Не все отаку попадают в рай

– Ричи! Сзади! – Я автоматически отпрыгнул в сторону и вовремя! На песке, где я только что стоял, торчали странные треугольные наконечники, окрашивающие золотистое дно в фиолетовый цвет. Мимо меня на бешеной скорости промелькнула тень русалки, и Нами закрыла меня собой. Она направляла обе руки куда-то вдаль, выстреливая ледяными шипами по какой-то только ей видимой цели. Взглянув на ее лицо, я поразился произошедшей с ней перемене. Из плаксивого ребенка Нами превратилась в сосредоточенного бойца, поливающего градом сосулек противника. Неожиданно сверху пронесся град падающих камешков и она, на секунду отвлекшись, потеряла контроль над заклинанием. Невидимый мне противник тут же воспользовался ситуацией, в свою очередь, выстрелив серией фиолетовых и, очевидно, ядовитых шипов. С топором наперевес, я выскочил впереди Нами, протягивая оружие к шипам, подобно теннисисту, тянущимся ракеткой за победным мячом. В моей голове билась только одна мысль:

– "Только бы успеть!"

Я успел. Шипы разлетелись, повстречав на своем пути зачарованный топор. Жопой чуя, как взгляд Нами сверлит мою спину (или задницу), я принял горделивый вид, типа так и было задумано. Русалка пристроилась рядом, перезаряжая свой автоматический ледомет, а я во все глаза рассматривал своих противников.

Впереди нас плавал, соблюдая дистанцию, гигантский шипохвост – огромная зеленая ящерица с перепончатыми лапами. Как и все Измененные, он отличался гипертрофированными размерами и некоторыми мутациями во внешнем и внутреннем виде. Так, его хвост был снабжен искусственным на вид приспособлением, из которого с огромной скоростью вылетали ядовитые шипы, что он нам и продемонстрировал. Когда я в очередной раз отбил их топором, он отступил, решив сменить тактику, а на его место ступил… ступило… НЕЧТО. Увидев это, Нами с криком ужаса зажала себе рот.

Совсем недавно, это было Императором. Теперь это напоминало трехметрового рыцаря смерти в непроглядно-черной броне и голым черным черепом вместо бывшей головы Папы Роуча. Из глазниц полыхал зеленоватый огонь, и сверху торчали три странных рога, напоминающих туго заплетенные косы. Тьма также дала ему оружие – два чудовищных серпа, связанных одной цепью.

– Избранный! – прошипело это создание. – Наконец мы встретились.… Снова!

– Кто… Что ты такое? Что значит снова? Я никогда тебя раньше не видел!

– Не придуривайся, Избранный, – усмехаясь, прогнусавила Тьма в глазах Папы. – Мы встречаемся каждое столетие. Снова и снова. Ты ведь видел того, кто направил сюда тебя. Как он теперь себя называет? Судья? Раньше он был Высшим Паладином, а еще раньше Легатом. Каждый век он пытается противостоять мне, сущности Хаосссссссса!

– И ведь успешно противостоит…

– Не зарывайсссссся, Избранный! – Прошипела Тьма. – Я потерпел незначительное поражение, в бесконечной войне. Ты не можешь представить и один стотысячный процент происходящего своим куриным моззззззгом! Но хватит разговоров. Давай немного поиграем…

– Давай! – закричала Нами, бросаясь на врага. Ею руководили ненависть, месть и желание освободить тело отца от Тьмы, завладевшей им. Я метнулся за ней. Дико взревев, бывший император кинулся вперед, бросая дымящийся серп. Каким – то чудом я смог перехватить его за цепь, заорав от боли – она была раскалена.

Нами хватило этой заминки, чтобы вырваться вперед, но шипохвост быстро выплыл вперед, защитив собой императора и выстрелил серией шипов, пробивших плечо русалке. По счастью, они не были снабжены ядом – заражения видно не было. Она выстрелила сосульками, но промазала. Папа Роуч дернув на себя серпы, размахнулся и ударил тупым концом прямо по телу русалочки, вколотив ее в песок. Я уже подбежал вплотную к нему и, не обращая внимания на его рост, что было силы, ударил броневым локтем прямо в череп, временно лишив его зрения. Одновременно с этим я другой рукой коснулся русалки, крича мысленно «Лечение!». На меня постепенно наваливался откат. Я так и не успел отдохнуть после использования Силы во дворце. Страшно хотелось, есть, но я держался.

Тьма в императоре еще не полностью могла использовать его тело, а может его личность еще не до конца умерла. В любом случае, ослепленный Папа упал на одно колено, отчаянно тряся головой. Его полуразумный напарник, увидев, что развитие ситуации идет не в их пользу, выплыл вперед, без перерыва атакуя. Но моя броня отлично сдерживала его костяные шипы. Они просто разбивались о мою грудь. Жаль, я оставил щит наверху у кошечек. Он бы мне очень пригодился.