Не все ангелы летают

– Вроде не жаловалась, – совершенно спокойно ответила Зина и вдруг добавила: – Темная история. Пепе Длинный Чулок считает, что она… не сама.

– Вот как? А что милиция… то есть полиция, говорит?

– Несчастный случай.

– Ну видишь. Все-таки возраст.

– Не знаю.

Мы помолчали, потом я припомнил:

– Лоджия вроде бы застеклена была? Когда там птичник работал.

– Я не обращала внимания.

Довольно продолжительное время после разговора с бывшей женой я просидел в задумчивости, пока не почувствовал, что желание скорбеть во мне пошло на убыль. Тогда открыл ноутбук.

С некоторых пор я заделался завсегдатаем сайта знакомств, благодаря Генке Панкратьеву. Не то чтобы этот человек вообще оказывал на меня большое влияние. Он всего лишь являлся моим соседом. Однажды, когда после моего развода с женой прошло достаточно времени, он сказал:

– Тебе, Василий, надо завести женщину. Одному плохо.

– Одному плохо что? – решил уточнить я. Разговор происходил на лестничной площадке.

– Вообще.

– Знаешь, Гена! Завести, как ты выразился, женщину, еще постараться надо. А вот ей тебя завести – с полуоборота причем – раз плюнуть.

Генка хихикнул, но я распалился и решил дать ему отповедь по полной программе.

– Вот ты, Гена, завел собаку, так? – Я посмотрел на панкратьевского лабрадора, присевшего возле хозяина в ожидании, когда тот поведет его дальше, на улицу.

– Так, – согласился Геннадий. – Джеймс! – Он потрепал собаку по голове. – Ух ты, моя песа!

Джеймс посмотрел на хозяина снизу вверх и вдруг тихонько гавкнул.

– Завел, теперь ты обязан о ней заботиться, кормить, играть с ней, выводить гулять, хочется тебе этого или не хочется. Да? Но Гена! Женщина в этом плане гораздо хуже собаки! Я не говорю, что она громче лает. Ее нужно не только кормить, но иногда еще и поить. Шампанским. А кроме того, одевать, водить в театр, и для этого – одевать особенно, поселить ее в квартире с евроремонтом, купить ей шубу, автомобиль и возить на отдых за границу.

– Если ты выложишь свою программу на сайте знакомств, от невест отбоя не будет! – оценил Генка.

«Если я обнародую такую программу, ко мне жена вернется, – подумал я. – А если бы я следовал этой программе раньше, она бы от меня не ушла. Но тогда я сам от себя ушел бы».

Вслух же сказал:

– Вот именно. Потому что любовь была хороша в юности, когда доставалась на халяву и без обязательств… Иди, Гена, гуляй с собакой! Не морочь мне голову.

Люся, жена Генки, завела собаку, чтобы муж «не лентяйничал на диване» по вечерам (в каком смысле, интересно?). Не растил пузо перед телевизором. Наивная женщина! Каждую вечернюю прогулку с Джеймсом Генка скрашивал двумя дополнительными бутылочками пивка, не щадя живота. Джеймс оказался на редкость спокойным псом – весь в хозяина. Не тащил за собой, не дергал. Насчет браков, заключаемых на небесах, меня собственный опыт заставил усомниться, а вот собак, похоже, нам выбирают именно там! Спросила бы меня Люся насчет породы, я бы посоветовал завести для ее мужа лучше родезийского риджбека. Летал бы Генка за ним на поводке, как водный лыжник за катером, и очень скоро у него пропал бы не только живот – вообще вкус к пиву! На бегу-то. Один такой собаковод жил возле моей конторы. Выводил пса на прогулку, а там разгуляться негде. Направо – дорога, налево – дома. А риджбек – такая крупная, длинноногая собака, которой надо бегать, бегать, бегать! Она и бегала. И хозяин малахольный за ней передвигался на поводке быстро-быстро-быстро!

Бравировав перед Генкой своей свободой, я тем не менее вспомнил впоследствии про его сайт знакомств в связи с собственными творческими начинаниями. Сев за написание нового детектива, решил, пусть мой главный герой будет парень продвинутый и познакомится с героиней через Интернет. Чтобы достоверно рассказать читателю, как это будет, автору неплохо было бы самому понять, как люди находят друг друга в виртуальной реальности не для того, чтобы впарить какой-нибудь товар – это сочинителю было известно, – а из романтических побуждений.

Найдя сайт, я заполнил анкету, нащелкал с десяток селфи, подражая волку из мультфильма «Ну, погоди!» – тогда и слова такого не было. Принялся активно выбирать невесту – ведь кавалеры приглашают дам.

Дочь, Варя, углядела, чем я занимаюсь:

– Ты что, папа, решил себе фрейлейн найти?

– Я подумаю над твоим предложением, – ответил я. – Но пока – не себе. Своему герою. Надеюсь, разберусь, как это делается через Сеть, быстрее, чем разобью чье-то сердце. И уж тем более раньше, чем кто-то разобьет мое!

Мудрость «Не зарекайся!» почему-то тогда не пришла на ум.

– Ну-ну! – Варвара, кажется, мне не поверила. Ну а ее мать – не поверила точно. И в тот же вечер позвонила:

– Решил найти молодую, красивую? – спросила Зинаида.

– Ты мне такую и желала уходя, – напомнил ей.

– Ну, конечно! – засмеялась бывшая супруга несколько наигранно, как мне показалось.

Я же продолжил путешествие по ярмарке невест. Оказалось, весьма увлекательное занятие.

Шел козел по лесу, по лесу, по лесу.

Нашел себе принцессу, принцессу, принцессу.

– Давай, коза, попрыгаем, попрыгаем, попрыгаем!