Не выбирая путь. Попаданка: руководство по выживанию

— Лин Катул, я посплю, обещаю, — вздохнул я, повернувшись к едва достающему мне до плеча несуразному толстяку. — Оставьте отчеты на столе и пришлите ко мне тера Сарена. Надеюсь, он уже вернулся из Дорстана?

— Нет, Верховный. По донесениям, там неспокойно, — Катул засеменил ко мне, перебирая бумаги. — Правитель этой человеческой страны сообщил, что на границе был большой прорыв. Они уничтожили целое селение. Больше сотни мужчин и стариков убиты. И мальчики… — секретарь замер тревожно, следя за моей реакцией. Нет, я зол, но не стану выплескивать гнев. — Их снова было два. Прорывов. Сарен не успел, Владыка. И Калер…

Я сжал кулаки. Великое Древо, но почему теперь? Я лично со Скебом двое суток закрывал границу в районе побережья. Откуда у них столько сил? Наши тают на глазах. Мы не теряли Владык долгие годы, а сейчас… Сейчас дурные вести приходят чуть ли не каждый день. И с Красным номом отец давно потерял связь. Все, кто шпионил для Ингермеса были казнены ещё с десяток лет назад, и мы остались слепы. А силы наших врагов росли. И похоже их разведка справлялась с задачей лучше нашей.

— Что с Калером, говори?! — вопрос получился похожим на рык. Катул отшатнулся, но тут же заговорил.

— Простите, Верховный, что не сообщил сразу. Он жив, лишь ранен, а вот его дракон… Он совсем плох, но шансы есть. Тер Сарен лично их лечил. Вы ведь знаете, он силен в исцеляющей магии. За ними уже полетели из клана Саури. Они сделают все для старшего наследника рода.

Я прикрыл глаза. Нельзя так распускаться. Если не владеть своими эмоциями, то до нас не только ританы доберутся, но и свои же сожрут. Правда после этого весь ном уже можно будет брать голыми руками. Владыки грызутся, люди тоже мечтают оторвать свой жирный кусок власти. Их стало много в Ингермесе, а нас мало, как прежде, и мы всегда на войне…

Идиоты. Они не видят картины в целом. Как отец запустил всё до такой степени? У меня волосы на голове шевелились, когда я принимал дела. Не верилось, что Агитер не знал о том, что творится в его собственной стране… Я не был готов принять власть, да и отец не стремился отойти от дел.

Мы всегда думаем, что у нас есть время. Но, однажды, играя в своей песочнице, ты не успеваешь сделать уроки, а тебя уже зовут на экзамен. И никому нет дела, учил ты или нет.

И пересдачи не будет! Ставки высоки.

Да, я самый сильный маг огня на всем номе. Пожалуй, и на Красном мало кто мог по силе сравниться с Верховным из клана Шантари. Так было ещё до исхода. А ещё я полукровка. В моих жилах течет кровь эльвов, ведь моя мать была магом природы. И у меня есть этот козырь перед врагами. Магия земли тоже доступна мне. Но, разве это спасет нас от предательства, жадности, да и просто от глупости?

Слишком мало сторонников, слишком много завистников. Власть пока держится на клятве Владык. Но есть ещё и люди. Среди них полно сильных магов, ведь именно их и привлекали в нашу страну. Да ещё эльвы, хоть их и минимум.

Я отвлекся и не заметил, как Катул незаметно исчез из кабинета. Я снова посмотрел в окно. Осенний сад ещё радовал красками, но это ненадолго. Климат Ингермеса умел преподносить сюрпризы. Осень тут была короткой и сменялась резким падением температуры. С гор приходил холодный ветер и за одну ночь долину мог покрыть снег. Хотя зима и не была продолжительной, но успевала выстудить дома и засыпать сугробами поля и дороги. И сейчас её приход был близок. Я открыл окно и замер, вдыхая прохладных воздух и пытаясь привести в порядок мысли.

Из раздумий меня вывел звонкий смех внизу. Я поискал глазами его источник и невольно отодвинулся за штору. По парковой дорожке летел радостно высунув язык огромный черный гюзер, как простая псина охотясь на брошенный мячик. Монстр увлекся игрой и чувствовал себя вполне расслабленно. Следом смеясь выскользнула из-за поворота его хозяйка. Пряди платиновых волос выбились из прически, легкий жакет, корсаж на шнуровке. Она ловко поддерживала пышные юбки, чтобы не мешали её быстрому бегу, а на лице сияла счастливая улыбка. Акел «поймал» свою жертву и аккуратно держа мяч в пасти, рванул к Лиссандре.

— Господа, как же вы нерасторопны! Не ожидала такого от сильных мужчин, — громко и насмешливо бросила девушка кому-то пока не видимому из-за кустов.

Первым появился Раэль, быстрым шагом настигая мою невесту. Его лицо было сосредоточенное, как будто он был на кого-то зол. И причина этого не заставила себя ждать. Второй спутник светлой миры появился улыбаясь на все тридцать два и поспешив к девушке, склонился к её руке, произнося что-то светское.

Я не слушал. Огонь бесконтрольно потек по венам, штора под моими пальцами начала тлеть. Ярость, чистая, как языки пламени, смела все доводы разума, отправляя их в бездну.

Дверь чуть не слетела с петель, а лестница промелькнула под ногами за пару секунд. Не помню, как выскочил из здания и вышел наперерез веселой гуляющей троице. Акел рванул ко мне, то ли пытаясь остановить, то ли поздороваться, мне было все равно.