Не выбирай меня!

— А что это такое?! — Мне становилось всё интереснее.

— Фобия?! Это неприятие чего-либо. Боязнь. Отвращение. Кто-то боится замкнутые пространства. Кто-то наоборот — открытые. Кто-то боится змей. Не наагатов, а именно — змей. Кто-то — темноты… Я всегда считала, что у меня нет фобии.

— А тут вы узнали, что она у вас есть?!

— Да. — Её губы задрожжали, снова вызывая в груди желание успокоить, защитить.

— И что это за фобия?! — Мягко выпытывал я.

— Сэйбы! — Клянусь, это прозвучало в её устах как ругательство.

— В смысле?! — Я был шокироан. Как целая раса может стать для моей супруги — фобией?! Если это так, то у нас появляется первая семейная проблема. Большая такая … размером с моего будущего побратима и мужа нэры. — Ну…?! Что вас в Сэйбах так ужасает?!

— Они … они… — Супруга всхлипнула и вцепилась ледяной рукой в мои пальцы.

— Что — они?!

— Они… — Жена побледнела до синевы. И разрыдалась. — Они … они … рогатыыыыееее!

Да. Вот теперь я точно знаю — просто — не будет!

Ничего неприятного во внешнем виде Сэйбов я не видел. Хотя … нэра Эйхард из Закрытого мира, где есть только лююди … в одной постоянной ипостаси. Представляю, как ей всё тут кажется чужим и диким.

Это всё промелькнула у меня в голове, а потом благополучно вылетело …

Потому что жена плакала, а я понятия не имел — как её успокоить? Мне к ней прикоснуться-то страшно — вдруг снова сдалаю больно.

На плече нэры Ваали снова проявилось существо. Которое я смог наконец рассмотреть.

Подумать только — она вот так вот — просто-носит на плече одно из самых коварных, умных и ядовитых существ Содружества! Это, как я понимаю, выведенный искусственно экземпляр шпиона-убийцы. Полуразумное существо. Очень недоверчивое, злобное, плохо управляемое.

И вот это убийца сейчас трогательно тыкается хозяйке в ушко и шею. Тоненько, почти бесшумно сочувственно шипя.

Вот и попробуй к жене прикоснуться. Враз за Грань уйдёшь в страшных муках.

А особенно я не завидую бедному Сэйбу! Вот уж кого ждёт террор со стороны этого маленького создания.

— Нэра, — Пытаюсь дозваться супругу. — Не плачьте! Вот и ваш питомец уже в ярости. Успокойтесь! Я сделаю всё, чтобы не дать вас в обиду. Что я ещё могу сделать?!

— Ппрости-те… — Женщина мужественно пытается взять себя в руки. — Фиссочка… деввочка … это не нэр Урух меня обидел. Не ссердись нна него, хорошо?! — Она поглаживает адское создание по обманчиво-хрупкой спинке, от чего та заурчав, косит на меня более благосклонным взглядом.

Осторожно касаюсь вздрагивающих плеч.

— Хотите, я с вами пойду на обретение сэйба?!

— Да! Спасибо! Буду очень признательна! Если это не нарушает ваши традиции и не претит! — Вот в чём нам повезло с супругой, так это с тем, что она не истеричка и не стерва.

— Нет. Это допустимо. Я сейчас говорю об общепринятых правилах. К сожалению, обычаи Сэйбов для меня малознакомы. Но, если что-то пойдет не так, то это целиком их вина. Ведь они должны были предусмотреть подобное развитие событий. И, нэра, могу я вас просить об одолжении?!

— Да. Конечно. Что надо сделать?!

Удивительная женщина! Всегда готова прийти на помощь! Значит, найдётся много желающих поэксплуатировать эту черту характера. Но тут уж я всё проконтролирую.

— Я просил бы вас, взять меня с собой на ужин.

— Ох … простите! Я сама должна была вам это предложить! Конечно. если вы не против, то проводите меня на ужин!

Мда-ссс … она ещё и жалостливая, заботливая и милосердная! Придётся тщательно продумать, как оградить её от всяческих манипуляторов!

— Вы голодны?! — Спрашивает она и в её глазах такая тревога. Теперь, даже если бы я просто лопался от сытости, не смог бы отказаться. Но я и вправду был голоден. Так что … соединим приятное с полезным. Поедим и отпугнём ненужных нам самцов. самые ушлые из которых, я просто убеждён, уже нацелились на мою жену.

— Да. — Отвечаю ей. — Да и вам, скорее всего не дали толком поесть во время первого этапа выбора.

— Не дали… — Сознаётся супруга, мило краснея, — Только воды выпила.

— Но вам надо хорошо питаться. — Я был возмущён недосмотром Советников. — Позвольте предложить вам руку и проводить на ужин?

— Спасибо. — Она кладёт руку на мой локоть и мы чинно выходим из каюты.

Мне много надо успеть сегодня.

Накормить жену, отпугнуть рептилоидов, промочь ей принять Сейба и организовать уютное гнёздышко, где она сможет уединиться и хорошо отдохнуть. И я уже придумал — как это всё сделать.

В коридоре, ожидаемо, никого не было. Но я отлично помнил расположение парадной столовой и повел супругу туда самым длинным маршрутом.

По пути, мы встретили моего давнего знакомого. Который поздравил нас с обретением семьи. У него я и спросил — находится ли сейчас на флагмане Арахнид.

Удача снова была со мной! Арахнад тут был!

Пользуясь расширенным доступом в локальную инфосеть, я послал послал ему запрос о встрече.

И тут же получил ответ.

— Согласен. Встреча рядом с парадной столовой через пятнадцать минут.

Всё! Теперь можно выдохнуть. За исключение одной проблемы, всё остальное — преодолено!