Ирандер никогда не пересекал реку Тариэль... Но я не он — у меня это получится сделать!

— Ла-а-адыка! Када атаку отдавать?!

Стоящий рядом Дум-Дум нетерпеливо переминается на своих здоровенных ногах. Сегодня он закован в тяжеленную стальную броню, зачарованную мной от магического воздействия среднего уровня. В ней он напоминает осадную башню, а не живое существо, и выглядит настолько грозно, что даже мои солдаты косятся на него с опаской.

А то вдруг не заметит и наступит?

Гиганту не терпится вступить в бой. Он исполнителен, но не слишком умён, и не понимает, почему я с самого начала не отправил его и его сотню великанов в гущу сражения.

— Скоро, — отвечаю, не отвлекаясь от наблюдения за боевыми порядками глазами одного из кейласов.

— Я нужен для битвы! Все сражаться, а не я! — продолжает возмущаться Дум-Дум. — Если мы идти сразу — быстро раскидать врага! Дум-дум! Кр-ра! В этом суть моя жизнь! — великан бьёт здоровенным кулаком в нагрудную пластину доспеха.

— Нет. Суть «твоя жизнь» — воевать, когда командую я. И это произойдёт только тогда, когда настанет подходящий момент.

Я слегка занят, поэтому не особо выбираю формулировки — и, по всей видимости, мои слова (вовсе не сложные) ставят Дум-Дума в тупик.

— Не понимать, лады-ы-ыка.

— Ты сильный, Дум-Дум. И должен ударить только раз, но точно и в самого сильного врага, понимаешь?

— Панимаю.

— Ну и отлично! — я расцепляю анимагическую связь и смотрю на хрраша снизу-вверх. — И всё, что тебе нужно — послушать, куда я тебя направлю.

— Значит, Дум-Дум и его воины ждать? — недовольно хмурится великан.

— Нет. Я узнал, куда нужно бить, — качаю я головой. — Вперёд, здоровяк, к реке. Всей силой ударите, куда укажет Мастер Гойц, ясно?

— Канеш! — радостно скалится Дум-Дум. — Служу лады-ы-ыке!

— Спускайтесь к реке и ждите приказа! — повторяю я и подзываю малефика, кутающегося в плащ поодаль. — Гойц!

— Да, повелитель! — рядом оказывается одноглазый колдун, ранее сопровождавший меня на встречу с Норманом.

— Ты поведёшь хррашей в атаку.

— Это честь для меня, господин.

— Возьми две сотни колдунов — сто двадцать Мастеров и восемьдесят Старших магов. Старайтесь защищать великанов от этих одержимых.

— Разумеется, господин.

— Ваша цель — это место.

Я вызываю в памяти образ и по ментальной связи передаю его малефику. Основной обоз с главной ценностью Империи в этом сражении — Этерниумом — расположен за холмами, с той стороны реки. Его охраняет кавалерия, гвардия Айтора и почти сотня Магистров, не говоря уже о плотных рядах воинов, через которые нужно прорваться.

Второй — на таком же расстоянии от имперских войск, но в миле к северу.

— Вы пойдёте на остриё атаки, Гойц. Вас поддержат ещё три сотни магов. Задача — прорваться через воинов империи, разнести этот обоз издали и вернуться.

— Я всё сделаю, господин.

— Вы можете погибнуть там, Гойц. Но знай — в таком случае ваши семьи не будут ни в чём нуждаться. Обещаю.

— Это война, владыка, — криво усмехается колдун. — И война за такие цели, за какие я готов умереть. Также, как и за вас. Служу королевству!

Он кланяется и спускается к реке, на ходу веля одному из адъютантов отправиться с приказами к резервам.

Мы вот-вот отвоюем большой плацдарм на западном берегу реки. Ещё один-два совместных удара моих магов, и там окажется достаточно места для того, чтобы переправлялись всё новые и новые отряды ялайских солдат. Критический перевес будет на нашей стороне, получится оттеснить имперцев, опрокинуть их...

Я вижу и понимаю это уже сейчас — потому что знаю, какие мощные заклинания Мастера и Старшие маги готовы вот-вот пустить в ход.

Два фланговых удара стихиями и тьмой, которые проредят пехоту противника и позволят взять центральные квадраты тяжёлых рыцарей в клещи — но это лишь отвлекающий манёвр.

Главное — две группы, отправленные к обозам с Этерниумом. Помимо Дум-Дума и Гойца почти сотня кейласов под моим управлением пойдёт на прорыв, жертвуя собой.

Главное, чтобы имперцы не успели понять, что потеряли позиции...

И поэтому когда Гойц, колдуны под его командованием и хрраши переправляются на другой берег, а возмущение энергополя ощущается даже кожей, я снова "соединяю" себя с кружащим неподалёку от битвы крылом кейласов, связываю их ещё с пятьюдесятью летунами и бросаю в бой.