Не все отаку попадают в рай

Смутившая русалка замолчала, скользнув к нам, присоединяясь к обнимашкам под восторженные вопли соплеменников и кошачьих на берегу.

– Как я рад, что с вами все в порядке, мои принцессы, – прошептал я им на ушки, наблюдая, как их глаза вновь наполняются слезами радости.

Разомкнув объятия, я некоторое время просто держал их за руки.

– Ричард, поплыли с нами. – Попросила Сирахоси.

– Да, милый, тебе просто необходимо присутствовать сейчас там. Ведь у нас смена Императора. Твое слово будет просто необходимо при выборе нового. Ты как бы собственноручно изменил династию, – добавила Нами, ехидно подмигивая. – Заодно мы тебя должны отблагодарить за все, что ты для нас сделал.

– Я смотрю, вы не оставляете мне выбора? – Уныло ответил я. – Опять мне драть горло вашими морскими звездами будете? Это, между прочим, больно! Хорошо, я не против. Но мне надо попрощаться со своими.

Потом было долгое расставание с мяукающими кошками, которые раздирали меня снова на сотню маленьких ричардов, пока, наконец, я не погрузился в море.

Морские жители уже давно покинули берег, занявшись своими делами и приготовлениями к церемониям. С нами осталась Нами (оп! Каламбурчик!) и несколько русалок охраны.

Некоторое время мы плыли молча. Я на Редалерте, Нами на себе, помогая хвостом.

– Ричард! – Наконец нарушила рыбка молчание. – Мне так много надо тебе сказать, но я даже не знаю с чего начать. – Она остановила взмахом руки кальмара, отсылая стражу немного подальше. Солдаты сразу установили охранный периметр, контролируя одновременно все стороны света, верх и низ от нас.

Стянув меня с Редалерта, она собралась с духом и выпалила:

– Я хочу, что бы ты стал новым…

– Стоп, стоп, стоп! – Прижав палец к ее губам, хотя мы «говорили» не раскрывая ртов, перебил я ее. – Нами! Ты очень милая девушка! Я прошел сквозь Тьму, чтобы вытащить тебя оттуда. И сделал бы это еще раз! Но не потому, что ты особенная или первая принцесса. Я сделал это потому, что не могу допустить, чтобы такие красивые и добрые девушки, как вы, страдали у меня на глазах. Я понимаю твои чувства, но, к сожалению, не могу ответить тем же. Я принадлежу всему этому миру и никому одновременно. Не стоит меня привязывать к одному месту. Я все равно не выживу на золотой цепи в императорском дворце. Прости меня, Нами, – прошептал я.

– Нет, Ричи, прости ты меня! Я такая эгоистка! Я думала только о своих амбициях! – зарыдала девушка. – Я совсем забыла о твоих чувствах, стремясь удовлетворить только себя! Прости меня, Рич!

Вместо ответа, я привлек к себе русалочку и мы, наконец, слились в нежном поцелуе.

Глава 39 "Оставайся мальчик с нами, будешь нашим королем…"

Уже подплывая к дворцу, эмоциональный фон паппага был переполнен фоновыми эмоциями Океанид, тепло и радостно встречавших нас. Морские жители толпились, не заплывая за «буйки» – своеобразные плавучие магические шары, подмигивающие разными цветами.

– Нами, как можно объяснить, что у вас здесь очень много как мужчин, так и жителей самого разного возраста? – наклонившись к русалке, спросил я шепотом.

– Разве на суше не так? – Удивилась та.

– Разумеется нет. Я видел пока только одну деревню некотян, но, по их рассказам, такое происходит повсеместно. Мало того, что с Войны вернулось очень мало парней, так еще и Проклятие, затронувшее рождаемость мальчиков…

– Проклятие. – Нахмурилась русалка. – Да, у нас то же самое, что и везде. За исключением того, что мы чаще и больше рожаем. Мы живородящие, как и все млекопитающие, но беременеем гораздо больше чем, земные женщины, и носим детей меньшим сроком, чем они. Возможно, это связано со средой обитания и гравитацией… В чем дело? – Рассмеялась она, глядя на мою резко отупевшую физиономию. – Не ожидал, что я буду такой ученой? Так мы не ботинком мед хлебаем, так вы наверху говорите, верно? Мы бережно храним наши знания и не отказываем никому из желающих овладеть ими, если, конечно, они не будут использованы во вред. Так о чем я? А, о среде обитания. Я еще могу рассказать про силу притяжения, хочешь? Ладно, не буду. В общем, наши условия беременности и родов гораздо проще, а сам процесс менее болезненный и быстрый, чем у сухопутных. Родить за один раз 3–4 ребенка для нас в порядке вещей.

– Но почему вы тогда до сих пор не перенаселили весь океан и все моря? – Пораженно спросил я.