Не время для игр

Игрок осел на пол и перевёл дух. Снова заныла рука, но уже менее требовательно, просто напомнила, что она у него всё ещё есть. В который раз помянув добрым словом почившего в топ-луте Тревора, он вынул из рюкзака пластиковый кейс нано-аптечки и принялся обрабатывать рану из крохотного баллончика. Преимущества новейших технологий были очевидны ­– на месте опрыскивания тут же появлялась молодая, здоровая кожа, сметавшая отмершую шелуху волдырей и рубцов, словно крошки со стола. Некстати вспомнилась собственная майка, которой он перевязывался в начале путешествия, вызвав ностальгическую ухмылку.

Пока он врачевался, обстановка вокруг разительно изменилась, впрочем, к выкрутасам пространства Дэн давно уже привык – огляделся лишь в поисках опасности и, не обнаружив её признаков, спокойно вернулся к баллончику. А чего переживать? У него с собой бита и гранатомёт, это его нужно бояться.

Он очутился посреди помпезно отделанного пустынного зала, напоминающего когда-то в детстве посещённый музей. Вдоль помещения шли два ряда массивных мраморных колонн, будто фантомы-роботы накануне, а в центре располагался пирамидальный постамент, сложенный из гладко обтёсанных плит.

Дэн по привычке дотронулся до колонны и почувствовал прохладное прикосновение обработанного камня. Значит, не иллюзия.

Вдоль стен через равные промежутки горели факелы – искусственное сияние корабля пропало вместе с подстреленным «стробоскопом». В неровном колеблющемся свете Дэн заметил над постаментом странный сгусток тьмы, не имеющий постоянной формы. Рваный чёрный туман клубился, всё время находясь в движении, будто флаг под порывами ветра, однако одновременно он умудрялся оставаться на месте, не покидая пределов плоской вершины пирамиды.

Дэн осторожно приблизился к основанию постамента, и тьма, будто почувствовав его, ускорила свой хаотичный танец. Игрок некоторое время постоял, раздумывая, как поступить дальше, потом пожал плечами и взобрался на конструкцию, используя плиты как ступени. Идея протянуть руку к непонятной материи оказалась так себе – стоило ему только преодолеть невидимую границу, за которую туман не выходил, как чёрная субстанция взбешённым роем комаров впилась в каждую клеточку бестолкового тела.

Дэн истошно заорал и сверзился вниз, даже не ощутив боли от кувыркания по ступеням. Как забыть про болящий зуб? Правильно, прищемить палец дверью. В его случае «защемило» весь организм.

Ощущения были, как будто с него живьем содрали кожу и присыпали солью, но к счастью дикий зуд прошёл очень быстро.

– В задницу такие эксперименты, – сипло прохрипел  он, поднимаясь с не пойми откуда взявшихся сухих листьев.

Руки выглядели так, будто в его кровеносную систему от нечего делать закачали нефть – даже самые мелкие капилляры просвечивали тёмным через бледную кожу, а о крупных артериях и говорить нечего. Вкупе с примятым и местами подпаленным на голове гребнем видок у него был ещё тот.

Поздравляем, вы завершили трансформацию!

Задание «Туда и обратно» выполнено!

+ 400 опыта, 645/1750 до следующего уровня.

Бонус за успешное выполнение – увеличение запаса ментальных сил на 10%

Поздравляем, вы достигли 7 уровня!

Выносливость +3, Интеллект +2, Восприятие +1

– Эй, дружище, ты живой там?!

К нему со всех ног спешили киборги-букмейкеры, смешно перебирая искусственными конечностями. Дэн настолько привык к резким сменам обстановки, что сразу и не понял, что стоит возле одного из проломов в корпусе корабля Татч. Вокруг стало заметно светлее, и он увидел вдалеке укоризненно нависающие над лесопарком остатки жилых домов.

И ещё ему снова жутко хотелось есть – увы, халява была недолгой.

– С тобой всё в порядке? – отрывисто спросил Правый, притормозив в метре от игрока.

– Нет, – честно ответил Дэн. – Есть чё пожрать?

– Да-да, конечно, – засуетился Левый, и вынул откуда-то из своих кибернетических недр пару батончиков. – Поверить не могу, что тебе удалось…

 – Чё, не ждали? – Дэн целиком запихнул энергическую палочку в рот и зажмурился от удовольствия.

– Ты что! – Правый воровато оглянулся на брата. – Мы с самого начала надеялись, что ты справишься! Ты уж прости нас, что сразу не предупредили…

– Да вше в пошадке, – пробубнил с забитым ртом игрок и судорожно сглотнул. – Фуф, в порядке, то есть. Но уговор, надеюсь в силе?

Он вынул из кармана маленькую керамическую спиральку, в точности повторяющую очертания корабля Татч. Артефакт пришельцев испускал ровное матовое свечение и был холоден на ощупь, как кусочек льда.

– Чтоб меня коррозия разъела… – заворожено выдохнул Левый. – Дай сюда!

– Ага, щас, – Дэн спрятал спиральку обратно. – Вы меня один раз уже надули, второго не надо. Поедем к вашим в Бункер, пусть сначала оценят по-честному.

– Да ты… –  начал было Левый, но наткнулся на немигающий взгляд окуляров Правого, и резко замолк.