Разбудил дам под утро стук в ворота и утробный лай соседской собаки. Она надрывалась до хрипоты.
– Что там опять? – простонала Мила, пряча голову под подушку.
Анжела ничего не успела ответить, в ворота застучали с новой силой.
Дамы вскочили, не зная, что и думать, – вдруг хлопцы продолжают гулять…
Недовольный голос участкового развеял эти опасения, но поселил новые: полиция просто так не приходит, значит, всё-таки опять что-то случилось.
– Хозяева, открывайте! – настойчиво кричал участковый, продолжая колотить в ворота.
Дарья, накинув халат, вышла на улицу в сопровождении Константина.
Ткнув в него пальцем, участковый первым делом спросил:
– А это кто такой?!
– И вам здрасте! Вы за этим нас разбудили ни свет ни заря? – раздражённо спросила Дарья.
– Здравствуйте! Документы предъявите! – потребовал участковый у Константина.
Константин пожал плечами и пошёл в дом.
– А в чём дело? – снова спросила Дарья. – Мы вроде вас не вызывали.
– Что вы делали вчера вечером? – перебил её участковый.
Дарья зависла, понимая, что она не сможет внятно объяснить, зачем они с подругами отрабатывали альпинистские навыки.
На выручку пришёл Константин. Протягивая участковому паспорт, он ответил за Дарью:
– Вчера вечером мы дома чай пили.
– Кто это может подтвердить? – поинтересовался участковый.
– Нас и так четверо, кто вам ещё нужен? – ответила Анжела.
Они вместе с Милой тоже вышли из дома вслед за Константином.
– Хотите, чтобы я каждого по отдельности допрашивал? – съязвил участковый.
– Спросите у Андрея, – Дарья кивнула на изломанные соседские ворота. – Он вчера вечером приходил, стучался к нам. Мы были дома.
– Боюсь, он ничего уже не скажет, – доставая из планшетки чистый бланк протокола, ответил участковый.
– Как «не скажет»? – растерялась Анжела. – Почему «не скажет»?
Ответом ей был испуганный вопль Милы.
Все невольно оглянулись на неё. Мила с выпученными от страха глазами трясущейся рукой показывала на торчащие из зарослей топинамбура около забора Степановны армейские ботинки.
– Опять Тосик… – начала было Анжела.
– Насколько я успел узнать вашего Тосика, – задумчиво перебил её Константин, – армейские берцы – это не его стиль.
– А это и не Тосик, – ответил участковый. – Это ваш сосед Андрей. Отсюда вопрос: это вы его грохнули за то, что он, как вы сказали, побеспокоил вас вечером?
– Охренеть! – всплеснула руками Анжела, в упор уставившись на участкового.
– Как вы могли подумать на нас?! – возмутилась Мила.
– Да я лично с ним разговаривала! – начала объяснять Дарья. – Он ушёл от нас живее всех живых!
Участковый посмотрел на молчавшего Константина.
Тот пожал плечами.
– А я что? Я его даже и не видел ни разу.
Мила, словно о чём-то вспомнив, зажала рот ладошкой. А Дарья с Анжелой быстро переглянулись.
– Что? – требовательно спросил участковый.
– А где Степановна? – торопливо спросила Дарья.
– Да, странно! У неё под забором труп, а её нет, – согласилась Анжела.
– С ней всё в порядке? – встревоженно спросила Мила.
– Схожу посмотрю! – Константин вопросительно глянул на участкового: – Можно?
Участковый придержал Константина за рукав.
– Сейчас приедет следственная бригада из города, и сходим вместе.
Однако ждать бригады не пришлось, Степановна вышла сама.
– О! А чё это вы тут? – спросила она. – Случилось чего?
Мила открыла было рот, но участковый, сурово глянув, погрозил пальцем и, повернувшись к Степановне, спросил:
– Где вы были вчера вечером?
– Да дома и была… – развела руками Степановна и повторила: – А что случилось-то?
– Дома была одна? – продолжил допрос участковый.
– Сначала посидели с соседками, – Степановна показала на притихших подруг, – потом они ушли.
– Во сколько?! – наседал участковый.
– Да уж смеркаться начало… – неуверенно ответила Степановна.
– Что было потом?
– Помыла посуду, – начала вспоминать Степановна. – Отдохнуть прилегла… А тут…
– Побойтесь Бога! – встряла Анжела. – Человек контуженый! Что вы к ней прицепились.
– В смысле, контуженый? – удивился участковый.
– Да были тут… брюнеты… Огрели старушку по голове и в погребе заперли, – нехотя пояснила Дарья.
– В смысле? – опешил участковый. – Во-первых, что ещё за брюнеты? Во-вторых, почему не обратились в полицию?
– Обратишься к вам, как же! – сердито сказала Анжела. – Вы же нас за дурочек держите…
– За кого я вас держу, это к делу не относится, – рявкнул участковый и продолжил допрос: – Рассказывайте, что у вас тут произошло?
– А что конкретно вы имеете в виду из всего случившегося? – невинно поинтересовалась Мила, и дамы нервно захихикали.
– Повторяю, что за брюнеты напали на вашу соседку Зинаиду Степановну?
– Давайте я расскажу, – вышел вперёд Константин.
Он коротко и чётко изложил историю знакомства с новыми соседями Дарьи – познакомились, пожарили шашлыки, выпили, пообщались, разошлись. А утром брюнеты исчезли, а Степановну случайно нашли у них в погребе с пробитой головой.
– Вот ничего себе! – опешил участковый. И, повернувшись к Степановне, спросил: – За что они вас так?
Обретя внимательного и искренне заинтересованного слушателя, Степановна с воодушевлением принялась объяснять: