Не все кошки серы

— Выпью, только не здесь, — авторитет снова поморщился, — а насчет шуток… Какие уж тут шутки, мы свое отшутили! Ты вот мне лучше скажи, как у тебя со зрением?

— Не жалуюсь… — Игорь осторожно придвинулся, пытаясь догадаться, к чему клонит хозяин.

— А я вот плохо стал видеть! — пожаловался Бульдозер, доставая что-то из кармана. — Старость, видно… Ну-ка, прочитай старику, что здесь написано?

Он протянул на раскрытой ладони узкий листочек с напечатанной на нем цепочкой цифр.

Игорь с ужасом уставился на записку.

— Что, и у тебя никак с глазами плохо? — тихим издевательским голосом осведомился авторитет.

Игорь поднял на него взгляд затравленного животного и чуть слышно проговорил:

— Я.., я не знаю, что это такое… Первый раз вижу… Я тут совершенно ни при чем…

— Первый раз, говоришь? — по-прежнему негромко переспросил Бульдозер. — Как это первый раз, когда ты в фирме именно таможней занимаешься? Эти данные непременно должны были через тебя проходить! Вот только интересно, как они на сторону упорхнули! Ты не знаешь, Игорек, а?

— Я ничего не знаю! — взвизгнул тот. — Это ничего не доказывает!

— А мне и не нужно доказательств! — На этот раз Бульдозер заревел, как взбешенный бык. — Я не прокурор! Мне достаточно глаза твои поганые увидеть, чтобы понять: ты — крыса! А крыс можно только травить и топить!

Лицо авторитета побагровело, он схватился за шею и перевел дыхание.

— Один только вопрос у меня к тебе остался, — проговорил он хриплым, полным ненависти голосом. — Деньги.., деньги, которые ты у меня украл, — ты их все потратить успел, или что-то осталось?

Игорь, прижавшийся спиной к стене, дрожал такой крупной дрожью, что у хрустального бра дребезжали подвески. Услышав вопрос Бульдозера, он неожиданно оживился и угодливо залепетал:

— Большая часть денег цела… Они здесь, сейчас достану…

— Здесь? — Авторитет удивленно поднял брови. — Прямо в квартире? Ну ты даешь…

— Здесь, здесь, — подтвердил шеф «Ориона» и бочком двинулся к встроенному шкафу. — Минутку, сейчас достану…

Бульдозер заинтересованно двинулся следом за ним, Дед, недоверчиво наблюдая за Игорем, на всякий случай достал револьвер и снял его с предохранителя.

— Сейчас, сейчас… — Игорь раскрыл дверцы шкафа. Внутри висели на плечиках его костюмы, пиджаки и пальто.

Он согнулся, нырнул между рядами одежды и завозился где-то в глубине, приговаривая:

— Сейчас, минутку, у меня здесь сейф…

В шкафу что-то лязгнуло, снова донеслось невнятное бормотанье Игоря, и щелкнул какой-то замок.

— Что он там возится… — начал Бульдозер, и в ту же секунду Дед бросился к шкафу, стреляя на ходу.

Он отшвырнул в сторону одежду, разлетевшуюся по полу мягким разноцветным ворохом, и глазам присутствующих открылась наглухо закрытая металлическая дверь.

— Ушел, гад! — взревел Дед, выпустив в дверь остатки обоймы.

С таким же успехом он мог стрелять из револьвера в броневую обшивку тяжелого крейсера.

— Ушел, гад! — простонал Дед, дергая ручку двери. — Пока вскроем, далеко будет! Ну как же я лопухнулся!

— Далеко не уйдет, — мрачно проговорил Бульдозер, — у меня всюду свои люди, и в Антарктиде достану!

— Так далеко не придется, — подал голос Маркиз, — кажется, я догадываюсь, куда он мог податься.

— Ну-ка рассказывай, — авторитет заинтересованно повернулся к нему, — что-то мне твои сказки все больше начинают нравиться!

— Когда мне звонил его подручный.., ну, тот, который похитил Лолу, мне показалось, что рядом кто-то рычал…

— Рычал? — переспросил Бульдозер. — Собака, что ли? Ну и что это дает?

— Несобака… — Маркиз помедлил. — Только не подумайте, что у меня крыша поехала…

Это было рычание какого-то огромного зверя — льва или тигра.

Бульдозер вытаращился на Леню и захохотал. Он смеялся самозабвенно, до слез, а отсмеявшись, проговорил:

— Ну ты, парень, натурально, пургу гонишь! Он что же — из Африки звонил?

— Зачем из Африки? — Леня пожал плечами. — Я же говорю — все гораздо проще.

Он звонил из зоопарка.

— А почему не из цирка? — Авторитет смотрел все еще недоверчиво.

— Конечно, все это очень смахивает на самый настоящий цирк, но только звонил он точно из зоопарка, я уверен! В цирке слишком много людей, там слишком сложно держать похищенного человека, а в зоопарке, особенно ночью, можно делать все что угодно… Людей там почти нет, а звери, если что и увидят, — никому не скажут!

— Ну я не знаю… — протянул Бульдозер. — Может, и есть в этом что-то… Толик! — окликнул он Деда. — Поезжай с ребятами и вот с ним, куда он скажет, если крысу найдете — привезете ко мне. Самому мне туда ехать — не по понятиям, если кто услышит, скажут — сдурел Бульдозер на старости лет. Короче, сам на месте разберешься. Если все будет, как этот пацан говорит, — отвезете его, куда скажет, я к нему без претензий.

* * *

За те несколько часов, что Лола провела в тесной душной каморке, она совсем пала духом. Бородавочник ушел, запретив шуметь и пообещав, что живо скормит ее уссурийскому тигру. Леня все не ехал, да и куда он может приехать? Он же понятия не имеет, что его партнершу держат в зоопарке рядом с уссурийским тигром.