Не время для игр

– Коммерческая тайна, красавица, – оскалился мужчина. – Об этом рассказывают только очень близким друзьям. Хочешь с нами подружиться?

– Что, со всеми четырьмя сразу?

Рейдеры весело загоготали. Их негласный лидер поначалу поддержал весельё, но потом внезапно оборвал смех и жёстко произнёс:

– Раз ты такая понятливая, подруга, то давай без глупостей!

– Ты это имеешь в виду? – Алиса осторожно, стволом вниз, вынула пистолет Олега из набедренной кобуры и положила его на какой-то деревянный ящик, стоявший у клетки.

– У-у-умница, – промурлыкал рейдер и обернулся к расслабившимся товарищам. – Ну что, мужики, оторвемся?

Его поддержали громкими одобрительными возгласами.

– Приятного веселья, – пожелала девушка и резким движением выдернула штырь-фиксатор. – Развлекайтесь.

Двое сразу рванули прочь, истошными воплями оглашая окрестности стоянки, хотя, по сути, клетка ещё оставалась закрытой. Рейдер в чёрной шапочке вскинул оружие, но Алиса нырнула за груды ящиков, успев дернуть тяжёлый засов на себя. Зверь, почувствовав близкую свободу, забился грудью о решётку и окончательно раскрыл самодельную дверь темницы.

Вы атакованы рейдером-охотником 8 уровня!

Злая очередь, посланная вдогонку девушке, шутя прошила полугнилое дерево, но, к счастью, прошла выше. Алиса отделалась лишь одним единственным очком здоровья от длинной щепки, глубоко вонзившейся в плечо.  А дальнейшие выстрелы были уже не по ней. Лагерь наполнялся паническими криками и раскатистой канонадой изо всех стволов.

Вынув щепку и наложив на ранку липкий пластырь, она осторожно выглянула из-за своего укрытия. Возле клетки в луже собственной крови лежало тело оставшегося рейдера, с разодранным в клочья горлом. Лидера нигде видно не было, видимо, он не стал  помогать товарищу, когда его начал рвать монстр.

– Вот вам и хвалёная мужская дружба, – констатировала Алиса и подобрала пистолет Олега.

В карманах погибшего нашлось мало полезного, но вот его добротный армейский рюкзак, оказался настоящей сокровищницей. Тут оказалась и еда, и медикаменты, и даже россыпь мелких ценных побрякушек, выпадающих с поверженных мобов. Она не знала местной ценовой политики, но наверняка всё это стоило каких-то денег, которых у неё с самого появления так и не завелось.

Девушка пристроила трофей за спину, и, подхватив выпавший из рук рейдера небольшой пистолет-пулемёт со складным прикладом, пошла прочь из растревоженного лагеря.

Остававшийся путь до «Мегамолла» она преодолела без приключений, видимо, исчерпав максимальный запас случайных встреч. И даже не сильно отклонилась от выбранного маршрута.

На входе её непридирчиво осмотрели и продезинфицировали, но об этих процедурах накануне предупредил Олежка, так что никаких проблем не возникло. Только в который раз где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что она зря поспешила...

Но с другой стороны, кто знает, сколько осталось времени до выхода, а у неё впереди ещё куча нерешенных дел. Поэтому личная жизнь может подождать. Да и вообще – какое их ждало будущее вне игры?! Если ей всё же удастся остаться в живых, вряд ли он обрадуется девушке-инвалидке. И будет полностью прав.

Так что, когда она зашла в местный аналог питейного заведения, заполненный до отказа, в душе воцарился относительный покой.

Алиса два года еженощно мечтала об этом моменте – пройти фирменной походкой сучки через весь зал к барной стойке, намертво приковав внимание всех без исключения, ощутить на себе завистливые женские взгляды и горячие мужские… И снова, хоть ненадолго, стать прежней собой. Но теперь, оказавшись на пороге, она не почувствовала ни малейшего желания претворять задумку в жизнь, да и народу здесь было столько, что пришлось бы проталкиваться к бармену, работая локтями. А это совсем не эстетично.

Пришлось признаться себе самой, что та безбашенная и роковая Алиса сгорела-таки в расколошмаченном автомобиле. И прежнее тело не воскресит её вновь.

– Вот же гадство, – пробормотала девушка себе под нос и зашла внутрь.

К стойке она всё-таки пошла, но не так вызывающе раскованно, как грезила в мечтах. Пропустить пару стаканчиков перед походом, послушать, о чём люди говорят… И ещё узнать, кто она такая. Здесь не было подробных гайдов, и учиться приходилось буквально на ходу, а это чревато ошибками. Непоправимыми, если её теория верна.

Алиса кое-как протиснулась к потёртой столешнице и заказала местное пойло у молодого парнишки-персонажа, летавшего у бармена на подхвате. На неё, конечно, обратили внимание, несколько даже попытались напористо подкатить, но она их мимоходом отшила. На флирт совсем не было времени.

За ближайшим столиком шёл оживлённый спор.  Широкоплечий блондин с косым шрамом на скуле безуспешно уламывал горбоносого игрока с окулярами в глазницах. Ходячий бинокль наотрез отказывался, а потом и вовсе резко встал, и, не прощаясь, пошёл прочь. Здоровяк тяжело вздохнул и, словно почувствовав на себе взгляд Алисы, обернулся к ней.