Не все кошки серы

Другого питомца — огромного угольно-черного с белой манишкой кота — Леня нашел на улице. Кот переживал трудные времена, так что нынешний хозяин пригласил его разделить с ним кров и назвал в честь своего старого умершего друга Аскольдом.

— Пу И, — строго сказал Леня, — прекрати придуриваться. Аскольд никогда не станет прятать телефон. Он прекрасно знает, что это нужная вещь, которая всегда должна быть под рукой. Попугай же не умеет заползать под шкаф, так что кроме тебя больше некому было украсть у Лолки мобильник.

Пу И сделал вид, что его очень заинтересовал Лолин розовый тапочек, и категорически отрицал свою причастность к краже телефона.

Леня почесал его за ухом и задумался.

Неужели Лола влипла в какую-нибудь дорожную аварию?

Она водила машину очень аккуратно, особенно с тех пор, как Леня купил ей замечательный красный «гольф», но на дороге может случиться всякое…

Леня поймал себя на том, что насвистывает мелодию из оперы «Кармен» «Тореадор, смелее в бой!», очевидно, собачья портниха Теодора навеяла.

Маркиз набрал номер телефона своего старого знакомого по кличке Ухо, который всю жизнь занимался автомобилями, естественно, имел хорошие знакомства в ГАИ.

Он описал своему приятелю Лолину машину и попросил разузнать, не попала ли она недавно в аварию. Ухо нисколько не удивился и пообещал перезвонить в течение часа.

Однако перезвонил он быстрее.

— Ни в какую аварию твой «гольф» не попал, — сообщил он деловито, — стоит себе возле Исаакиевского собора. Один шустрый подросток хотел уже его угнать, позвонил мне — нет ли покупателя на красный «гольф», ну я ему велел оставить машину в покое. А в чем дело-то?

— Пустой стоит? — на всякий случай уточнил Маркиз. — Внутри никого?

— Нет, — язвительно отозвался Ухо, — парень его хотел прямо с хозяйкой угнать! Ну естественно, пустой! Пригнать его тебе? Я могу тому пацану на мобилу перезвонить…

— Нет, пусть стоит, где стоял, я приеду, погляжу, может, на месте что-нибудь пойму…

Через двадцать минут Маркиз подъехал к Исаакиевскому собору.

Красный «фольксваген» скучал сбоку от храма. Лолы ни в нем, ни поблизости не наблюдалось.

Леня подошел к машине и заглянул в салон.

Затем с умным видом обошел вокруг автомобиля и снова остановился в полной растерянности.

Совершенно не к месту ему вспомнился анекдот про нового русского, у которого заглох джип:

"Рядом останавливается такой же браток и сочувственно спрашивает:

— Заглох?

— Заглох!

— А ты ногой колесо пинал?

— Пинал!

— А на покрышку плевал?

— Плевал!

— А в затылке чесал?

— Чесал!

— Ну тогда уж и не знаю, что делать!"

В точности как герой этого анекдота, Леня задумчиво почесал в затылке и огляделся.

Он тоже не знал, что делать. Лола исчезла без следа.

Неподалеку от машины сидел на скамеечке слепой старик в круглых черных очках. Рядом с ним лежала мятая шляпа, в которой блестела горстка мелочи.

Словно почувствовав взгляд, старик проговорил дребезжащим фальцетом:

— Помогите ветерану-ликвидатору! Собираю деньги на операцию по восстановлению зрения!

Подойдя к нищему, Леня заинтересованно спросил:

— Ликвидатор — это что же за профессия? Киллер, что ли? Ты, дед, заслуженный киллер республики?

— Если вам, молодой человек, чувство юмора регулярно жить мешает и нарушает процесс пищеварения, так вы идите на телевидение, там, говорят, за это хорошо платят. Я тут работаю, и незачем от меня клиентов отпугивать. А ликвидатор, к вашему сведению, — это участник ликвидации аварии на Чернобыльской АЭС…

— А не тебя ли, дед, я на прошлой неделе наблюдал возле Эрмитажа? Только тогда ты представлялся единственным выжившим из экипажа подлодки «Курск»…

— Я вам, кажется, вежливо намекнул — идите по своим делам! — Старик повысил голос. — А то я сейчас позову Петра Терентьевича…

— Это кто ж такой?

— Большой человек, старший сержант милиции, — с невольным уважением сообщил слепой.

— Понятненько, — Маркиз усмехнулся, — крыша, значит! Да я ведь, дед, ничего против твоего бизнеса не имею, только восхитился широте натуры. То ты моряк-подводник, то ветеран-терминатор, и все около выдающихся памятников истории и архитектуры…

— А если просто так интересуетесь — тем более проваливайте, мне пустые разговоры некогда разводить, я на работе!

Леня подошел ближе к нищему и, стараясь не шуршать, осторожно положил рядом с ним на скамейку пятидесятирублевую купюру. На лице «слепого» не дрогнул ни один мускул, но худая морщинистая рука неуловимым движением смела бумажку.

— Еще хочешь? — вполголоса спросил Маркиз.

Нищий с достоинством кивнул.

— Красную машину видишь?

— «Фольксваген-гольф», цвет коррида, выпуск этого года… — деловито отчеканил нищий.

— Ну ты даешь! — Леня удивленно присвистнул.