Не выбирай меня!

А я отправилась проведать раненых. Их оказалось так много, что стандартного количества коек было недостаточно. И раненых распределили по их же каютам. Оставив в госпитале только самых тяжёлых. Так как за тяжёлыми наблюдали разумные и бионики, гораздо более компетентные в медицине, чем я, то навестить отправилась остальных.

Верный RZ семенил рядом.

Меня сначала немного нервировало, как бойцы отнесутся к выжившей мне?

Страхи оказались напрасными. Парням было приятно внимание практически единственной женщины эскадры. А я словила “волну”! Улыбалась, шутила, хвалила всех. С удовлетворением отмечая, как поднимается настроение у ребят.

Только через несколько часов, когда пришло время обеда, меня выловил Арри.

— Милая, — осторожно приобняв за талию, под любопытными взглядами выздоравливающих он повлёк меня в сторону своей каюты. — Когда я говорил о том, что тебе нужны положительные эмоции, то не думал о том, что ты отправишься поднимать боевой дух раненых! — и уже совсем тихо, наклонившись над ушком, спросил: — Сильно вымоталась?

— Очень, — не стала увиливать от честного ответа.

— Спасибо! Мы наблюдали за тобой. Ты своим порывом помогла парням больше, чем самая современная медицина. Приборы могут вылечить почти всё. Кроме Души! А неуверенность, которая поселяется в Душах после таких потерь, разъедает, как кислота. Уно все любили и уважали. И то, что ты открыто при всех призналась в том, что любишь его и будешь помнить, что нашла в себе силы, несмотря на боль утраты, навестить и подбодрить его бойцов, дорогого стоит! Ра-командор очень тепло о тебе отзывался. И уверил меня в том, что использует свои связи, если тебя, как достойную наследницу, начнут ущемлять в правах. Скоро и о племянниках командора Эйхарда узнаем. А теперь идём домой. Тебе надо отдохнуть и поесть, — заглянув в глаза, доктор прошептал совсем тихо: — Тебя эти новости хоть немного порадовали?

— Очень порадовали! — губы сами собой сложились в улыбку.

— Ты не представляешь, как я этому рад!

6

Месяц спустя…

К Базе у пятой планеты звёзды Альмаграс, давшей название и планете-столице, и всей Империи, подошли лишь через месяц.

Быстрее идти не могли. Ибо все крейсеры, уцелевшие благодаря жертве командора Эйхарда и трех его со-командоров, были повреждены. Заодно и у раненых было время для выздоровления.

За это время мы с доктором Гроссом стали довольно близки.

Нет, до близости пока не дошло. Но… к чему нам спешить? Как я поняла планы Арри, он хотел сначала снять с меня блок, что позволило бы организму плавно восстановиться, а телу вернуть былую молодость. И только потом он собирался всерьёз приступить к соблазнению своей жены. То есть, меня.

Хорошо обдумав мотивы моего мудрого доктора, пришла к выводу — он прав!

И перестала заморачиваться…

А на уколы ложной совестливости, периодически напоминающей о том, что я совсем забыла об Александре, уже не обращала внимания.

К слову, о Саше…

Земной супруг совсем от меня отдалился. Он написал рапорт, в котором просил командование разрешить ему переезд в каюту одного из техников. Чтобы, как он писал, можно было постоянно находиться рядом с источником информации. И не мешать нэре Ваале восстанавливать здоровье. Эта уловка слабо помогла. Но хотя бы были соблюдены хоть какие-то приличия.

И ещё… я часто ловила на себе задумчиво-изучающие-оценивающие взгляды экипажа. Особенно, технической службы. Но оправдываться было глупо, а открыто мне обвинения никто не предъявлял.

Накануне прилёта на Альмаграс-5 прошла полноценное обследование. Результаты радовали. Сердце прижилось. Частично снятый блок не мешал организму постепенно восстанавливаться.

— Сразу после церемонии и последующего посещения дома Уно мы снимем с тебя блок. Дольше тянуть нельзя. Шоковой реакции у организма не произойдёт. А потом улетим отдохнуть. У нас есть три декады. Ты согласна?

— Согласна. А ты почему такой грустный?

— Ты ведь не замечаешь, как хорошеешь день ото дня. Уже вся эскадра на тебя заглядывается. И если Сашша выкинет что-либо во время отпуска, а интуиция мне подсказывает, что так и будет, могут появиться Высокородные претенденты на твою руку.

— Ого! А они имеют право? — в животе свернулся неприятный холодный комок.

— Они могут только ПРОСИТЬ! Пока я жив. И только тебе решать, принять их предложение или нет. Но если тебя пригласят на ежегодный Бал Выбора… — он покачал головой. — Шансов не будет. Ты должна будешь выбрать ещё хотя бы одного мужа.

— А как Выбор происходит?

— Всё просто. В начале Бала к потенциальной избраннице подходит претендент и просит оказать ему честь — станцевать. Соглашаясь, ты автоматически даёшь согласие на брак.

— А… если претендентов несколько?

— Ты можешь выбрать несколько претендентов в мужья. И по очереди с ними станцевать.

— А если никто не подошёл? Или я всем отказала?

— Пуфф… — Арри помотал головой, — для этого есть второй танец. Надеюсь, ты его никогда не станцуешь!

— Почему?!