Не выбирай меня!

— Полгода. Что Слав творил … стыдно сказать. Денег стало не хватать. Со мной разорвали контракт. Потому что я не мог никуда улететь. Не мог оставить его без присмотра. Мне предложили стать наставником в Сиротском Доме. И я с благодарностью принял это предложение. Дети помогли мне не свихнуться. Как-то Слав вызвал меня с работы. Встал на колени … прямо на улице … и тихо взмолился … он просил стать меня мужем Веллы. И я сдался. Сразу после бракосочетания, он исчез. Мы более не виделись. Он только изредка выходил на связь. И Велла постоянно задавала один и тот же вопрос — когда мы с ней консумируем брак. И каждый раз я отвечал — “никогда”! Я был слеп. И не хотел видеть, что она его убивает…

— Подайте прошение на развод. — Отрезал Свальк, — Император не откажет вам.

— Сначала надо вылечить Слава.

Врач только фыркнул и придвинул к себе блюдо с запечёной птицей.

Я принялась за салат.

Всё ясно … Мужик пообжегся и ему не нужны никакие отношения.

Фигово. Но — переживу!

Аппетит пропал совершенно и я встала из-за стола:

— Простите, но я всё ещё неважно себя чувствую. Поэтому — располагайтесь. Не стесняйтесь. А я пойду отдыхать.

И просто сбежала из столовой, оставляя там саркастично настроенного Свалька и отрешенного Корвина.

Думала, что на нервах не смогу уснуть. Но подлый организм, явно назло, отключил меня как только я головой коснулась подушки.

Утром встала так, словно очнулась от долгой болезни. Хотя … вот такую влюблённость и можно причислить к заболеванию.

Я поняла, что не хочу никого ни у кого отнимать. Нравится Корвину быть жертвой, нравится искупать некие надуманые грехи — его решение. Я же просто выполню свой человеческий долг. Помогу чем смогу. И на этом — всё!

“Надо же, какая цаца!” — Пыхтела я, совершая утренние процедуры, — “По-моему, так он втянулся в игру со своей женой. Типа, он весь такой честный-неприступный, а его совращает демон в женском обличье самыми извращенными способами. Да пошел он … Гад! Так, не буду заводиться. Что у нас там из неотложных дел на сегодня?!”

Думала, что встала рано, но на кухне обнаружила как всегда — безупречно-аккуратного сет-пторха. Который колдовал над плитой.

— Хорошее сегодня утро, — Дружелюбно улыбнулся он, оглядываясь на меня.

— Прекрасное. — Без тени иронии ответила я и принюхалась, — Пахнет вкусно. Вы … ты умеешь готовить.

— Да. — Сверкнул белоснежными зубами Урух, — Вот … хотел сделать для ва… для тебя маленький сюрприз. И приготовить рыбку.

— Рыбкуууу?! — Я активно принюхалась. — Рыбку я люблю!

30

“Вот и ладненько… ” — Думала я, глядя на ловкие движения мужа-друга, — “Вот и хорошо, что всё решилось. Корвин остаётся в прошлом. Я и дальше буду помогать ему, сиротам и его сыну. Но более никаких романтических поползновений в его сторону. У меня аж два мужа. Где-то далеко есть Хорх. И вот о нем я переживаю по-взрослому. А ещё скоро Бал Выбора, будь он неладен. Интересно, кого мне порекомендуют в мужья?!”

— Нэра… — Урух стоял рядом и обеспокоенно вглядывался в мое лицо, — Вам нехорошо?! Я вас чем-то расстроил?!

— Ты снова говоришь мне — “вы”! Обращайся ко мне просто по имени — Валя. Можно Валентина. И нет. Ты меня не расстроил. Я думаю о том, какие мы бабы бываем глупые. Когда возникает некая симпатия. И как потом нам бывает стыдно, когда понимаешь какие глупости натворила. Еще думаю о Выборе. И вот этот момент мне сильно портит настроение. Я-то надеялась, что выйдя замуж по приказу Императора за тебя и сэйба, буду освобождена от него…

— Мы найдём выход. Даже если тебе навяжут какое-нибудь чудовище. Мы же семья?! — Оптимизму сет-пторха можно было только позавидовать.

— Да. — Невольно улыбнулась я. В присутствии сет-пторха все проблемы переставали быть неразрешимыми.

— Это — главное. Остальное уладим. А теперь давай завтракать. Я тоже полюбил блюда из рыбы и морских обитателей, когда летал с отцом на планету-океан.

— Здорово. Я даже не представляю — как это … Планета-море … И что, там нет ни клочка суши?!

— Там есть несколько скальных архипелагов. На одном из них устроен космопорт. Вот наладим работу в поместье и слетаем туда отдохнуть! Перед Балом Выбора. Ты не против моего предложения?! Заодно сможем познакомиться с моей семьёй. Отец курирует эту планету и они часто туда летают.

— С удовольствием принимаю твоё предложение. И по поводу поездки, и со знакомством с твоими родными. Давай уже есть! А то я от вкусных запахов слюной захлебнусь.

Мы активно принялись за еду.

— А меня накормят?! Запахи вкусные. — В кухне сразу стало тесно от доктора. — Ммм … кто творец этого шедевра?!

— Урух, — Сдала я довольного мужа, — Он, как оказалось, умеет и любит готовить. Рыбу поймали воспитанники Сиротского Дома.

— Жалко тебе их? — Старый Свальк стал очень серьёзен.

— Да. — Не стушевалась я. — Конечно … они сыты, одеты, учатся … но они лишены самого важного — ТЕПЛА! Они не знают как общаться с …